Δοκιμάστηκαν χτες στη Σάμο με επιτυχία, κατά τη διάρκεια της τελικής φάσης της «Καταιγίδας 2001» οι επιχειρησιακές δυνατότητες των δύο νεοαποκτηθέντων από το Πολεμικό Ναυτικό πλοίων ταχείας μεταφοράς, τύπου «Ζουμπρ» (Zumpr), ρωσικής και ουκρανικής προέλευσης. Πρόκειται για αερόστρωμνα (αποβατικά - μεταγωγικά πλοία που αναπτύσσουν μεγάλες ταχύτητες με τη βοήθεια τεράστιων τουρμπινών) τα οποία πραγματοποίησαν αποβατική ενέργεια στην ακτή Ρίβα στη Βόρεια Σάμο αποβιβάζοντας δυνάμεις πεζοναυτών. «Τα εντυπωσιακά αυτά αποβατικά πλοία, είπε ο υπουργός Εθνικής Αμυνας Α. Τσοχατζόπουλος, δίνουν νέες δυνατότητες στο Πολεμικό Ναυτικό και το Στρατό Ξηράς να συνδυαστούν έτσι ώστε σε ελάχιστο χρόνο να βρίσκονται σε οποιοδήποτε σημείο του Αιγαίου για να πραγματοποιήσουν αποβατική άσκηση ή καταδρομική ενέργεια».

Σχετικά με την τουρκική θέση για αποστρατιωτικοποίηση των νησιών του Αιγαίου είπε ότι «δεν έχουν καμία συνέπεια και καμία ισχύ, είτε νομική είτε πολιτική είτε θεσμική» και «θα ήταν χρήσιμο για την προώθηση της κοινής προοπτικής της Τουρκίας και της Ελλάδας προς την ΕΕ να ξεπεραστούν αυτού του είδους οι επιχειρηματολογίες και να προχωρήσουμε σε πιο σύγχρονες και ρεαλιστικές προσεγγίσεις οποιωνδήποτε θεμάτων μπορεί να υπάρξουν».