Ο Καρδινάλιος της Αργεντινής, Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο, ανακηρύχθηκε στην πέμπτη ψηφοφορία του Κονκλάβιου των 115 καρδιναλίων, ως ο 226ος Πάπας, της Καθολικής Εκκλησίας. Ο 77χρονος Μπεργκόλιο επέλεξε το όνομα Φραγκίσκος Α' και απευθύνθηκε στο συγκεντρωμένο πλήθος αμέσως μετά την εμφάνισή του στο μπαλκόνι της Καπέλα Σιξτίνα. Ο Μπεργκόλιο είχε έρθει στη δεύτερη θέση κατά τη διάρκεια της ψηφοφορίας που εξέλεξε τον Τζόζεφ Ράτζινγκερ, μετέπειτα Πάπα Βενέδικτο που παραιτήθηκε.

Είναι ο πρώτος πάπας που επιλέγει το όνομα Φραγκίσκος, μετά τον Αγιο Φραγκίσκο της Ασίζης, που ήταν γνωστός για την ενασχόλησή του με τους φτωχούς και τις φιλανθρωπίες, πολύ πριν το Βατικανό αποκτήσει την εξουσία που διαθέτει σήμερα.

Τα σκάνδαλα σεξουαλικής κακοποίησης από ιερείς είναι ένα από τα πρώτα ζητήματα που θα αντιμετωπίσει, ενώ επιλογή πάπα για πρώτη φορά από την Λατινική Αμερική δείχνει πολύπλευρες στοχεύσεις από την πλευρά της Καθολικής Εκκλησίας, που πάντα στάθηκε στο πλευρό αντιλαϊκών καθεστώτων.