Αθωώθηκαν χτες από το Τριμελές Πλημμελειοδικείο Θεσσαλονίκης οι υπεύθυνοι του «Ριζοσπάστη», η ΑΕ Τυποεκδοτική, ο εκδότης Στέφανος Λουκάς, η συντάκτρια Ελένη Γαβριήλ, καθώς και ο Ακης Οργαντζής, μέλος της διοίκησης του Σωματείου Ξενοδοχοϋπαλλήλων Θεσσαλονίκης, με την απόρριψη της κατηγορίας της συκοφαντικής δυσφήμησης που περιλαμβανόταν στην αγωγή που είχε καταθέσει εναντίον τους η Ανώνυμη Ξενοδοχειακή Εταιρία «ΠΑΠ ΧΟΤΕΛΣ ΚΟΡΠ ΑΕ», ιδιοκτήτες του ξενοδοχείου «Αστόρια».

Η αγωγή αναφέρεται σε δημοσίευμα της εφημερίδας στις 6-2-2000 που είχε ως θέμα τις συνθήκες εργασίας στα ξενοδοχεία της Βόρειας Ελλάδας, που χαρακτηρίστηκαν από την εφημερίδα σαν «εργασιακός μεσαίωνας», με ιδιαίτερη αναφορά στο «Αστόρια» που το άρθρο χαρακτήριζε σαν τόπο όπου «ανθεί η μαύρη εργασία και η τρομοκρατία».

Από την εξέταση των μαρτύρων, των στοιχείων που προκύπτουν από τα σχετικά έγγραφα που κατατέθηκαν στο δικαστήριο και τις καταθέσεις των εναγόντων και εναγομένων, το δικαστήριο κατέληξε στο συμπέρασμα ότι το σχετικό άρθρο της εφημερίδας δε συνιστά δυσφήμηση, ούτε παράβαση δημοσιογραφικής δεοντολογίας και δε γράφτηκε για να θίξει ή να βλάψει προσωπικά κάποιους και απάλλαξε από τις κατηγορίες τους κατηγορούμενους.

Να σημειωθεί ότι οι ενάγοντες είχαν προσφύγει με τις ίδιες κατηγορίες στο Πολυμελές Πρωτοδικείο Θεσσαλονίκης (αστικό δικαστήριο) και η σχετική αγωγή εκδικάστηκε στις 27 Σεπτέμβρη 2000. Στην απόφασή του, που πάρθηκε στις 13 Δεκέμβρη 2000 και δημοσιεύτηκε στις 11 Γενάρη 2001, το δικαστήριο απέρριψε επίσης τις κατηγορίες γιατί έκρινε ότι «όσον αφορά τις συνθήκες εργασίας στα ξενοδοχεία της Βόρειας Ελλάδας (Θεσσαλονίκης - Χαλκιδικής) προέκυψε ότι πράγματι οι εργαζόμενοι σ' αυτά ξενοδοχοϋπάλληλοι υποχρεώνονται να εργάζονται κατά παράβαση των προβλεπομένων από τις σχετικές συλλογικές συμβάσεις εργασίας...».

Εκρινε ακόμα ότι «η στάση του Ακη Οργαντζή ήταν δικαιολογημένη, γιατί αποσκοπούσε στη διαφύλαξη των δικαιωμάτων των εργαζομένων... και επιτελούσε νόμιμο συνδικαλιστικό καθήκον». Τέλος έκρινε ότι «το άρθρο δημοσιεύτηκε ενόψει του συνεδρίου της Πανελλήνιας Ομοσπονδίας Εργατών Επισιτισμού και Υπαλλήλων Τουριστικών Επαγγελμάτων από μία εφημερίδα που ασχολείται ιδιαίτερα με τα προβλήματα των εργαζομένων και την προάσπιση των δικαιωμάτων και συμφερόντων τους...».