Σε μια ομιλία με πολιτικά χαρακτηριστικά, επιδόθηκε χτες κατά τη διάρκεια της συζήτησης του προϋπολογισμού στη Βουλή, ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας Γιάννος Παπαντωνίου, αναγορεύοντας την ένταξη της Ελλάδας στην Ευρωζώνη στο κυρίαρχο κυβερνητικό επίτευγμα όπως ήταν αναμενόμενο. Θέλησε, μάλιστα, να παρουσιάσει το ΠΑΣΟΚ ως τη μόνη δύναμη που μπορεί να εγγυηθεί αυτή την πορεία, ασκώντας κριτική για στείρα πολιτική αντιπαράθεση στη Νέα Δημοκρατία.

Ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας, χαρακτήρισε την ένταξη στην ΟΝΕ «εθνική επιτυχία» που στηρίχτηκε στην «αποφασιστικότητα της κυβερνητικής πολιτικής». Παράλληλα, ο Γιάννος Παπαντωνίου, υπερασπίστηκε σθεναρά στην ομιλία του την πολιτική των ιδιωτικοποιήσεων λέγοντας χαρακτηριστικά ότι «η επιτάχυνση και η εμβάθυνση των ιδιωτικοποιήσεων προωθεί τον ίδιο στόχο. Διευκολύνει την ταχύτερη προσαρμογή των επιχειρήσεων κοινής ωφέλειας και των τραπεζών στις νέες ανταγωνιστικές συνθήκες και αναβαθμίζει τις υπηρεσίες που προσφέρουν στον πολίτη». Οσον αφορά το θέμα της ανεργίας, επισήμανε ότι η κυβέρνηση το αντιμετωπίζει στη λογική του κοινωνικού εταιρισμού σημειώνοντας ότι «οι κοινωνικοί εταίροι πρέπει να αναλάβουν τις δικές τους ευθύνες και τις ανάλογες πρωτοβουλίες. Οι εργαζόμενοι πρέπει να ανανεώσουν τις εργασιακές εμπειρίες τους, οι νέοι να εξοπλιστούν με νέες επαγγελματικές δεξιότητες, οι επιχειρηματίες να υιοθετήσουν σύγχρονες πολιτικές απασχόλησης».

Επιχειρώντας να εξωραΐσει τις αντιδράσεις που υπάρχουν για την πρόταση ενός ακόμα προϋπολογισμού λιτότητας, ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας υποστήριξε πως «το κοινωνικό κράτος λειτουργεί αποτελεσματικά μόνο όταν στηρίζεται σε υγιή δημόσια οικονομικά, σε πλεονάσματα και όχι σε συσσωρευμένα χρέη που πνίγουν τις κοινωνικές δαπάνες», καθώς και ότι ο προϋπολογισμός «δεν επιβάλλει κανένα νέο φόρο, ενώ κατανέμει ένα πλεόνασμα 450 δισεκατομμυρίων δραχμών στα χαμηλά και μεσαία εισοδήματα μέσα από μειώσεις φόρων και μέσα από κοινωνικές δαπάνες».

Ασκώντας έντονη κριτική στη Νέα Δημοκρατία, ο Γιάννος Παπαντωνίου σημείωσε ότι αναγνωρίζει την αλήθεια των στοιχειών του προϋπολογισμού σημειώνοντας πως «η ποιότητα της αντιπολίτευσης που έχει ασκήσει τα τελευταία χρόνια η Νέα Δημοκρατία, δημιουργεί ερωτηματικά για την επάρκεια της συντηρητικής παράταξης να αντιμετωπίσει τις μεγάλες προκλήσεις του μέλλοντος. Εσωστρέφεια, απουσία προγραμματικού λόγου, ανυπαρξία ουσιαστικών πολιτικών θέσεων σε συνδυασμό με αντιφατικές τοποθετήσεις σε κρίσιμα θέματα στείρα αντιπολίτευση, είναι στοιχεία που δεν προσιδιάζουν σε ένα κόμμα που θα ήθελε να είναι έτοιμο να κυβερνήσει».