Το πανηγύρι της εμπορευματοποίησης του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου ξεκινά το ερχόμενο Σάββατο στα γήπεδα της Αυστρίας και της Ελβετίας. Οι χορηγοί παίζουν πλέον καθοριστικό ρόλο, όπως υποστηρίζουν και τα πλέον κορυφαία στελέχη και μάλιστα ο Μισέλ Πλατινί σχεδόν κυνικά σε συνέντευξή του, σε γαλλική εφημερίδα, τόνισε: «Το ποδόσφαιρο πλέον δεν είναι μόνο θέαμα. Είναι και μπίζνες. Από τη στιγμή που μπήκαν οι μεγάλες πολυεθνικές τα δεδομένα έχουν αλλάξει. Πρέπει να συμβιβαστούμε με αυτή την κατάσταση γιατί τα χρήματα που δαπανούν είναι τεράστια».

Ούτε λίγο ούτε πολύ, ο άλλοτε μεγάλος άσος και πρόεδρος της ΟΥΕΦΑ, σήμερα, παραδέχεται το ξεπούλημα στους επιχειρηματίες. Οι «καλοί» χορηγοί ασφαλώς δε λείπουν και από την Εθνική Ελλάδας που το τελευταίο διάστημα έχουν γίνει περίπου περιοδεύων θίασος για να διαφημίσουν το προϊόν. Πριν από λίγες μέρες οι διεθνείς παίκτες δυσανασχέτησαν σε μια παρουσία χορηγού και μάλιστα δεν έκρυψαν το θυμό τους. Είναι σαφές ότι οι εταιρείες - χορηγοί, το μόνο που σκέφτονται είναι η μεγιστοποίηση των κερδών τους μέσα από την εκμετάλλευση της πορείας της Εθνικής το 2004, ενόψει της διοργάνωσης του 2008. Και βέβαια η Ομοσπονδία συναινεί στις όποιες εκδηλώσεις των χορηγών που αφήνουν καλά χρήματα στα ταμεία της...

Ο τζίρος, σύμφωνα με εκτιμήσεις, γύρω από το ΕΥΡΩ 2008 θα ξεπεράσει τα 100 δισ. δραχμές (για να θυμηθούμε το νόμισμα που υπολογίζαμε περισσότερο) ποσό που θα καρπωθούν οι επιτήδειοι επιχειρηματίες που θα δώσουν μεροκάματο ψίχουλα στους εμπλεκόμενους εργάτες στη βιομηχανία του ποδοσφαίρου.

Στον αγωνιστικό τομέα η Ελλάδα ξεκινά τις υποχρεώσεις της στις 10 του μήνα με πρώτο αντίπαλο τη Σουηδία. Euro... 2004 θύμισε η κλήρωση της τελικής φάσης του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος 2008, που διεξήχθη στη Λουκέρνη. Η πρωταθλήτρια Ευρώπης, Ελλάδα, θα αντιμετωπίσει στη φάση των ομίλων της διοργάνωσης τις... γνώριμες Ισπανία και Ρωσία (ήμασταν και στην Πορτογαλία στον ίδιο όμιλο) καθώς και τη Σουηδία, σε μία κλήρωση που μπορεί να χαρακτηριστεί ευνοϊκή. Κάτι που δε θέλει να ακούει όμως ο Οτο Ρεχάγκελ: «Δεν έχουμε έναν εύκολο όμιλο. Πρέπει να προσέξουμε τη Σουηδία, που έχει έναν από τους καλύτερους επιθετικούς στον κόσμο, τον Ιμπραΐμοβιτς. Στην Πορτογαλία είχαμε αναδειχτεί ισόπαλοι με την Ισπανία και ο μόνος αγώνας που χάσαμε ήταν εκείνος εναντίον της Ρωσίας. Πριν από τα παιχνίδια γίνονται πολλές συζητήσεις αλλά εγώ είμαι της πράξης. Οταν ξεκινήσουν οι αγώνες, θα δούμε τι θα γίνει».

Προγνωστικά ο «χερ Οτο» δεν κάνει ούτε αυτή τη φορά: «Το πιο σημαντικό είναι να βρίσκονται όλοι οι παίκτες μας σε καλή κατάσταση για να παίξουμε ένα καλό Euro. Είμαστε οι πρωταθλητές Ευρώπης και έχουμε υποχρέωση να έχουμε μια πολύ καλή παρουσία. Δεν μπορεί να γίνει καμία εκτίμηση από τώρα. Το βασικό είναι να βρισκόμαστε σε πολύ καλή κατάσταση όταν ξεκινήσει το Euro. Το πρώτο στρες θα έρθει στο πρώτο παιχνίδι, αν στα πρώτα 15 λεπτά κάτι δεν πάει καλά». Οσο για την παρουσία των Ελλήνων φιλάθλων; «Θέλω οι φίλαθλοί μας να μας στηρίξουν και η παρουσία τους να είναι όπως στην Πορτογαλία, όπου είχαν μια συμπεριφορά πρώτης κλάσης». Τέλος, ο κ. Ρεχάγκελ υπογράμμισε: «Θα είμαι ευτυχισμένος αν στην πρεμιέρα έχουμε όλους τους παίκτες μας υγιείς και σε φόρμα. Δεν κάνω ποτέ το δεύτερο βήμα πριν το πρώτο».

Οι υπόλοιποι προπονητές του ομίλου μας δηλώνουν για τους αγώνες:

ΛΟΥΪΣ ΑΡΑΓΟΝΙΕΣ (ΙΣΠΑΝΙΑ): «Είναι ένα γκρουπ στο οποίο μπορούμε να τα καταφέρουμε. Ομως, πρέπει να καταφέρουμε να χαλιναγωγήσουμε την επιθυμία μας, να σεβαστούμε τους αντιπάλους μας και να δείξουμε την ανωτερότητά μας στον αγωνιστικό χώρο. Πρέπει να μείνουμε συγκεντρωμένοι. Σ' αυτόν τον όμιλο μετέχουν τρεις ομάδες που έχουν κατακτήσει το τρόπαιο. Δεν υπάρχουν φαβορί. Το μόνο σίγουρο είναι πως η Ελλάδα είναι κάτοχος του τίτλου και θα προσπαθήσει να το υπερασπιστεί».

ΛΑΡΣ ΛΑΓΚΕΡΜΠΑΚ (ΣΟΥΗΔΙΑ): «Πιστεύω ότι η Ισπανία είναι σίγουρα μια από τις κορυφαίες ευρωπαϊκές ομάδες και πάντα είναι μεγάλη πρόκληση να παίζεις εναντίον της. Το θετικό για μας είναι, κατά τη γνώμη μου, ότι την αντιμετωπίσαμε δύο φορές στους προκριματικούς κι αυτή είναι μία εμπειρία που θα μπορούσε να μας βοηθήσει. Δεν ξέρω αν είναι καλό ή κακό που θα αντιμετωπίσουμε την Ελλάδα στην πρεμιέρα. Αν δούμε τους προκριματικούς, οι Ελληνες τα κατάφεραν εξαιρετικά. Εχουν καλή ομάδα και θα είναι δύσκολος αντίπαλος για μας».

ΓΚΟΥΣ ΧΙΝΤΙΝΚ (ΡΩΣΙΑ): «Είμαστε πολύ χαρούμενοι που βρισκόμαστε εδώ, αλλά αυτό δε σημαίνει τίποτα. Δεν είναι αρκετό για μένα. Ας προσπαθήσουμε λοιπόν να κάνουμε την έκπληξη σ' αυτόν τον όμιλο. Η Ελλάδα άξιζε τον τίτλο που κατέκτησε στην προηγούμενη διοργάνωση αλλά, όπως είπε και ο προπονητής της, Οτο Ρεχάγκελ, όλοι ξεκινάμε από το μηδέν. Είναι μία άλλη διοργάνωση, σε διαφορετικό μέρος, με διαφορετικούς παίκτες».

ΤΑ ΓΚΡΟΥΠ

A' ΓΚΡΟΥΠ: ΕΛΒΕΤΙΑ, ΤΣΕΧΙΑ, ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ, ΤΟΥΡΚΙΑ

Β' ΓΚΡΟΥΠ: ΑΥΣΤΡΙΑ, ΚΡΟΑΤΙΑ, ΓΕΡΜΑΝΙΑ, ΠΟΛΩΝΙΑ

Γ' ΓΚΡΟΥΠ: ΟΛΛΑΝΔΙΑ, ΙΤΑΛΙΑ, ΡΟΥΜΑΝΙΑ, ΓΑΛΛΙΑ

Δ' ΓΚΡΟΥΠ: ΕΛΛΑΔΑ, ΣΟΥΗΔΙΑ, ΙΣΠΑΝΙΑ, ΡΩΣΙΑ

Το πρόγραμμα των ομίλων της τελικής φάσης του Euro 2008:

Α' ΟΜΙΛΟΣ 7 Ιουνίου Βασιλεία (19:00) Ελβετία-Τσεχία 7 Ιουνίου Γενεύη (21:45) Πορτογαλία-Τουρκία. 11 Ιουνίου Βασιλεία (21:45) Ελβετία-Τουρκία, 11 Ιουνίου Γενεύη (19:00) Τσεχία-Πορτογαλία. 15 Ιουνίου Βασιλεία (21:45) Ελβετία-Πορτογαλία, 15 Ιουνίου Γενεύη (21:45) Τουρκία-Τσεχία.

Β' ΟΜΙΛΟΣ 8 Ιουνίου Βιέννη (19:00) Αυστρία-Κροατία, 8 Ιουνίου Κλάγκενφουρτ (21:45) Γερμανία-Πολωνία. 12 Ιουνίου Κλάγκενφουρτ (19:00) Κροατία-Γερμανία, 12 Ιουνίου Βιέννη (21:45) Αυστρία-Πολωνία. 16 Ιουνίου Κλάγκενφουρτ (21:45) Πολωνία-Κροατία, 16 Ιουνίου Βιέννη (21:45) Αυστρία-Γερμανία.

Γ' ΟΜΙΛΟΣ 9 Ιουνίου Ζυρίχη (19:00) Ρουμανία-Γαλλία, 9 Ιουνίου Βέρνη (21:45) Ολλανδία-Ιταλία. 13 Ιουνίου Ζυρίχη (19:00) Ιταλία-Ρουμανία, 13 Ιουνίου Βέρνη (21:45) Ολλανδία-Γαλλία. 17 Ιουνίου Ζυρίχη (21:45) Γαλλία-Ιταλία, 17 Ιουνίου Βέρνη (21:45) Ολλανδία-Ρουμανία.

Δ' ΟΜΙΛΟΣ 10 Ιουνίου Ινσμπρουκ (19:00) Ισπανία-Ρωσία, 10 Ιουνίου Σάλτσμπουργκ (21:45) Ελλάδα-Σουηδία. 14 Ιουνίου Ινσμπρουκ (19:00) Σουηδία-Ισπανία, 14 Ιουνίου Σάλτσμπουργκ (21:45) Ελλάδα-Ρωσία. 18 Ιουνίου Ινσμπρουκ (21:45) Ρωσία-Σουηδία, 18 Ιουνίου Σάλτσμπουργκ (21:45) Ελλάδα-Ισπανία.

ΠΡΟΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ 19 Ιουνίου Βασιλεία (21:45) Νικητής Α'-Δεύτερος Β' (1), 20 Ιουνίου Βιέννη (21:45) Νικητής Β'-Δεύτερος Α' (2), 21 Ιουνίου Βασιλεία (21:45) Νικητής Γ'-Δεύτερος Δ' (3), 22 Ιουνίου Βιέννη (21:45) Νικητής Δ'-Δεύτερος Γ' (4).

ΗΜΙΤΕΛΙΚΟΙ 25 Ιουνίου Βασιλεία (21:45) Νικητής (1) - Νικητής (2) (Α), 26 Ιουνίου Βιέννη (21:45) Νικητής (3) - Νικητής (4) (Β).

ΤΕΛΙΚΟΣ 29 Ιουνίου Βιέννη (21:45) Νικητής (Α) - Νικητής (Β).