Εφτά παλικάρια, που υπηρετούσαν τη στρατιωτική τους θητεία, τα παραμόνευε ο θάνατος χτες, λίγο πριν τις 10 το πρωί, στο 20ό χιλιόμετρο της Εθνικής Οδού Θεσσαλονίκης - Καβάλας.

Το οχταθέσιο στρατιωτικό τζιπ, φορειοφόρο, στο οποίο επέβαιναν οι άτυχοι στρατιώτες και κατευθυνόταν στη Θεσσαλονίκη, στην προσπάθεια του οδηγού του να προσπεράσει δύο οχήματα, μπήκε στο αντίθετο ρεύμα και συγκρούστηκε με ρυμουλκό με ρυμουλκούμενο. Από τα συντρίμμια του τζιπ ανασύρθηκαν νεκροί οι:

- Ιωάννης Καρακατσιάνης του Αθανασίου, 21 ετών, στρατιώτης οδηγός του τζιπ, κάτοικος Θεσσαλονίκης.

- Χρυσοβαλάντης Αραμπατζής του Γεωργίου, 21 ετών, λοχίας, κάτοικος Θεσσαλονίκης.

- Βασίλης Ξανθόπουλος του Αθανασίου, 20 ετών, δεκανέας, κάτοικος Θεσσαλονίκης.

- Τηλέμαχος Τομπουλίδης του Ηλία, 20 ετών, δεκανέας, κάτοικος Θεσσαλονίκης.

- Θεοχάρης Τεκίδης του Θεοδώρου, 20 ετών, στρατιώτης, κάτοικος Θεσσαλονίκης.

- Αρχοντής Χριστοδούλου του Βύρωνα, 22 ετών, στρατιώτης, κάτοικος Αθηνών.

- Γιώργιος Παπουτσής του Πολυχρόνη, 19 ετών, κάτοικος Θεσσαλονίκης.

Ο οδηγός του ρυμουλκού Π. Χατζηδάφνης τραυματίστηκε ελαφρά.

Οι άτυχοι στρατιώτες που υπηρετούσαν στη Δ Μοίρα Καταδρομών στη Ρεντίνα κατευθύνονταν στο 424 Στρατιωτικό Νοσοκομείο της Θεσσαλονίκης για τις απαραίτητες ιατρικές εξετάσεις. Στο ύψος του Καβαλαρίου, ο οδηγός του στρατιωτικού τζιπ, επιχειρώντας να προσπεράσει ένα τρακτέρ και μια νταλίκα, έχασε τον έλεγχο του οχήματος και καρφώθηκε στο ρυμουλκό με ρυμουλκούμενο, που εκείνη την ώρα κινούνταν στο αντίθετο ρεύμα.

Οταν έφθασαν οι πυροσβέστες, για τους νέους που επέβαιναν στο στρατιωτικό τζιπ ήταν πλέον αργά. Οι σοροί των άτυχων στρατιωτών μεταφέρθηκαν στην έδρα Τοξικολογίας του ΑΠΘ, όπου ήδη είχαν συγκεντρωθεί συγγενείς των νεκρών. Σκηνές αλλοφροσύνης εκτυλίχτηκαν, όταν με ασθενοφόρα του στρατού και του ΕΚΑΒ έφθασαν οι σοροί των παλικαριών. Ηταν φανερό πως για τους γονείς και τα αδέλφια των εφτά νεκρών αυτού του φριχτού τροχαίου, ο χρόνος σταμάτησε λίγο πριν τις 10 το πρωί την Παρασκευή, 2 Ιούλη στο 20ό χιλιόμετρο της Εθνικής Οδού Θεσσαλονίκης - Καβάλας.

Το Γενικό Επιτελείο Στρατού, με αφορμή τον τραγικό θάνατο των εφτά στρατιωτών, ανακοίνωσε ότι αναβάλλονται επί τριήμερο (Παρασκευή, Σάββατο, Κυριακή) όλες οι προγραμματισμένες εορταστικές και ψυχαγωγικές εκδηλώσεις σε Σχηματισμούς, Μονάδες, Κέντρα Αναψυχής Αξιωματικών, Λέσχες κλπ. του Στρατού Ξηράς, ενώ αύριο Κυριακή θα τελεστεί στο Ναό των Αγίων Κωνσταντίνου και Ελένης του Γ Σώματος Στρατού θεία λειτουργία και επιμνημόσυνη δέηση. Σύμφωνα δε με τον υπουργό Εθνικής Αμυνας Α. Τσοχατζόπουλο,ο οποίος ρωτήθηκε αν θα υπάρξει κάποια αποζημίωση για τις οικογένειες των άτυχων στρατιωτών, θα εφαρμοστούν και στην περίπτωση αυτή όσα προβλέπονται για τα εν υπηρεσία στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων.

Θα πρέπει να σημειώσουμε ότι ιδιαίτερα μέχρι το 100ό χιλιόμετρο της Εθνικής οδού Θεσσαλονίκης - Καβάλας κάθε χρόνο πολλοί άνθρωποι χάνουν τη ζωή τους, καθώς υπάρχει πληθώρα σημείων - παγίδων. Μάλιστα, πριν από λίγους μήνες, επενέβη εισαγγελέας μετά από δημοσιεύματα για τις κακοτεχνίες που υπάρχουν μέχρι το 25ο χιλιόμετρο του δρόμου. Επανειλημμένα επίσης πρόεδροι γειτονικών κοινοτήτων, με έγγραφά τους στη Νομαρχία, ζήτησαν την εγκατάσταση φωτεινών σηματοδοτών σε διάφορα επικίνδυνα σημεία. Οπως μας δηλώνουν κάτοικοι της περιοχής, λίγα μόνο χιλιόμετρα από το σημείο όπου έγινε χτες το πολύνεκρο τροχαίο, έχουν σημειωθεί τους τελευταίους μόνο μήνες, τρία θανατηφόρα.

"Συνεχώς θρηνούμε θύματα, αυτός ο δρόμος τρώει κόσμο", μας δηλώνει ο πρόεδρος του Τοπικού Συμβουλίου του Καβαλαρίου, Χρ. Μητσόπουλος. "Εχουμε ζητήσει από τη Νομαρχία, την Τροχαία και τη 3η ΔΕΚΕ να επέμβουν και να τοποθετήσουν φωτεινούς σηματοδότες στους κόμβους της Εθνικής Οδού που οδηγούν στο Καβαλάρι. Μέχρι τώρα δεν έχει γίνει τίποτα κι έτσι συνεχώς σκοτώνεται κόσμος. Η οδός είναι πολύ στενή για Εθνικός δρόμος, υπάρχει πολύ μεγάλη κίνηση και τα αυτοκίνητα τρέχουν με μεγάλη ταχύτητα. Παρ' όλα αυτά, δεν παίρνεται κανένα μέτρο", καταλήγει ο Χρ. Μητσόπουλος.