Το περιβάλλον σ' ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ενωση βρίσκεται σε διαρκή επιδείνωση, εξαιτίας των οικονομικών πολιτικών που εφαρμόζονται. Αυτό ομολογείται σαφώς στην Εκθεση με τίτλο "Το περιβάλλον στην Ευρωπαϊκή Ενωση στα τέλη του αιώνα", που συνέταξε ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Περιβάλλοντος,που εδρεύει στην Κοπεγχάγη.

Το πιο τραγικό ακόμη είναι ότι με βάση τις πιέσεις στο περιβάλλον που προδιαγράφονται μέχρι το 2010, κανένας περιβαλλοντικός τομέας δεν προβλέπεται να παρουσιάσει την οποιαδήποτε βελτίωση. Το πολύ σε μερικούς τομείς να παρουσιαστεί κάποια στασιμότητα...

Τα στοιχεία για το παρόν και το μέλλον της κατάστασης του περιβάλλοντος στην Ευρώπη, όπως παρουσιάζονται στην Εκθεση - η οποία, ας σημειωθεί, βασίστηκε σε αντίστοιχα στοιχεία εκθέσεων των κυβερνήσεων των κρατών της ΕΕ κι όχι οικολογικών οργανώσεων - είναι απολύτως μελανά και δυσοίωνα. Μόνο η παράθεση ορισμένων στοιχείων αρκεί:

• Οι συγκεντρώσεις νιτρικών αλάτων στους ποταμούς της ΕΕ ελάχιστα έχουν αλλάξει από το 1980, συμβάλλοντας στον ευτροφισμό των παράκτιων υδάτων, ενώ οι νότιες χώρες σημειώνουν σοβαρές απώλειες υδατικών πόρων κάθε χρόνο.
• Η αύξηση κατά 10% στην παραγωγή αποβλήτων κατά την περίοδο 1990 - 96 αναμένεται να συνεχιστεί.
• Η κατανάλωση ενέργειας την περίοδο 1995 - 2010 προβλέπεται να συνεχιστεί και έτσι αυτό αναμένεται να δυσχεράνει την αντιμετώπιση των προβλημάτων με την αλλαγή του κλίματος. Ο υποβαθμισμένος στόχος μάλιστα της ΕΕ που είχε ληφθεί στο Κιότο για μείωση των εκπομπών αερίων θερμοκηπίου κατά 8% μεταξύ 1990 - 2012 δε θα επιτευχθεί, αλλά αντίθετα αναμένεται αύξηση κατά 6%!
• Ο τουρισμός σε συνδυασμό με την επέκταση των οικισμών (έως και 1200 στρέμματα την ημέρα αλλάζουν καθημερινά χρήση σε ορισμένες χώρες), ασκεί πιέσεις στους φυσικούς πόρους της υπαίθρου και σε ευαίσθητες περιοχές όπως οι παράκτιες ζώνες, το 85% των οποίων κινδυνεύουν.

Κοντά σ' όλα αυτά υπάρχουν και νέοι κίνδυνοι. Συγκεκριμένα:

• Η συνολική παραγωγή χημικών προϊόντων παρουσιάζει αυξητικές τάσεις, ενώ το 75% των ουσιών ευρείας κατανάλωσης (1000 περίπου ουσίες) δεν υποβάλλονται σε ανάλυση κινδύνων, οι διοξίνες χτυπούν αλύπητα την Ευρώπη, ενώ οι γενετικά μεταλλαγμένοι οργανισμοί γνωρίζουν άνθηση με άγνωστες συνέπειες στην υγεία.
• Η ποιότητα της ατμόσφαιρας επιδεινώνεται. Τα αιωρούμενα σωματίδια σύμφωνα με νεότερα στοιχεία ευθύνονται κατά πάσα πιθανότητα για 40.000 - 150.000 επιπλέον θανάτους ετησίως.