Η ανάγκη αξιόλογης μείωσης των επιτοκίων, με τα οποία χορηγούνται τα δάνεια προς το δημόσιο τομέα - και όχι μόνο - ήταν το αντικείμενο σύσκεψης που πραγματοποιήθηκε χτες στο υπουργείο Εθνικής Οικονομίας. Η σύσκεψη αυτή πραγματοποιήθηκε κάτω από το βάρος της κοινής διαπίστωσης ότι το ύψος των επιτοκίων που ισχύουν σήμερα στην Ελλάδα είναι αρκετά υψηλότερο από το μέσο όρο της Κοινότητας και παρουσιάζει σημαντική απόκλιση από το ύψος των επιτοκίων που ορίστηκε με τη Συνθήκη του Μάαστριχτ για την ένταξη κάποιας χώρας στην ΟΝΕ. Η πολιτική ηγεσία του υπουργείου Εθνικής Οικονομίας εμφανιζόταν χτες - μετά τη σύσκεψη - αισιόδοξη για το στόχο της μείωσης των επιτοκίων στο ύψος που ορίζει η Συνθήκη του Μάαστριχτ.

Παράγοντας του υπουργείου Εθνικής Οικονομίας διατύπωνε την άποψη πως μεταξύ των κριτηρίων για την ένταξη της Ελλάδας στην ΟΝΕ είναι "να μειωθούν το 1999 τα επιτόκια ομολόγων του δημοσίου δεκαετούς διάρκειας κατά μέσο όρο 2 ποσοστιαίες μονάδες, δηλαδή από 8,3% που είναι σήμερα στο 6,3% το 1999". Ο ίδιος παράγοντας, με δηλώσεις του στα μέσα μαζικής ενημέρωσης, υποστήριζε πως δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας ή λήψης μέτρων για τη μείωση των επιτοκίων, καθώς η κυβέρνηση εκτιμά ότι το μέσο επιτόκιο ομολόγων δεκαετούς διάρκειας θα μειωθεί φέτος κατά μία ποσοστιαία μονάδα (από 8,3% σήμερα στο 7,3% στο τέλος του χρόνου) και μέσα στο 1999 θα έχει πέσει στο 6,3%.

Αξίζει πάντως να σημειωθεί πως ενώ η κυβέρνηση δηλώνει αισιόδοξη ότι το μέσο επιτόκιο των ομολόγων δεκαετούς διάρκειας θα μειωθεί στο ερχόμενο δεκατετράμηνο κατά 2 ποσοστιαίες μονάδες, αποφεύγει να κάνει οποιαδήποτε πρόβλεψη και για αντίστοιχη μείωση στα επιτόκια των άλλων δανείων που χορηγούν οι τράπεζες (βραχυπρόθεσμα ή μεσοπρόθεσμα) στο δημόσιο ή τον ιδιωτικό τομέα. Για την ιστορία να αναφερθεί ότι το ύψος των επιτοκίων καταναλωτικών δανείων είναι πολλαπλάσιο του πληθωρισμού (από τριπλάσιο μέχρι και υπερτετραπλάσιο), ενώ τα επιτόκια που πληρώνει το δημόσιο για την κάλυψη των δανειακών του αναγκών με την πώληση εντόκων γραμματίων είναι υπερδιπλάσια του πληθωρισμού.

Στη χτεσινή σύσκεψη, που έγινε υπό την προεδρία του προέδρου του Συμβουλίου Οικονομικών Εμπειρογνωμόνων (ΣΟΕ) Γ. Στουρνάρνα - που είναι και σύμβουλος του υπουργού Εθνικής Οικονομίας - μετείχαν οι υποδιοικητές των κρατικών τραπεζών Ελλάδας (Α. Θωμόπουλος), Εθνικής (Ν. Καραμούζης), Εμπορικής (Μιχελής), Αγροτικής (Δ. Σαντιξής) και ο διοικητής της Ιονικής Β. Σταματόπουλος.