Και η διεθνής οικονομική - χρηματιστηριακή κρίση να μην υπήρχε, η κυβέρνηση του ΠΑΣΟΚ είχε αποφασίσει να μην τιμαριθμοποιήσει τη φορολογική κλίμακα για το 1999. Τώρα βέβαια, με πρόσχημα τη διεθνή κρίση, τιμαριθμοποίηση των φορολογικών κλιμακίων δε θα υπάρξει ούτε το 2000!

Αυτά αποκάλυψε, μεταξύ άλλων, ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας, Γ. Παπαντωνίου, σε συνέντευξή του σε κυριακάτικη εβδομαδιαία εφημερίδα, δύο ολόκληρους μήνες πριν από τη δημοσιοποίηση του νέου κρατικού προϋπολογισμού του 1999. "Δε σας κρύβω - απάντησε σε σχετική ερώτηση - ότι στόχος της κυβέρνησης ήταν να προχωρήσει σε μειώσεις φόρων στον προϋπολογισμό του 2000. Δυστυχώς, όμως, η διεθνής κρίση και η ανάγκη να στηρίξουμε τη μείωση του πληθωρισμού με μειώσεις έμμεσων φόρων έχουν εξαφανίσει αυτές τις δυνατότητες".

Οι αποκαλύψεις όμως δε σταματούν εδώ, αλλά επεκτείνονται και στον τομέα των ιδιωτικοποιήσεων. Ετσι, ο Γ. Παπαντωνίου γνωστοποίησε ότι η ιδιωτικοποίηση της Ιονικής δε θα γίνει μέσω χρηματιστηρίου (λόγω της διεθνούς κρίσης), αλλά εξωχρηματιστηριακά... Μάλιστα, οι πληροφορίες αναφέρουν ότι, σε μία προσπάθεια εξευμενισμού των "αγορών", η κυβέρνηση, πετώντας τα όποια προσχήματα τής είχαν απομείνει, αποφάσισε να υπερβεί το όριο του 49% των μετοχών των προς πώληση επιχειρήσεων (ΕΥΔΑΠ, Διώρυγα Κορίνθου, Διεθνής Εκθεση Θεσ/νίκης, Οργανισμοί Αποχέτευσης και Λιμάνια Αθήνας, Θεσ/νίκης) και να ξεπουλήσει το 51% και πλέον, ενώ μέσω χρηματιστηρίου θα πωληθούν τα ΚΑΕ, η ΟΛΥΜΠΙΚ ΚΕΤΕΡΙΝΓΚ και το ίδιο το Χρηματιστήριο. Η απάντηση της κυβέρνησης στην κρίση των "αγορών" είναι η μεγαλύτερη υποταγή στις επιθυμίες και τα κελεύσματα των "αγορών", πολιτική, όμως, η οποία επιδεινώνει αντί να καταπραϋνει την κρίση.

Από τη συνέντευξη δε θα μπορούσε βέβαια να λείπει το θέμα της περιβόητης μείωσης των ειδικών έμμεσων φόρων (ο Γ. Παπαντωνίου έκανε λόγο για μείωση φόρων σε αυτοκίνητα, πετρέλαιο θέρμανσης, βενζίνες, οινοπνευματώδη κλπ.), που αποτελούν, το τελευταίο διάστημα, την αιχμή του δόρατος της κυβερνητικής προπαγάνδας για ευνόητους λόγους. Για να συντηρήσει το θέμα στην επικαιρότητα και με δημαγωγική διάθεση, ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας ισχυρίστηκε ότι εξετάζονται διάφορα σενάρια και... κάποια στιγμή μέσα στο 1999 θα κριθεί αν θα προχωρήσουμε σε μειώσεις για να ρίξουμε τον πληθωρισμό. Στο ίδιο πνεύμα και με την ίδια δημαγωγική διάθεση κινήθηκαν και οι δηλώσεις του για "πάγωμα" ή και μείωση των τιμολογίων των ΔΕΚΟ.

Και πώς θα αντιμετωπιστεί το πρόβλημα των μειωμένων εσόδων του προϋπολογισμού; Και εδώ ο υπουργός είχε έτοιμη την απάντηση, καθώς αποκάλυψε ότι θα περικοπούν οι δαπάνες. Κατ' αρχάς οι δαπάνες του Προγράμματος Δημοσίων Επενδύσεων και στη συνέχεια οι δαπάνες επιχορηγήσεων κοινωνικών φορέων, παρά το γεγονός ότι οι συνεχείς περικοπές τους, τα τελευταία χρόνια, έχουν δημιουργήσει εκρηκτικά οικονομικά και κοινωνικά προβλήματα σε νοσοκομεία, δημόσια σχολεία, προνοιακά ιδρύματα, αθλητικά σωματεία κλπ.

Με αφορμή την "αντιπληθωριστική μάχη" για την είσοδο της Ελλάδας στην ΟΝΕ, δεν παρέλειψε για μια ακόμη φορά να αναφερθεί με κολακευτικά λόγια στην πολιτική υποταγής προς το κεφάλαιο και την κυβέρνηση, που ακολουθούν οι πλειοψηφίες των τριτοβάθμιων συνδικαλιστικών οργανώσεων, της ΓΣΕΕ και της ΑΔΕΔΥ. "Οι εργαζόμενοι ήδη ανταποκρίθηκαν στις υποχρεώσεις τους με τη συλλογική σύμβαση που υπεγράφη την άνοιξη", ανέφερε συγκεκριμένα για να κάνει λόγο στη συνέχεια πως "ανέδειξαν ένα στοιχείο ευθύνης που ίσως έλειπε τα τελευταία χρόνια από την Ελλάδα"! Στο σημείο αυτό επανέλαβε τις γνωστές εκκλήσεις του προς τους επιχειρηματίες, να περιορίσουν τα κέρδη τους και να μειώσουν τις τιμές όπου αυτό είναι εφικτό...

Ενδιαφέρον έχει, τέλος, και η θέση που ανέπτυξε για το αν η Ελλάδα μπορεί να μπει στην ΟΝΕ με πολιτικά ή όχι κριτήρια. Κατά τον Παπαντωνίου, "σε πολιτική διαπραγμάτευση δε θα κερδίσει η Ελλάδα γιατί κάτι θα έπρεπε να δώσει. Εχουμε πολλά ανοιχτά εθνικά θέματα". Αναγνώρισε δηλαδή ότι στην ΕΕ δεν υποθηκεύεται μόνο το οικονομικό μέλλον της Ελλάδας, αλλά και τα εθνικά της θέματα.