Το εμπόδιο στο δρόμο της ΑΕΚ για την επόμενη φάση του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ είναι... τουλίπες κιτρινόμαυρου χρώματος. Ο "δικέφαλος" πρέπει στις 15 Σεπτέμβρη (Αρνεμ) και τις 29 του ίδιου μήνα (Ν. Φιλαδέλφεια) να υπερκεράσει την ολλανδική Βίτεσε, με τη φανέλα της οποίας αγωνίζονται οι Ν. Μαχλάς και Κ. Χανιωτάκης.

Τα συναισθήματα που δημιούργησε στους ανθρώπους της Ενωσης τ' όνομα της αντιπάλου συμπυκνώνονται στη φράση που χρησιμοποίησαν οι περισσότεροι: "Θα μπορούσαμε καλύτερα αλλά και χειρότερα". Ολοι χάρηκαν που απέφυγαν τις Βέρντερ, Μαρσέιγ, αλλά σαφώς προτιμούσαν Ούιπεστ ή Ολομουτς. Αλλο όμως οι επιθυμίες και άλλο τα γεγονότα.

Την ομόχρωμη Βίτεσε λοιπόν καλείται ν' αποκλείσει η ΑΕΚ. Μια ομάδα που όπως ανέφερε ο Στεπάνοβιτς: "Είναι αρκετά δυνατή. Το ίδιο όμως και 'μεις. Δεν είναι εύκολη κλήρωση αλλά ούτε και δύσκολη. Διαθέτει καλό γήπεδο (σ.σ. από τα πλέον σύγχρονα της Ευρώπης, χωρητικότητας 26.000 θέσεων), έχει ευρωπαϊκό "αέρα" και επιζητεί τη διάκριση. Σχεδιάζει τα πλάνα της με σκοπό να μπει στο κλαμπ των μεγάλων μαζί με Αγιαξ και Φέγενορτ. Συνήθως στις μονομαχίες πάνε πρώτοι και είναι από τα βασικά που πρέπει ν' αντιμετωπίσουμε.

Αναπτύσσεται απ' τ' άκρα. Οι Ολλανδοί εκπαιδεύονται για το σύστημα της Εθνικής τους που είναι μοναδικό. Θεμέλιό του όλοι ν' αγωνίζονται μπροστά και πίσω. Εχουν 4 επιθετικούς στην ίδια γραμμή. Είναι δύσκολη αλλά όχι απ' αυτές που δεν παίζονται. Σε καμιά περίπτωση δε μας προκαλεί φόβο".

Από την πλευρά του ο Ηλ. Ατματσίδης δήλωσε: "Μπορούσαμε να 'χαμε καλύτερη τύχη. Πρέπει να προσπαθήσουμε για να προκριθούμε. Προτιμούσαμε την Ούιπεστ, αλλά πλέον είμαστε υποχρεωμένοι να δώσουμε τη μάχη. Η προσοχή μας πρέπει να εστιαστεί στη δική μας απόδοση. Σεβόμαστε τη Βίτεσε, αλλά αν παίξουμε σύμφωνα με τις δυνατότητές μας μπορούμε να τα καταφέρουμε". Ο Μάρκος μεταξύ άλλων επισήμανε πως "στην Ευρώπη δεν υπάρχουν εύκολα και δύσκολα παιχνίδια", ενώ ο Λάκης ότι "στην έδρα της είναι ιδιαίτερα δύσκολη".

Η Βίτεσε παίζει σήμερα εκτός έδρας με την Αλκμάαρ και θα την παρακολουθήσει ο μεταφραστής του "Στέπι", Μ. Ζαπατίνας. Στις 9/9 θ' αντιμετωπίσει, επίσης εκτός έδρας, τη Φορτούνα Σίταρτ και στις 12/9 θα υποδεχτεί την Καμπούρ, μάλλον υπό το βλέμμα του Στεπάνοβιτς.

• Ο τεχνικός της ΑΕΚ ζήτησε να γίνουν οι απαραίτητες ενέργειες ώστε οι "κιτρινόμαυροι" ν' αντιμετωπίσουν την Ελευσίνα στις 11/9 και όχι μια μέρα μετά.