Εγκαίνια στο νέο κλειστό γυμναστήριο του ΟΑΚΑ θα μπορούσε να κάνει σήμερα ο Παναθηναϊκός, με την προϋπόθεση ότι θα είχαν ολοκληρωθεί οι εργασίες. Το όνομα της Ρεάλ Μαδρίτης την οποία φιλοξενεί στις 21.30 στη Γλυφάδα (ζωντανή μετάδοση ΑΝΤ-1), λειτούργησε σαν μαγνήτης για τους φιλάθλους, που βρήκαν ελάχιστα τα 3.000 εισιτήρια που κυκλοφόρησαν. Με πολλούς ή λίγους φιλάθλους, στο ΟΑΚΑ ή στη Γλυφάδα, η σημασία του παιχνιδιού δεν αλλάζει. Ο Παναθηναϊκός για να διεκδικήσει μέχρι το τέλος μία από τις δύο προνομιούχες θέσεις του Β ομίλου, δε θα πρέπει να σεβαστεί το όνομα της αντιπάλου του. Για πολλούς το παιχνίδι θα εξελιχθεί σε αναμέτρηση γιγάντων. Βράνκοβιτς και Σαμπόνις δεν είναι απλώς οι δυο ψηλότεροι παίκτες που αγωνίζονται στην Ευρώπη, αλλά και δυο μεγάλα ονόματα ικανά να προσφέρουν θέαμα και να κερδίσουν ο καθένας για λογαριασμό του το παιχνίδι. Για τον Ευθ. Κιουμουρτζόγλου είναι μια κρίσιμη συνάντηση που θα κριθεί από την απόδοση των ψηλών. Είναι πρόσφατο το πέρασμα της Ρεάλ από την Ελλάδα και η νίκη επί του ΠΑΟΚ στο Αλεξάνδρειο την προηγούμενη μόλις αγωνιστική με 73-57. "Ο Παναθηναϊκός είναι η πιο επικίνδυνη ομάδα του ομίλου" δήλωσε χτες ο Χ. Μπιριούκοφ, αλλά δεν παρέλειψε να διευκρινίσει ότι "η πρώτη θέση είναι καπαρωμένη από την ομάδα του".

Προβληματισμένος με την περιφρούρηση του Πάσπαλιε, δήλωνε στους Ισπανούς δημοσιογράφους ο Ζ. Ομπράντοβιτς, αλλά κατά την άφιξή του στην Αθήνα είχε διαφορετική άποψη. "Με απασχολούν όλοι οι παίκτες του Παναθηναϊκού και όχι μόνο ο Πάσπαλιε" διευκρίνισε. Πέρυσι πάντως σαν προπονητής της Μπανταλόνα, έχασε δυο φορές από τον Παναθηναϊκό. Στην Αθήνα με 61-85 και στην Ισπανία με 81-86. Εχει πάντως να λέει ότι νίκησε στον τελικό του Τελ Αβίβ τον Ολυμπιακό του Πάσπαλιε.