Ο "γίγαντας" από τη Σιβηρία ήταν και στην Ατλάντα ο ισχυρότερος άνθρωπος στον κόσμο. Ο Αλεξάντερ Καρέλιν δε διέψευσε τα προγνωστικά, έστω κι αν για πρώτη φορά μετά από χρόνια, χρειάστηκε να φτάσει στην παράταση για να νικήσει τον αντίπαλό του. Ο 34χρονος Αμερικανός Ματ Γκαφάρι άντεξε όσο κανείς άλλος την επίθεση του Ρώσου. Αγωνιζόταν σπίτι του, είχε τη συμπαράσταση της εξέδρας, οι οργανωτές θέλοντας να δημιουργήσουν κλίμα "μάχης" τον υποδέχτηκαν στο γήπεδο με τη μουσική από την ταινία "Ρόκι", αλλά στο τέλος δεν άντεξε. "Είναι ένα τεράστιο τανκ", υποστήριξε ο Ρομπ Χέρμαν, προπονητής του Γκαφάρι, για τον Καρέλιν. Χρειάζεται πάντως αρκετό θράσος, ώστε να θέλεις να ρήξεις στο ταπί τον Καρέλιν και μάλιστα σε μια ηλικία που δεν είναι η καλύτερη για την κατηγορία των 130 κιλών. Πολλοί παλαιστές, όταν βρίσκουν στο δρόμο τους το Ρώσο, πρώτα σκέφτονται πώς θα σώσουν τα πλευρά τους και μετά αν θα επιτεθούν. Ο Καρέλιν έγινε ο πρώτος παλαιστής στην ιστορία της ελληνορωμαϊκής με τρία χρυσά ολυμπιακά μετάλλια στη συλλογή του.

Σε ομαδικό επίπεδο η Πολωνία αναδείχτηκε σε παγκόσμια δύναμη. Στη Βαρκελώνη πριν τέσσερα χρόνια οι παλαιστές της είχαν κατακτήσει μόλις 2 ασημένια μετάλλια. Στην Ατλάντα ανέβηκαν στην πρώτη θέση με 3 χρυσά, 1 ασημένιο και ένα χάλκινο. Συγκριτικά πάντως οι χώρες της πρώην Κοινοπολιτείας διατήρησαν τις δυνάμεις τους κατακτώντας 4 χρυσά, 2 ασημένια και 5 χάλκινα, έναντι 3 - 3 - 3 στη Βαρκελώνη.