Η αδιάφορη, αφού ήδη έχει εξασφαλίσει την πρόκριση της, Κροατία θα αποτελέσει σε μεγάλο βαθμό το βαρόμετρο για το ποια ομάδα θα την ακολουθήσει στην επόμενη φάση. "Υποδέχεται" στο Σίτι Γκράουντ (18.30 ΕΤ-2) την Πορτογαλία, η οποία χρειάζεται τουλάχιστον ισοπαλία ώστε να μην αποχαιρετήσει νωρίς τη διοργάνωση.

Στην άλλη συνάντηση του Δ ομίλου την ίδια ώρα στο Χίλσμπορο η "καταδικασμένη" Τουρκία θα αντιμετωπίσει τη Δανία (1 π.μ. σε μαγνητοσκόπηση από την ΕΤ-2) που θέλει νίκη με σκορ μεγαλύτερο του 3-0 για να αξιοποιήσει τυχόν στραβοπάτημα των Πορτογάλων.

Στο Νότιγχαμ συναντιούνται οι "Βραζιλιάνοι της Ευρώπης" όπως έχουν αποκληθεί Κροατία και Πορτογαλία, λόγω τεχνικής κατάρτισης και φαντασίας στο παιχνίδι τους. Οι πρώτοι παρά τη σιγουριά της πρόκρισης δηλώνουν πως θα αγωνιστούν για τη νίκη. "Θέλουμε να αποδείξουμε ότι μπορούμε να κερδίσουμε κάθε ομάδα της διοργάνωσης" ανέφερε χαρακτηριστικά ο Σούκερ.

Πάντως το μεγάλο όνομα της Κροατίας με τις κουβέντες του, "προτιμάμε τη Γερμανία στην επόμενη φάση", δείχνει ότι το μυαλό τους μάλλον εκεί βρίσκεται περισσότερο. Επανέρχεται στην 11άδα ο Μπόκσιτς, ενώ ίσως βγει ο Μπόμπαν αφού ο Μπλάζεβιτς θέλει να τον ξεκουράσει. Οι Πορτογάλοι από την πλευρά τους θα στερηθούν τις υπηρεσίες του Παουλίνιο Σάντος που συμπλήρωσε δύο κίτρινες κάρτες.

Ο Ολιβέιρα ζήτησε από τους παίχτες του περισσότερη επιθετικότητα. "Αν θέλουμε να προχωρήσουμε πρέπει να σκοράρουμε πιο συχνά" δήλωσε χαρακτηριστικά.

ΚΡΟΑΤΙΑ: Λάντιτς, Ζερκάν, Μπίλιτς, Στίματς, Γιάρνι, Στάνιτς, Ασάνοβιτς, Μπόμπαν (Βλάοβιτς), Προσινέτσκι, Σούκερ, Μπόκσιτς.

ΠΟΡΤΟΓΑΛΙΑ: Βίτορ Μπαϊα, Μαντέιρα, Κριστοβάο, Κόουτο, Ντίμας, Ζοάο Πίντο, Φόλια, Σόουσα, Φίγκο, Ρουί Κόστα, Σαο Πίντο.

Οι Δανοί γνωρίζουν καλά πως η απόσταση της θεωρίας με την πράξη είναι πολύ μεγάλη. Μαθηματικά έχουν πιθανότητες να προκριθούν, αλλά ούτε και οι ίδιοι το πολυπιστεύουν. Ο Νίλσεν δηλώνει μεν ότι στο ποδόσφαιρο όλα γίνονται, παραδέχεται όμως πως μια τέτοια εξέλιξη ισοδυναμεί με θαύμα. Τον ανησυχεί η κατάσταση των Μ. Λάουντρουπ, Χέλβεγκ, Μπεκ.

Οι Τούρκοι δεν έχουν να χάσουν τίποτα και μοναδικός τους στόχος παραμένει η καλή εμφάνιση. Ο Φετίχ Τερίμ δεν υπολογίζει τον τιμωρημένο Τολουνάι και τον Σανγκλάμ Ερτογκούλ που επέστρεψε εσπευσμένα στη χώρα του λόγω απώλειας συγγενικού προσώπου.

ΤΟΥΡΚΙΑ: Ρουστού, Σετίν, Αλπάι, Βερντάτ, Τουγκάι, Ογκούν, Χακάν, Ογκούζ, Σαφέτ, Σεργκέν, Ερκάν.

ΔΑΝΙΑ: Σμάιχελ, Χέλβεγκ, Χογκ, Ρίπερ, Βίλφορντ, Λάρσεν, Τόμσεν, Νίλσεν, Σιόνμπεργκ, Μπρίαν και Μίκαελ Λάουντρουπ.