Associated Press

Για άλλη μια φορά, βαρύς είναι ο «φόρος» που πλήρωσαν στο πολυεθνικό κεφάλαιο οι κάτοικοι της Νιγηρίας

Τραγικός, για άλλη μια φορά, ο απολογισμός της νέας έκρηξης πετρελαιαγωγού, αργά το βράδυ της Δευτέρας, στο Δέλτα του Νίγηρα. Μέχρι χθες το απόγευμα, είχαν ανακαλυφθεί περισσότερα από 100 απανθρακωμένα πτώματα ενώ εκτιμάται ότι ο αριθμός των θυμάτων θα αυξηθεί κατά πολύ. Ανεπιβεβαίωτες πληροφορίες μιλούσαν για άλλους 100 τραυματίες, εκ των οποίων οι περισσότεροι, φοβούμενοι τη σύλληψη, δε μεταφέρθηκαν για νοσηλεία και περισσότερους από 100 αγνοουμένους.

Περισσότεροι από 100 άνθρωποι, ανάμεσα στους οποίους πολλά παιδιά που διακρίνονταν μόνο από τις σχολικές ποδιές τους, είχαν, μέχρι χθες το απόγευμα, καταμετρηθεί στη λίστα των θυμάτων από την ισχυρότατη έκρηξη που σημειώθηκε σε πετρελαιαγωγό ανάμεσα στα χωριά Αντέζε και Οντιρι - Κορτ. Τα δύο χωριά βρίσκονται, μόλις, 20 χιλιόμετρα βορείως του λιμανιού Ουάρι στο Νίγηρα του Δέλτα και πολύ κοντά στην πόλη Τζέσε, που έχει γίνει γνωστή από μία παρόμοια έκρηξη, που το 1998 στοίχισε τη ζωή σε 700 ανθρώπους. Ολη την περιοχή του Δέλτα του Νίγηρα εκμεταλλεύονται βρετανικές, αμερικανικές και ολλανδικές πετρελαϊκές πολυεθνικές.

Οι νιγηριανές αστυνομικές αρχές έχουν αποκλείσει όλη την περιοχή, όπου έχουν σπεύσει και εκατοντάδες εργάτες της πετρελαϊκής εταιρίας για να επισπευσθεί η επιδιόρθωση του αγωγού. Αν και δεν υπάρχει επίσημη ανακοίνωση για τα αίτια που προκάλεσαν την έκρηξη, αυτόπτες μάρτυρες, αλλά και ανώνυμες πηγές, προσκείμενες στις αρχές, εκτιμούν ότι ο αγωγός είχε υποστεί φθορά από βανδάλους που του είχαν καταφέρει ρωγμές με αιχμηρά αντικείμενα, προκειμένου να υπάρχουν διαρροές πετρελαίου, το οποίο, συνήθως, πωλούν λαθραία. Οπως και στις άλλες ανάλογες εκρήξεις, και σ' αυτήν, τα περισσότερα θύματα είναι χωρικοί και παιδιά, τα οποία συνωστίζονται στους πετρελαιαγωγούς για να μαζέψουν μικρές ποσότητες πετρελαίου για να καλύψουν τις καθημερινές ενεργειακές τους ανάγκες.

Τη βαθιά της θλίψη εξέφρασε, διά μέσω του υπουργού Εσωτερικών Τζέρι Γκάνα, η νιγηριανή κυβέρνηση. Στην ανακοίνωσή του, ο Γκάνα μιλά για «απώλεια σοβαρού αριθμού ανθρωπίνων ζωών», αλλά και «για καταστροφή ενός ζωτικού πετρελαϊκού αγωγού για την οικονομία της χώρας». Ο υπουργός Εσωτερικών κάλεσε όλους τους Νιγηριανούς να «προστατεύσουν τους αγωγούς» και τόνισε ότι η νιγηριανή κυβέρνηση έχει, επανειλημμένως, προσπαθήσει να «εκπαιδεύσει» το νιγηριανό λαό, προκειμένου «να αντιλαμβάνεται τη μέγιστη σημασία που έχει η παραγωγή πετρελαίου για τη χώρα, καθώς από την εξαγωγή ακατέργαστου μαύρου χρυσού προέρχεται το 80% των εσόδων της».

Σύμφωνα με τα στοιχεία της νιγηριανής κρατικής εταιρίας πετρελαίου, μόνο τον τελευταίο χρόνο καταγράφηκαν 497 περιπτώσεις βανδαλισμών έναντι 57 το 1998. Την ίδια στιγμή, οι νιγηριανές αρχές αρνούνται να σχολιάσουν και συστηματικά υποβιβάζουν τη δράση των ανταρτικών οργανώσεων που απαιτούν τη βελτίωση των συνθηκών διαβίωσης για όλους τους κατοίκους των πλούσιων πετρελαϊκών περιοχών, την καταβολή αποζημιώσεων για την εκμετάλλευση της γης τους και την καταστροφή του περιβάλλοντος, που έχουν προκαλέσει οι πετρελαϊκές πολυεθνικές.