Το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα στίβου, που λειτούργησε ως προθάλαμος προετοιμασίας ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων της Αθήνας, ήταν αναμφίβολα η σημαντικότερη διοργάνωση στο χώρο του κλασικού αθλητισμού τη χρονιά που πέρασε. Για τη χώρα μας, μάλιστα, οι αγώνες του Παρισιού αποτέλεσαν κομβικό σημείο, αφού έδειξαν ότι εκτός από τα πρωτοκλασάτα ονόματα υπάρχουν αθλητές και αθλήτριες που διατηρούν αυξημένες τις ελπίδες τους για διάκριση στους επερχόμενους Ολυμπιακούς.

Αλλωστε οι διακρίσεις που ήρθαν για την Ελλάδα από τη Γαλλία το καλοκαίρι, δεν ήταν από τα λεγόμενα φαβορί, αλλά από τα... αουτσάιντερ. Και αυτό γιατί το «βαρύ πυροβολικό» του ελληνικού στίβου, ο Κώστας Κεντέρης, δεν πήρε μέρος, ενώ και η Κατερίνα Θάνου δεν απέδωσε τα αναμενόμενα. Αντίθετα, το πρόσωπο που ξεχώρισε ήταν ο Περικλής Ιακωβάκης, ενώ και η Μιρέλα Μανιάνι απέδειξε ότι αποτελεί σταθερή αξία. Πιο αναλυτικά οι αθλητές που ξεχώρισαν για τον ελληνικό στίβο στις διεθνείς διοργανώσεις τη χρονιά που πέρασε ήταν:

ΙΑΚΩΒΑΚΗΣ ΠΕΡΙΚΛΗΣ: Αναδείχτηκε ο καλύτερος αθλητής της χρονιάς για τη χώρα μας και δίκαια του αξίζει ο τίτλος. Ηταν ο κορυφαίος της ελληνικής αποστολής στίβου στο Παγκόσμιο, αφού κατάφερε να κατακτήσει το χάλκινο μετάλλιο στα 400μ. έχοντας χρόνο 48.17, που αποτελεί νέο πανελλήνιο ρεκόρ, καθώς και την 3η καλύτερη επίδοση για φέτος. Μάλιστα στο Παρίσι κατά τη διάρκεια των προκριματικών και των ημιτελικών κατάφερε να κάνει άλλες δυο φορές πανελλήνιο ρεκόρ με χρόνο 48.51 και 48.25.

ΜΑΝΙΑΝΙ ΜΙΡΕΛΑ: Η καλύτερη Ελληνίδα αθλήτρια για το 2003 απέδειξε για άλλη μια φορά τη σταθερή της αξία κερδίζοντας το χρυσό μετάλλιο στον ακοντισμό των γυναικών του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, για δεύτερη φορά μετά τη Σεβίλλη, το 1999. Με τον καλύτερο τρόπο έδειξε την πολύ καλή της αγωνιστική κατάσταση ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του 2004.

ΚΕΛΕΣΙΔΟΥ ΑΝΑΣΤΑΣΙΑ: Στη δισκοβολία των γυναικών φανέρωσε για άλλη μια φορά το ταλέντο της κατακτώντας το ασημένιο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Ηταν η δεύτερη φορά που αναδεικνύεται ασημένια παγκόσμια πρωταθλήτρια, μετά το αντίστοιχο της Σεβίλλης του 1999.

ΒΟΓΓΟΛΗ ΚΑΤΕΡΙΝΑ: Το δεύτερο ισχυρό χαρτί του ελληνικού στίβου όσον αφορά τη δισκοβολία γυναικών επιβεβαίωσε τα προγνωστικά και δεν έλειψε από το βάθρο. Κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο του Παρισιού συνεχίζοντας τη συνεχώς αυξανόμενη άνοδό της τα δυο τελευταία χρόνια, ενώ ας σημειωθεί ότι ήταν χρυσή νικήτρια και στο ευρωπαϊκό κύπελλο «Μπρούνο Τζάουλι» που διεξήχθη στη Φλωρεντία.

ΘΑΝΟΥ ΚΑΤΕΡΙΝΑ: Ηταν 5η στα 100μ του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, αφού τα προβλήματα τραυματισμών δεν της επέτρεψαν να κάνει την κατάλληλη προετοιμασία.

ΜΕΛΕΤΟΓΛΟΥ ΧΡΗΣΤΟΣ: 7ος στο τριπλούν του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος.

ΠΑΠΑΔΗΜΗΤΡΙΟΥ ΑΛΕΞΑΝΔΡΟΣ: Κατετάγη 8ος στη σφυροβολία του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος.

ΔΕΒΕΤΖΗ ΧΡΥΣΟΠΗΓΗ: Η νεαρή αθλήτρια του τριπλούν έκανε μια από τις πιο εντυπωσιακές χρονιές της. Ηταν 8η στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ενώ έκανε εντυπωσιακό εθνικό ρεκόρ στον κλειστό στίβο, με άλμα στα 14,84. Κατά τη διάρκεια της διοργάνωσης του Παρισιού πραγματοποίησε δυο φορές ατομικό ρεκόρ με 14,34.

Εκτος όμως από τις επιδόσεις των Ελλήνων αθλητών και αθλητριών κατά τη διάρκεια της κορυφαίας διοργάνωσης στο χώρο του στίβου, τη χρονιά που πέρασε δεν ήταν και λίγες οι διακρίσεις σε διάφορες διεθνείς διοργανώσεις όπου συμμετείχε το λεγόμενο νέο... αίμα του ελληνικού στίβου.

ΤΣΑΤΟΥΜΑΣ ΛΟΥΗΣ: Αναδείχτηκε πρωταθλητής Ευρώπης νέων στο μήκος. Επίσης κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στο ευρωπαϊκό κύπελλο «Μπρούνο Τζάουλι», ενώ στον τελικό του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος ήταν 12ος. Το καλύτερο φετινό του άλμα ήταν στα 8,34 που ήταν η 5η καλύτερη επίδοση στον κόσμο για τη χρονιά που πέρασε.

ΚΟΚΛΩΝΗ ΜΑΡΙΑ: Αναδείχτηκε πρωταθλήτρια Ευρώπης νέων γυναικών στα 100μ.

ΑΣΚΗΤΟΠΟΥΛΟΥ ΑΛΙΚΗ: Πήρε το χάλκινο μετάλλιο στο τριπλούν του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος κορασίδων, ενώ στο μήκος της ίδιας διοργάνωσης ήταν 7η.

ΤΖΟΥΜΕΛΚΑ ΑΘΑΝΑΣΙΑ: Αναδείχτηκε πρωταθλήτρια γυναικών στα 20.000 βάδην στο Ευρωπαϊκό νέων, ενώ ήταν και 7η στο ίδιο αγώνισμα του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος.

ΚΑΝΕΛΛΟΠΟΥΛΟΣ ΓΙΑΝΝΗΣ: Ηταν πρωταθλητής Ευρώπης νέων στα 10.000μ, μια επιτυχία ασυνήθιστη για τη χώρα μας, αφού στο συγκεκριμένο αγώνισμα σπανίως διακρίνονται Ελληνες αθλητές.

ΓΡΑΒΑΛΟΣ ΔΗΜΗΤΡΗΣ: Αναδείχτηκε πρωταθλητής εφήβων στα 400μ.

ΠΟΛΛΙΑΣ ΝΙΚΟΣ: Εντυπωσιακός στο μαραθώνιο, έγινε ο πρώτος Ελληνας αθλητής που εξασφάλισε την πρόκρισή του για τους Ολυμπιακούς της Αθήνας. Κατέκτησε παράλληλα για 7η φορά τον πανελλήνιο τίτλο.

ΣΤΡΑΤΑΚΗ ΑΡΓΥΡΩ: Κατέλαβε την 9η θέση στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα γυναικών στο έπταθλο.

ΔΕΛΗΝΙΚΟΛΑ ΒΑΣΙΛΙΚΗ: Ηταν 3η στο έπταθλο κατά τη διάρκεια του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος νέων γυναικών.