ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ.--

Στις 21 Γενάρη 2005 θα λήξει η θητεία των Κόλιν Πάουελ και Ρίτσαρντ Αρμιτάζ, αφού ασχέτως της επανεκλογής της κυβέρνησης Μπους οι ίδιοι εμφανίζονται αποφασισμένοι να μην υπηρετήσουν δεύτερη θητεία στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ. Τουλάχιστον σύμφωνα με δημοσίευμά της χτεσινής «Washington Post».

Επικαλούμενη πηγές που γνωρίζουν το περιεχόμενο εκτενούς σχετικής συζήτησης μεταξύ αξιωματούχων της αμερικανικής κυβέρνησης, η εφημερίδα αναφέρει ότι ο Αρμιτάζ δήλωσε πρόσφατα στη σύμβουλο Εθνικής Ασφαλείας του Προέδρου, Κοντολίζα Ράις, ότι τόσο ο ίδιος όσο και ο Κόλιν Πάουελ θα αποχωρήσουν από το Στέιτ Ντιπάρτμεντ, μία ημέρα μετά την επόμενη προεδρική ορκωμοσία.

Σύμφωνα με την εφημερίδα, ο Πάουελ άφησε να γίνει γνωστό ότι αποχωρεί για προσωπικούς και όχι πολιτικούς λόγους, ενώ στο άρθρο επισημαίνεται, επίσης, ότι η κυβέρνηση Μπους έχει διχαστεί αρκετές φορές λόγω των σφοδρών διαφωνιών για την ακολουθούμενη πολιτική ανάμεσα στον Πάουελ και τα «γεράκια» του Πενταγώνου. Οσο για τους διαδόχους τους, σύμφωνα πάντα με την «Washington Post», πιο πιθανοί υποψήφιοι για να διαδεχτούν τον Κόλιν Πάουελ είναι η Κοντολίζα Ράις, μέχρι σήμερα σύμβουλος Εθνικής Ασφαλείας και ο αναπληρωτής υπουργός Αμυνας Πολ Γούλφοβιτς. Η εφημερίδα, επικαλούμενη κυβερνητικές πηγές, αναφέρει ότι επειδή ο Γούλφοβιτς θεωρείται περισσότερο «στρατηγικός διανοούμενος» από ό,τι «διαχειριστής», θα μπορούσε να διαδεχτεί την Ράις στο υπουργείο Εθνικής Ασφαλείας, εάν εκείνη αναλάβει τελικά το υπουργείο Εξωτερικών.

«Δεν υπάρχει καμία βάση στην ιστορία» τόνισε ο Νο2 εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ, Πολ Ρίκερ, σύμφωνα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο «Associated Press», και πρόσθεσε «όπως έχει τονίσει ο Κόλιν Πάουελ αλλά και ο αναπληρωτής του Αρμιτάζ ασκούν τα καθήκοντα στην υπηρεσία του Προέδρου και θα εξακολουθήσουν όσο ο Πρόεδρος το επιθυμεί».