Οι αντιδραστικές μεταρρυθμίσεις στα δημόσια συστήματα συντάξεων, υγείας και περίθαλψης, η προώθηση μέτρων που στόχο έχουν την - αναγκαστική - παράταση του εργάσιμου βίου, καθώς και τα δημοσιονομικά προγράμματα λιτότητας που περιέχονται στους Γενικούς Προσανατολισμούς Οικονομικής Πολιτικής της περιόδου 2003-2005, αποτελούν τα βασικά θέματα του Συμβουλίου Υπουργών Οικονομίας (ΕΚΟΦΙΝ), οι εργασίες του οποίου ξεκίνησαν χτες και ολοκληρώνονται σήμερα στις Βρυξέλλες. Επί της ουσίας οι υπουργοί Οικονομίας της ΕΕ συζητούν μέτρα πολιτικής για την προώθηση της διαβόητης στρατηγικής της Λισαβόνας, ειδικά στους τομείς των εργασιακών σχέσεων και των κοινωνικο-ασφαλιστικών συστημάτων. Πρόκειται για καπιταλιστικές αναδιαρθρώσεις που στόχο έχουν την ενίσχυση της ανταγωνιστικότητας του ευρωπαϊκού κεφαλαίου στα πλαίσια της διαπάλης που γίνεται για την κυριαρχία των αγορών, των πρώτων υλών κλπ.

Ενόψει της Συνόδου Κορυφής τον ερχόμενο Ιούνη στη Θεσσαλονίκη, οι Γενικοί Προσανατολισμοί Οικονομικής Πολιτικής για την περίοδο 2003-2005, οι οποίοι συντάσσονται σύμφωνα με τις κατευθύνσεις του συμβουλίου ΕΚΟΦΙΝ, περιλαμβάνουν τα ακόλουθα θέματα αιχμής, τα οποία και θα συζητηθούν:

α) Μακροοικονομικές πολιτικές που στόχο έχουν την ανάπτυξη και τη σταθερότητα (πρόκειται για τα γνωστά προγράμματα δημοσιονομικής και εισοδηματικής λιτότητας, τα οποία εποπτεύονται από το συμβούλιο ΕΚΟΦΙΝ).

β) Οικονομικές μεταρρυθμίσεις για την αύξηση του παραγωγικού δυναμικού της Ευρώπης. Αυτό επιτυγχάνεται με συνδυασμό μέτρων διάλυσης των εργασιακών σχέσεων που στηρίζονται στη σταθερή εργασία (εισαγωγή μερικής απασχόλησης, σύνδεση μισθού-παραγωγικότητας και προώθηση αντικινήτρων που θα εμποδίζουν την έξοδο των εργαζομένων από την παραγωγική δραστηριότητα), με στόχο την όσο το δυνατό μεγαλύτερη επιμήκυνσή της. Στα πλαίσια αυτά προωθούνται μέτρα κατάργησης των πρόωρων συντάξεων, αύξηση των συντάξιμων αποδοχών γι' αυτούς που αποχωρούν από την εργασία μετά το 65ο έτος της ηλικίας τους, με στόχο την προσέγγιση της αμερικανικής αγοράς εργασίας.

γ) Ενίσχυση της βιωσιμότητας. Πίσω από την κομψή αυτή φράση υποκρύπτονται οι προθέσεις για ανατροπές στα συνταξιοδοτικά συστήματα, στα συστήματα Υγείας, αλλά και δραστική περικοπή των δημόσιων δαπανών για την περίθαλψη των εργαζομένων. Προς την κατεύθυνση αυτή, στην εαρινή Σύνοδο Κορυφής στις Βρυξέλλες, εγκρίθηκε έκθεση του ΕΚΟΦΙΝ για «τον συντονισμό των δημοσιονομικών πολιτικών» των κρατών-μελών. Βασική φιλοσοφία των συντακτών της έκθεσης είναι ότι μακροπρόθεσμα τα δημόσια συστήματα συντάξεων, υγείας, οι δαπάνες για περίθαλψη, τα προγράμματα ενίσχυσης των ανέργων κλπ., η καρδιά δηλαδή των δαπανών κοινωνικού χαρακτήρα, «υπονομεύουν τη δημοσιονομική σταθερότητα» των κρατών-μελών, καθώς οι κρατικοί προϋπολογισμοί δεν είναι σε θέση να ανταποκριθούν στις αυξημένες αυτές δαπάνες... Αρα επεξεργάζονται εναλλακτικές λύσεις, περικοπής δαπανών στους τομείς αυτούς, εισαγωγής του κεφαλαιοποιητικού συστήματος στις συντάξεις (ιδιωτική ασφάλιση), αύξηση των ορίων ηλικίας συνταξιοδότησης, των ασφαλιστικών εισφορών κλπ.