Εναν παράξενο πλανήτη με σχήμα λεμονιού ανακάλυψαν οι αστρονόμοι γύρω από ένα πάλσαρ, δηλαδή ένα μικρό νεκρό υπέρπυκνο αστέρι, που περιστρέφεται γύρω από τον άξονά του πολύ γρήγορα και σε τακτά διαστήματα εκπέμπει ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία από τους πόλους του, όπως ο φάρος εκπέμπει αναλαμπές φωτός σε κάποιον που τον κοιτάζει από μακριά.

Ο εξωπλανήτης PSR J2322-2650b είναι ένας αεριώδης πλανήτης, με μάζα ανάλογη με αυτή του δικού μας Δία, και περιφέρεται γύρω από το πάλσαρ σε πολύ μικρή απόσταση, με αποτέλεσμα η μεγάλη βαρυτική δύναμη του άστρου να παραμορφώνει τον πλανήτη, δίνοντάς του ωοειδές σχήμα αντί για σφαιρικό. Οι αστρονόμοι γνωρίζουν κι άλλους αεριώδεις γίγαντες εξωπλανήτες που ακολουθούν τροχιές μικρής ακτίνας γύρω από συνήθη άστρα, που κι αυτοί παραμορφώνονται, αλλά σε πολύ μικρότερο βαθμό.

Τα περίεργα με τον PSR J2322-2650b δεν σταματούν εδώ. Χρησιμοποιώντας τις εξαιρετικές δυνατότητες του διαστημικού τηλεσκοπίου Τζέιμς Γουέμπ οι επιστήμονες παρατήρησαν το φάσμα εκπομπής του άστρου, το οποίο μεταβάλλεται καθώς ένα μέρος των ακτίνων φωτός περνάει μέσα από την ατμόσφαιρα του εξωπλανήτη, διαπιστώνοντας ότι αυτή είναι πλούσια σε μοριακό άνθρακα. Με βάση τις περιβαλλοντικές συνθήκες στον συγκεκριμένο εξωπλανήτη, αυτός ο ατμοσφαιρικός άνθρακας μπορεί να έχει τη μορφή διαμαντιών! Ομως, ενώ παντού αλλού στο γνωστό σύμπαν όπου υπάρχει άνθρακας συνυπάρχουν οξυγόνο και άζωτο, στην περίπτωση του PSR J2322-2650b η υπογραφή αυτών των χημικών στοιχείων λείπει εντελώς από το φάσμα εκπομπής του άστρου.

Αλλά το μεγαλύτερο μυστήριο είναι πώς μπόρεσε καν να σχηματιστεί αυτός ο πλανήτης, με δεδομένη την παράξενη ατμόσφαιρά του. Μία εκδοχή είναι ότι απέμεινε από κάποιο άλλο άστρο, αλλά αυτό δεν εξηγεί την έλλειψη οξυγόνου και αζώτου. Κατά μία άλλη εκδοχή, ίσως πρόκειται για κάποιο είδος ουράνιου σώματος που δεν έχουμε ξανασυναντήσει.