Απλά μαθήματα... χορού ή για να ακριβολογούμε σάμπας παρέδωσε στην Κόστα Ρίκα η Βραζιλία που απέδειξε ότι δικαίως τιτλοφορείται σαν το φαβορί (πλέον) του φετινού Μουντιάλ. Η «σελεσάο» επικράτησε με 5-2 των Κοσταρικανών και τους έκοψε την πρόκριση αφού τους έριξε στην τρίτη θέση του Γ' Ομίλου και κατά συνέπεια εκτός Μουντιάλ. Πάντως, η ομάδα του Γκιμαράες επέδειξε μαχητικότητά και οι εντυπώσεις που άφησε, παρά τον αποκλεισμό, ήταν πολύ καλές. Οι Βραζιλιάνοι ξεκίνησαν τον αγώνα με τον καλύτερο τρόπο. Η "σάμπα" που χόρευαν στο α' μέρος είχε πρωτοστάτη το Ρονάλντο, καθώς με δύο τέρματα στο 10' και στο 13' έδωσε το προβάδισμα στην ομάδα του, ενώ τη σκυτάλη πήρε ο Εντίλσον στο 38' που πέτυχε το καλύτερο, μέχρι στιγμής, τέρμα του Μουντιάλ. Στη συνέχεια η ομάδα του Γκιμαράεζ κατάφερε να μειώσει σε 3-2 με τους Γουαντσόπε (40') και Γκόμεζ (55'). Ενώ όλα έδειχναν ότι η ισοφάριση είναι κοντά, ένα ξέσπασμα της «σελεσάο» ήταν αρκετό για να τελειώσει ο αγώνας. Τα δύο τέρματα των Ριβάλντο και Ζούνιορ (62' και 64') ήταν αρκετά για να ολοκληρώσουν το θρίαμβο. «Νικητές» πάντως ήρθαν στα δοκάρια οι Κοσταρικανοί, καθώς είχαν δύο, έναντι ενός των Βραζιλιάνων.

ΚΟΣΤΑ ΡΙΚΑ: Λονίς, Μαρίν, Ράιτ, Μαρτίνεθ (74' Παρκς), Λόπες, Σολίς (65' Φονσέκα), Γουαντσόπε, Σεντένο, Γκόμεζ, Ουάλας (76' Μπράις), Κάστρο.

ΒΡΑΖΙΛΙΑ: Μάρκος, Καφού, Λούσιο, Εντμίλσον, Σίλβα, Ρονάλντο, Ριβάλντο (71' Κάκα), Αντερσον, Ζούνιορ, Ζουνίνιο (61' Ρικαρντίνιο), Εντίλσον (57' Κλέμπερσον).

Με τη βοήθεια της Βραζιλίας, η Τουρκία πέρασε στην επόμενη φάση. Τα δύο βασικά σημεία της πρόκρισης για τους γείτονες ήταν τα πέντε γκολ που δέχτηκε η Κόστα Ρίκα από την παρέα του Ρονάλντο, αλλά και το 3-0 με το οποίο επικράτησε η ομάδα του Γκιουνές της Κίνας. Στην αντίπερα όχθη, οι τρεις ήττες και η επιθετική δυστοκία των Κινέζων ανάγκασε τον Μιλουτίνοβιτς, να παραιτηθεί από την τεχνική ηγεσία της ομάδας.

Οι Τούρκοι, μπήκαν αποφασιστικά στο παιχνίδι και μόλις στο 5', ο Χακάν Σας έκανε το 1-0. Τα πανηγύρια έγιναν ακόμα πιο πολλά όταν στο 9' το σκορ είχε διαμορφωθεί σε 2-0 χάρη στην ικανότητα του Κορκμάζ. Από εκεί και πέρα, δούλευαν τα... ραδιοφωνάκια προκειμένου οι νικητές να μάθουν πόσο είναι το άλλο παιχνίδι του Ομίλου. Οταν όμως έγινε γνωστή η... γιορτή που είχαν στήσει οι Βραζιλιάνοι, πέτυχαν και το 3-0 με τον Νταβαλά (85') που διαμόρφωσε το τελικό σκορ. Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Κινέζοι έμειναν με έναν παίκτη λιγότερο, όταν στο 58' ο Ζιαγί είδε την κόκκινη κάρτα.

ΤΟΥΡΚΙΑ: Ρουστού (35' Ομέρ), Φατίχ, Ασίκ, Μπουλέντ, Ουνσάλ, Τουγκάι (84' Ταϊφούρ), Εμρέ, Νταβαλά, Μπαστούρκ (70' Μανσίζ), Σας, Σουκούρ.

ΚΙΝΑ: Γιανγκ Γιν, Ντου Βέι, Λι Βεϊφένγκ, Γου Τσενγκίνγκ (46' Σάο Ζιαγί), Ξου Γιουνλόνγκ, Λι Ξιαοπένγκ, Γιανγκ Που, Λι Τιε, Ζάο Γιούνζε, Χάο Χαϊντόνγκ (73' Κιου Μπο), Γιανγκ Τσεν (73' Γιου Τσενβέι).

Πιστή στην παράδοση που τη θέλει να παίρνει δύσκολα την πρόκριση στη φάση των «16» του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος, έμεινε χτες η Ιταλία. Ωστόσο, η «σκουάντρα αντζούρα» κατάφερε τελικά, έστω και με την ψυχή στο.. στόμα, να πανηγυρίσει την κατάκτηση της 2ης θέσης του 7ου ομίλου και την είσοδό της στην επόμενη φάση του Μουντιάλ, καθώς αναδείχτηκε ισόπαλη με 1-1 με το Μεξικό, παίρνοντας έναν πολύτιμο βαθμό. Χάρις το τέρμα που πέτυχε ο Ντελ Πιέρο, δηλαδή η «χρυσή», όπως αποδείχτηκε, αλλαγή του Τζιοβάνι Τροπατόνι, το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της γειτονικής μας χώρας διασκέδασε τις εντυπώσεις, οι οποίες στην αναμέτρηση στο γήπεδο «Μπιγκ Αι» δεν ήταν και οι καλύτερες που θα μπορούσε να αφήσει. Η ομάδα του Χαβιέ Αγκίρε, η οποία κατέλαβε την πρώτη θέση στον όμιλο, ήταν αυτή που καθ' όλη τη διάρκεια του αγώνα είχε το πάνω χέρι στους περισσότερους τομείς και πολλάκις έβγαινε με αξιώσεις στην επίθεση καρδιοχτυπώντας τους αντιπάλους της. Ωστόσο, με εξαίρεση το γκολ του Μπαργκέτι (34') οι υπόλοιπες προσπάθειές της δεν καρποφόρησαν.

ΜΕΞΙΚΟ: Πέρες, Βίντριο, Μαρκές, Καρμόνα, Μοράλες (76' Γκαρσία), Τοράδο, Ροντρίγκες (76' Καμπαγέρο), Λούνα, Αρεγιάνο, Μποργκέτι (80' Παλένσια), Μπλάνκο.

ΙΤΑΛΙΑ: Μπουφόν, Πανούτσι (63' Κόκο), Μαλντίνι, Καναβάρο, Νέστα, Τζαμπρότα, Τομάζι, Τζανέτι, Τότι (78' Ντελ Πιέρο), Ιντζάγκι (55' Μοντέλα), Βιέρι.

Ως... ιδανική αυτόχειρας, μπορεί κάλλιστα να χαρακτηριστεί η Κροατία, η οποία χτες γνώρισε ανέλπιστη ήττα από την ομάδα του Ισημερινού με 1-0 και αποχαιρέτησε πρόωρα τη διοργάνωση. Η ομάδα του Μίρκο Γιόζιτς, παρ' όλο που στην 3η αγωνιστική είχε θεωρητικά ευκολότερο έργο από την Ιταλία, αφού αντίπαλός της ήταν το αουτσάιντερ του 7ου ομίλου, δεν κατάφερε σχεδόν σε κανένα σημείο της αναμέτρησης να πείσει ότι μπορούσε να πάρει την πρόκριση. Οι επιθετικές της ενέργειες ήταν μεμονωμένες και σπασμωδικές ενώ το πάθος ήταν ένα στοιχείο που απουσίαζε ολοκληρωτικά από τη «Χρβάτσκα». Από την άλλη, ο Ισημερινός με τέρμα του Μέντεζ (47') κατάφερε να πάρει μια νίκη γοήτρου και να συνοδέψει με ψηλά το κεφάλι την Κροατία στην έξοδο.

ΕΚΟΥΑΔΟΡ: Σεμπάλος, Ντε Λα Κρουζ, Ουρτάδο, Πορόζο, Γκερόν, Αγιόβι, Ομπρεγκόν (40' Αγκινάγα), Σάλα, Μέντεζ, Τενόριο (75' Καβιέδες), Ντελγκάδο.

ΚΡΟΑΤΙΑ: Πλετικόσα, Σάριτς (67' Στάνιτς), Ρόμπερτ Κόβατς, Σίμουνιτς, Γιάρνι, Τόμας, Σίμιτς (51' Βούγκρινετς), Νίκο Κόβατς (59' Βράνιες), Ολιτς, Ράπαιτς, Μπόκσιτς