Καταστροφικό ήταν το πέρασμα του ισχυρότατου τυφώνα «Ιαν» από τη Φλόριντα, με τις αρχές να κάνουν εκτιμήσεις μέχρι και για τριψήφιο αριθμό θυμάτων.

Ο «Ιαν» ήταν ένας από τους ισχυρότερους τυφώνες που έπληξαν ποτέ τις ΗΠΑ, με τις καταστροφικές συνέπειες να απογειώνονται από την τραγική ανεπάρκεια των μέτρων και των υπηρεσιών για την προστασία του πληθυσμού από έντονα καιρικά φαινόμενα.

Μέχρι αργά χτες το βράδυ αδιευκρίνιστος παρέμενε ο αριθμός των θυμάτων, καθώς οι αποδεκατισμένες υπηρεσίες διάσωσης αδυνατούσαν ακόμα να φτάσουν στις πλέον πληγείσες περιοχές.

«Αυτός θα μπορούσε να είναι ο πιο θανατηφόρος τυφώνας στην ιστορία της Φλόριντα. Οι αριθμοί είναι ακόμα ασαφείς, αλλά ακούμε πρώιμες αναφορές για σημαντικές απώλειες ζωών», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Αμερικανός Πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν.

Τουλάχιστον έξι θάνατοι έχουν επιβεβαιωθεί στην κομητεία Σάρλοτ της Φλόριντα, δήλωσε ο επίτροπος της κομητείας στο CNN χτες το απόγευμα.

Στην περιοχή Lee County συγκεκριμένα «υπάρχουν χιλιάδες άνθρωποι που περιμένουν να διασωθούν», δήλωσε ο σερίφης στην αμερικανική τηλεόραση. «Δεν μπορούμε να κάνουμε μια πραγματική αξιολόγηση έως ότου φτάσουμε στον τόπο της καταστροφής και αποκτήσουμε πρόσβαση σε αυτούς τους ανθρώπους», πρόσθεσε ο ίδιος.

Η αμερικανική Ακτοφυλακή ξεκίνησε έρευνα για τον εντοπισμό 23 μεταναστών που αγνοούνται αφού το πλοιάριο στο οποίο επέβαιναν βυθίστηκε στα ανοιχτά της Φλόριντα.

Οπως σημειώνει το πρακτορείο ειδήσεων «Associated Press», χωρίς ηλεκτρικό ρεύμα και σχεδόν καμία υπηρεσία κινητής τηλεφωνίας, ήταν αδύνατο για πολλούς ανθρώπους να καλέσουν βοήθεια από τις πληγείσες παράκτιες περιοχές όπου χτύπησε το κύμα κακοκαιρίας.

Επίσης, τεράστια ήταν τα προβλήματα που προκάλεσε ο τυφώνας σε νοσοκομείο στο Port Charlotte. Οι σφοδροί άνεμοι έσπασαν μέρος της στέγης πάνω από τη Μονάδα Εντατικής Θεραπείας και ο θάλαμος πλημμύρισε με νερό, με τους γιατρούς να μεταφέρουν τους ασθενείς σε άλλο όροφο.

Η καταιγίδα ήταν τόσο σφοδρή που κατέρρευσε ολόκληρο τμήμα μιας τεράστιας γέφυρας αφήνοντας τους κατοίκους της νησιωτικής πόλης Σανιμπέλ αποκομμένους από την ηπειρωτική χώρα.

Την ίδια ώρα, πάνω από 2,5 εκατ. άνθρωποι έμειναν παγιδευμένοι όλη τη χτεσινή μέρα χωρίς ρεύμα, καθώς τα έντονα φαινόμενα έπληξαν σχεδόν όλη τη χερσόνησο. Συγκεκριμένα, οι δυνατοί άνεμοι μαζί με την τροπική καταιγίδα «Ιαν» επεκτάθηκαν έως και 665 χλμ. μακριά από την ακτή.