Η Μπέβερλι Ντονόφριο (Ντρου Μπάριμορ) είναι μια έφηβη που ζει στο Κονέκτικατ. Μεγαλωμένη σε ένα εργατικό περιβάλλον εχθρικό προς τη μεγάλη της αγάπη, τα βιβλία. Φύση ανήσυχη κι επαναστατική, ζει τις εφηβικές της παρορμήσεις με τρέλα κι αντισυμβατικότητα. Γρήγορα θα βρεθεί με έναν γιο από εφηβική εγκυμοσύνη κι έναν γάμο, μετά από πίεση των γονιών της, με ένα αγόρι που γνωρίζει ελάχιστα. Με ένα αλκοολικό σύζυγο, ένα παιδί και μπλεξίματα με την αστυνομία, γρήγορα η ζωή της θα οδηγηθεί σε ένα τεράστιο αδιέξοδο.

«Είμαι 22 ετών και ακόμη δεν έχω αποδεχτεί ότι αυτή είναι η ζωή μου», φωνάζει η Μπέβερλι κι αποφασίζει να τα τινάξει όλα στον αέρα.

Χωρίς ιδιαίτερα τυπικά προσόντα, άρα και χωρίς επαγγελματικές προοπτικές, αποφασίζει να ακολουθήσει ξανά τα εφηβικά της όνειρα για σπουδές και καριέρα. Παγιδευμένη στις λανθασμένες επιλογές της κάνει γενναίες προσπάθειες να αλλάξει τη ζωή της. Παρακολουθεί μαθήματα στο τοπικό κολέγιο, κυνηγά μια υποτροφία και ρίχνει όλο το βάρος στα σχέδιά της, παραμελώντας, όμως, ουσιαστικά το παιδί της και φορτώνοντας σε όλους τους άλλους την ευθύνη για τις αποτυχίες της.

Η ταινία είναι η μεταφορά στη μεγάλη οθόνη του ομώνυμου αυτοβιογραφικού μυθιστορήματος της συγγραφέως Μπέβερλι Ντονόφριο. Οπου, η ηρωίδα με φόντο την Αμερική του '60 και του '70, μεταμορφώνεται από 15χρονο κορίτσι σε 35άχρονη γυναίκα.

Η Πένι Μάρσαλ μεταφέρει, χωρίς διδακτισμούς κι εκζήτηση, την τραυματισμένη σχέση μητέρας-γιου. Υπογραμμίζει τον τραυματισμένο ψυχισμό του παιδιού, εξαιτίας της διεκπεραιωτικής σχέσης ανάμεσά τους, κι αναζητά την απάντηση για το ποιος μπορεί να φορτωθεί το βάρος της αποτυχίας ενός ανθρώπου.

Η αλήθεια είναι σκληρή και φορές - φορές αβάσταχτη. Κι η γενναιότητα αυτής της βαθιά ανθρώπινης ταινίας, είναι η συνειδητοποίηση της ανάγκης όχι για επανόρθωση, αλλά για ανακούφιση. Μιας ανάγκης για δικαίωση μέσα από προσωπικά απωθημένα, πέρα από τους ηθικούς ορισμούς του σωστού και του λάθους.

«Riding In Cars With Boys». Κοινωνική, αμερικανικής παραγωγής 2001. Σκηνοθεσία: Πένι Μάρσαλ. Πρωταγωνιστούν: Ντρου Μπάριμορ, Στιβ Ζαν, Μπρίτανι Μέρφι.