Με στόχο την πρόκριση στον επόμενο γύρο του Champions League πόλο ανδρών, η Βουλιαγμένη ρίχνεται από σήμερα στη μάχη των προκριματικών της διοργάνωσης, συμμετέχοντας στο 2ο γκρουπ του Β' ομίλου, που φιλοξενείται στη Βουδαπέστη. Συμμετέχουν επίσης η Οραντέα και η Μπρέσια, ενώ η τουρκική ΕΝΚΑ, που επρόκειτο να αντιμετωπίσει χτες ο ΝΟΒ στην πρεμιέρα, αποσύρθηκε λόγω κρουσμάτων κορονοϊού. Ετσι η ελληνική ομάδα θα ξεκινήσει σήμερα τους αγώνες της, κόντρα στην Οραντέα (22.00 ώρα Ελλάδας), ενώ θα ακολουθήσει η αναμέτρηση με την Μπρέσια αύριο στις 20.00 ώρα Ελλάδας.

Για τον όμιλο όπου αγωνίζεται ο ΝΟΒ, πάντως, πραγματοποιείται σήμερα σύσκεψη της διοργανώτριας LEN με θέμα τα νέα δεδομένα που προέκυψαν μετά την αποχώρηση της τουρκικής ομάδας. Σημειωτέον, βάσει του συστήματος διεξαγωγής οι δύο πρώτες ομάδες των γκρουπ της Ουγγαρίας θα τεθούν αντιμέτωπες στον τελικό του ομίλου, διεκδικώντας την πρόκριση στην επόμενη φάση. Στο άλλο γκρουπ της Βουδαπέστης (Β1 όμιλο) συμμετέχουν οι Ορβοσίντες, Καζαντράνσκι, Κρούγιεβατς, Τεράσα και Τουρκουάν.

Η Βουλιαγμένη ταξίδεψε στην Ουγγαρία με σημαντικό πρόβλημα την απουσία των προπονήσεων, εξαιτίας των κυβερνητικών περιοριστικών μέτρων στον αθλητισμό λόγω πανδημίας, σε σχέση με τα οποία το αίτημα για εξαίρεση του ΝΟΒ δεν έγινε δεκτό. Ωστόσο, με εφαλτήριο και τις καλές εμφανίσεις και το αήττητο στο πρωτάθλημα, στην ομάδα της Βουλιαγμένης επικρατεί αισιοδοξία για επίτευξη του στόχου της πρόκρισης.

Δεν απέφυγε τελικά την «καμπάνα» της Eυρωπαϊκής Συνομοσπονδίας o Yδραϊκός για τη μη συμμετοχή του στον προκριματικό όμιλο του Champions League στην Ιταλία. Η ελληνική ομάδα, που κι αυτή στερήθηκε προπονήσεις το τελευταίο διάστημα, δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει εισιτήρια για τη μετάβαση στη γείτονα, εξαιτίας των μειωμένων πτήσεων λόγω πανδημίας. Ωστόσο η LEN, επικαλούμενη τους κανονισμούς, τιμώρησε τον Υδραϊκο με χρηματικό πρόστιμο ύψους 7.500 ευρώ, σύμφωνα με πληροφορίες, καθώς και αποκλεισμό από τις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις, κάτι που σημαίνει ότι η ομάδα της Υδρας χάνει το δικαίωμα συμμετοχής και στο Eurocup. Η ίδια τιμωρία επιβλήθηκε και στην τουρκική ΕΝΚΑ, που δεν ταξίδεψε στην Ουγγαρία για συμμετοχή στον όμιλο όπου είναι και η Βουλιαγμένη.