Δύο μέτρα και δύο σταθμά εφαρμόζει και η διοίκηση της Εθνικής Τράπεζας στις συναλλαγές με τους πελάτες της. Ετσι, έχοντας θέσει ως αποκλειστικό σκοπό το κέρδος, εντείνει την εκμετάλλευση των πελατών της με μικρά και μεσαία εισοδήματα και ενισχύοντας τους "καλούς πελάτες". Η υλοποίηση αυτής της πολιτικής γίνεται με την εξασφάλιση φτηνού χρήματος από τις λαϊκές καταθέσεις και με τη χρέωση υψηλών επιτοκίων για καταναλωτικά δάνεια, με ταυτόχρονη χορήγηση χαμηλότοκων δανείων σε μεγάλες επιχειρήσεις, τα χρέη των οποίων πολλές φορές ακόμα και παραγράφονται. Αυτό είναι κάτι που το επιβεβαίωσε χτες - εμμέσως πλην σαφώς - ο διοικητής της Εθνικής Τράπεζας Θ. Καρατζάς,κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου, όπου παρουσίασε τον απολογισμό δράσης της Εθνικής για το 1996 και τους στόχους για το 1997 και τα επόμενα χρόνια.

Στα πλαίσια αυτής της πολιτικής - που συμβαδίζει με τις επιλογές της κυβέρνησης - ο διοικητής της Εθνικής Τράπεζας:

• Δικαιολόγησε το γεγονός ότι χρεώνει με υψηλά επιτόκια τους πελάτες της που παίρνουν καταναλωτικά δάνεια με τη χρήση πιστωτικής κάρτας (επιτόκιο πάνω από 25%), προβάλλοντας τον ισχυρισμό πως τα καταναλωτικά δάνεια έχουν αυξημένο κίνδυνο επισφάλειας! Μάλλον "άχαρη" δικαιολογία, καθώς την ίδια στιγμή - και ουσιαστικά αυτοδιαψευδόμενος - ανακοίνωσε την προώθηση νέας πιστωτικής κάρτας VISA από την Εθνική τον επόμενο μήνα. Διαπίστωση που ενισχύεται, αφού σε σχετική ερώτηση απάντησε ότι "οι λόγοι που μας διαμορφώνουν την πολιτική επιτοκίων είναι καθαρά εμπορικοί".
• Επικαλέστηκε το γεγονός ότι η Τράπεζα εφαρμόζει εμπορικά κριτήρια,για να δικαιολογήσει τα χαμηλά επιτόκια που πληρώνει στις καταθέσεις ταμιευτηρίου.
• Δικαιολόγησε τη διαγραφή χρεών διαφόρων μεγαλοϊδιωτών στην Τράπεζα, ύψους αρκετών δεκάδων δισ. δραχμών, με το επιχείρημα ότι ήταν "επισφαλείς απαιτήσεις" και ότι αυτό αποτελεί "εξυγίανση" του χαρτοφυλακίου της ΕΤΕ. Η κεφαλαιακή θέση της Τράπεζας το 1996 - είπε ο Θ. Καρατζάς - ισχυροποιήθηκε κυρίως από διαγραφές ληξιπρόθεσμων οφειλών και εκποιήσεις θυγατρικών εταιριών του μη χρηματοπιστωτικού τομέα.

Οπως διευκρινίστηκε, η διοίκηση της Εθνικής προέβη το 1996 σε: α) Διαγραφές μετοχικών συμμετοχών σε άλλες επιχειρήσεις ύψους 63,5 δισ. δρχ. β) Διαγραφές επισφαλών απαιτήσεων (σ. σ. "θαλασσοδανείων") ύψους 54 δισ. δρχ. γ) Σε πωλήσεις των θυγατρικών εταιριών ΗΛΙΟΦΙΝ (1,35 δισ. δρχ.), ΜΑΚΕΔΟΝΙΚΑ ΚΛΩΣΤΗΡΙΑ και ΑΓΕΤ (32 δισ. δρχ.). δ) Σε ρυθμίσεις των εκκρεμών υποθέσεων των "Τσιμέντων Χαλκίδας" και της μεταλλουργικής "Χάλυψ". Ρυθμίστηκε επίσης το ομολογιακό δάνειο που θα αποφέρει στην Τράπεζα περίπου 102 δισ. δρχ. νέα κεφάλαια, ενώ για το 1997 προγραμματίστηκε αύξηση μετοχικού κεφαλαίου, το ύψος του οποίου ωστόσο παραμένει αδιευκρίνιστο και θα ανακοινωθεί αργότερα. Ο διοικητής της ΕΤΕ δήλωσε πως θα συνεχιστεί και το 1997 η πολιτική "εξυγίανσης" της Τράπεζας, διαγραφές επισφαλών απαιτήσεων (σ. σ. θαλασσοδανείων), πώληση πακέτων μετοχών εμποροβιομηχανικών και άλλων επιχειρήσεων (εκτός του πιστωτικού τομέα).

Στα σχέδια του ομίλου της Εθνικής Τράπεζας για τα επόμενα χρόνια περιλαμβάνεται επίσης η σε αρχικό στάδιο συνεργασία της Εθνικής Στεγαστικής και της Κτηματικής Τράπεζας, με προοπτική να καταλήξει αργότερα σε μεταξύ τους συγχώνευση - εξέλιξη που πάντως συνδέεται με τις μελλοντικές εξελίξεις στον εγχώριο τραπεζικό χώρο. Από την άλλη μεριά, η ΕΤΕΒΑ (επίσης θυγατρική) θα δραστηριοποιηθεί αποκλειστικά στο χώρο των επενδυτικών υπηρεσιών και θα επεκταθεί στο εξωτερικό με την υποστήριξη της μητρικής Εθνικής. Στο μεταξύ προχωρούν ήδη οι διαδικασίες για τη συγχώνευση των τεσσάρων θυγατρικών ασφαλιστικών εταιριών "Εθνική", "Αστήρ", "Ασφάλειες ΕΤΕΒΑ" και "Πανελλήνιος", με απορρόφηση των τριών τελευταίων από την πρώτη.

Ο διοικητής της ΕΤΕ έκρινε σκόπιμο να τονίσει πως θα καταβληθούν προσπάθειες στην κατεύθυνση της αύξησης των εσόδων από παράγωγα προϊόντα και από έσοδα εκτός τόκων.Δήλωση που μπορεί να ερμηνευτεί ότι η διοίκηση Τραπεζών προαναγγέλλει την αλλαγή του ρόλου των εμπορικών τραπεζών από τη χρηματοδότηση της ανάπτυξης της οικονομίας στην κερδοσκοπική εκμετάλλευση από παρατραπεζικές εργασίες.

Οσον αφορά το ανθρώπινο δυναμικό, σημειώθηκε με έμφαση ότι για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια οι προσλήψεις "πάγωσαν", με συνέπεια το προσωπικό να μειωθεί το 1996 σε 14.851 άτομα έναντι 15.160 το 1995, ενώ παράλληλα περιορίστηκε ο ρυθμός αύξησης των λειτουργικών δαπανών σε 11,5% από 17,3% το 1995, που είναι και η χαμηλότερη αύξηση ανάμεσα σε όλες τις ελληνικές τράπεζες. Κύριος άξονας της πολιτικής της Εθνικής για το ανθρώπινο δυναμικό θα είναι στο εξής η αύξηση της παραγωγικότητας και η δημιουργία νέας νοοτροπίας...