Στις 22 του Φλεβάρη του 1848 άρχισε στη Γαλλία η Φεβρουαριανή αστικο-δημοκρατική επανάσταση, που οδήγησε στη διάλυση της Ιουλιανής Μοναρχίας και ανακήρυξε τη Δημοκρατία. Βασική κινητήρια δύναμη της επανάστασης ήταν το προλεταριάτο. Ομως, η αστική τάξη προετοίμασε την αντεπίθεσή της και έβαψε στο αίμα την εξέγερση του Ιούνη του 1848. Στη συνέχεια, συμμάχησε με τους μοναρχικούς και μετά το πραξικόπημα της 2ας Δεκέμβρη του 1851 εγκαθιδρύθηκε το καθεστώς της στρατιωτικής αστικής δικτατορίας του Λουδοβίκου Ναπολέοντα Βοναπάρτη. Αυτά τα περιστατικά αναλύει ο Κ. Μαρξ στο κλασικό αριστούργημά του «Η 18η Μπρυμαίρ του Λουδοβίκου Βοναπάρτη». Ο «Ριζοσπάστης» αναδημοσιεύει σήμερα το πρώτο κεφάλαιο από αυτό το μεγαλειώδες έργο, που αποκαλύπτει πως οι εκμεταλλευτές είναι αδίστακτοι μπροστά στον κίνδυνο του συστήματός τους από στους εκμεταλλευόμενους, αποδεικνύοντας πως η δημοκρατία τους φτάνει ως εκεί που δεν απειλείται η εκμετάλλευση.