Οπως κάθε χρόνο, ο μήνας που πέρασε και ο μήνας που μπήκε σηματοδοτούνται από τα σκακιστικά πρωταθλήματα μαθητών - μαθητριών. Χιλιάδες μαθητές σε όλη την Ελλάδα αγωνίζονται μεταξύ τους, για να διεκδικήσουν μια θέση στα πανελλήνια πρωταθλήματα. Στις μεγάλες Ενώσεις, όπως η ΕΣΣΝΑ, η αρχή γίνεται σε επίπεδο δήμων και Περιφερειακών Ενοτήτων, από όπου αναδεικνύονται τα παιδιά που θα πάρουν μέρος στο αντίστοιχο Πρωτάθλημα της Ενωσης. Στη συνέχεια, εκείνοι που θα τερματίσουν ψηλότερα θα συναντηθούν στην πανελλήνια φάση της διοργάνωσης. Βλέπουμε, λοιπόν, μαθητές σε κάθε βαθμίδα εκπαίδευσης, από νήπιο μέχρι λύκειο, να συμμετέχουν σε μια μεγάλη σχολική γιορτή, να κάνουν νέες γνωριμίες, να έρχονται σε επαφή με συνομήλικους από κάθε γωνιά της χώρας. Τα τελευταία όμως χρόνια, αυτό που θα έπρεπε να αποτελεί σχολική γιορτή, μετατρέπεται σε πονοκέφαλο και ταλαιπωρία για τους παίκτες και τις οικογένειές τους...

Στην Αττική, η κατάσταση είναι χαοτική. Ο μεγαλύτερος αριθμός παιδιών συγκεντρώνεται στα περιφερειακά πρωταθλήματα, όπως, για παράδειγμα, στο πρωτάθλημα Βόρειου Τομέα, Κεντρικού, Νότιου κ.λπ., στα οποία οι συμμετοχές κυμαίνονται στα 500 έως 800 παιδιά. Τα χρονικά πλαίσια που μπαίνουν για τη διεξαγωγή των πρωταθλημάτων είναι συνήθως στενά, με αποτέλεσμα τον πρόχειρο σχεδιασμό και την κακή οργάνωση. Οι αγώνες διαρκούν πολλές ώρες και αποτελούν μεγάλη ταλαιπωρία, τόσο για τα παιδιά όσο και για τις οικογένειές τους. Σαν να μην έφταναν τα παραπάνω, η διοίκηση της ΕΣΣΝΑ αναθέτει τα τελευταία χρόνια τη διοργάνωση περιφερειακών πρωταθλημάτων (όπως του Βόρειου Τομέα που γίνεται σήμερα) και του πρωταθλήματος Αττικής (10-11 Μάρτη) στο Mall και τα εντάσσει σε πρόγραμμα (Chessnale) που διαχειρίζεται και υλοποιεί ιδιωτική εταιρεία. Από πέρυσι, μάλιστα, οι προκριθέντες από τα δημοτικά και περιφερειακά πρωταθλήματα οφείλουν να καταβάλουν το ποσό των 5 ευρώ ανά παίκτη και των 20 ευρώ ανά ομάδα προκειμένου να ασκήσουν το δικαίωμά τους να συμμετάσχουν στην τελική φάση.

Η εμπορευματοποίηση όμως των σχολικών αγώνων δεν είναι πατέντα της ΕΣΣΝΑ. Ακολουθεί πιστά το μοντέλο της ΕΣΟ, που μέχρι πέρυσι διοργάνωνε τα πανελλήνια πρωταθλήματα σε μεγάλα ξενοδοχεία με υποχρεωτική διαμονή για τους παίκτες, ενώ φέτος που η διοργάνωση θα γίνει στην Αθήνα, ορίζει παράβολο της τάξης των 40 ευρώ ανά παίκτη και 60 ευρώ ανά ομάδα... Με την επιβολή των παραβόλων αυτών, καταστρατηγείται κάθε έννοια δικαιώματος δωρεάν πρόσβασης στον ερασιτεχνικό αθλητισμό, ακόμα και στο σχολικό σκάκι. Γονείς και παιδιά μετατρέπονται σε πηγή εσόδων, πάντα με την ανοχή της κυβέρνησης ΣΥΡΙΖΑ - ΑΝΕΛ και του υπουργείου Παιδείας, Ερευνας και Θρησκευμάτων, που είναι κατά βάση αρμόδιο για το σχολικό αθλητισμό.

• Ολοκληρώθηκε το ισχυρό τουρνουά Aeroflot που διεξήχθη στη Μόσχα από 20 έως 28 Φλεβάρη (βλ. και «Παρτίδα της Εβδομάδας») με τη συμμετοχή περισσότερων από 300 σκακιστών και σκακιστριών απ' όλο τον κόσμο. Νικητής στον Α' όμιλο του τουρνουά αναδείχθηκε ο Λευκορώσος Βλ. Κόβαλεβ με 7 βαθμούς, κερδίζοντας μια θέση στο πολύ ισχυρό «κλειστό» τουρνουά που θα πραγματοποιηθεί στο Ντόρτμουντ το καλοκαίρι. Στη 2η και 3η θέση βρέθηκαν οι Σ.-Π. Σεθουράμαν (Ινδία) και Ντμ. Γκορντιέβσκυ (Ρωσία) με 6,5 βαθμούς ο καθένας.
• Πριν λίγες μέρες δημοσιεύτηκε το δεύτερο τεύχος του ΦΕΚ 2018, σχετικό με τη φοίτηση και άλλα θέματα οργάνωσης της σχολικής ζωής στα σχολεία της Δευτεροβάθμιας Εκπαίδευσης. Μεταξύ άλλων, στο άρθρο 24 παράγραφος 6 αναφέρεται ότι «με απόφαση του οικείου συλλόγου Διδασκόντων/ουσών καταχωρίζονται αλλά δεν προσμετρώνται οι απουσίες των μαθητών/-τριών λόγω συμμετοχής τους (...) σε πανελλήνιους αθλητικούς αγώνες ή διεθνείς αθλητικές διοργανώσεις (...) με ανώτατο όριο πέντε (5) ημερών, σε αποδεδειγμένες αθλητικές υποχρεώσεις, προετοιμασίας ή αγωνιστικές, με την εκάστοτε εθνική ομάδα με ανώτατο όριο των δέκα (10) ημερών».

Λαμβάνοντας υπόψη την πρόσφατη επιτυχία της Στ. Τσολακίδου στις ΗΠΑ και το χρόνο που απαιτείται για την κατάλληλη προετοιμασία των αθλητών (όχι μόνο σκακιστών), τα συγκεκριμένα όρια προβάλλουν στενά. Προκύπτει η ανάγκη να υπάρχει ειδική μέριμνα, ώστε να αναδεικνύεται το ταλέντο των νέων αθλητών παράλληλα με τη μόρφωση και την ολόπλευρη ανάπτυξη της προσωπικότητάς τους.