Τους υψηλούς τόνους κατά της κυβέρνησης της Βενεζουέλας για τους δεσμούς της με Κίνα και Ρωσία διατηρεί η κυβέρνηση των ΗΠΑ υπό τον Ντ. Τραμπ, ενώ από τα τέλη Αυγούστου οι αμερικανικές Ενοπλες Δυνάμεις συνεχίζουν πλήγματα εναντίον σκαφών στην Καραϊβική που όπως υποστηρίζουν συνδέονται με δίκτυα διακίνησης ναρκωτικών, και εντείνουν την παρουσία τους στην περιοχή.

Σε συνέντευξή του στο CBS, απαντώντας σε ερώτηση για το ενδεχόμενο «πολέμου με τη Βενεζουέλα» ο Αμερικανός ηγέτης είπε: «Δεν νομίζω. Αλλά μας έχουν συμπεριφερθεί πολύ άσχημα». Αρνήθηκε δε ότι τα στρατιωτικά χτυπήματα στα ανοιχτά της Βενεζουέλας συνιστούν μήνυμα προς την κυβέρνηση Μαδούρο και όχι κινήσεις ενάντια στους διακινητές ναρκωτικών, λέγοντας ότι αυτά αφορούσαν «πολλά πράγματα». Σε νέο ερώτημα σχετικά με τα σχέδιά του απέναντι στη Βενεζουέλα, ο Τραμπ είπε: «Δεν θα έλεγα δημόσια ότι θα έκανα κάτι... Δεν πρόκειται να σας πως τι πρόκειται να κάνω, αν προτίθεμαι να κάνω κάτι, ούτε αν δεν προτίθεμαι».

Την ίδια στιγμή, ρεπορτάζ του «Reuters» καταγράφει (μέσα και από φωτογραφικά πλάνα στις αντίστοιχες εγκαταστάσεις) διάφορες εργασίες στην πρώην ναυτική βάση των ΗΠΑ «Ρούζβελτ Ρόουντς» στο Πουέρτο Ρίκο - της οποίας η λειτουργία έχει ανασταλεί εδώ και πάνω από 20 χρόνια. Μεταξύ άλλων, συνεργεία φέρονται να καθαρίζουν και να ασφαλτοστρώνουν εκ νέου διαδρόμους για αεροσκάφη. Το «Reuters» παρατήρησε επίσης εγκατάσταση φορητού εξοπλισμού υποστήριξης εναέριας κυκλοφορίας, άλλου κινητού εξοπλισμού ασφαλείας κ.λπ.

Ακόμα, οι ΗΠΑ φέρονται να αναβαθμίζουν και εγκαταστάσεις σε πολιτικά αεροδρόμια στο Πουέρτο Ρίκο αλλά και στο Σεντ Κρουά των Αμερικανικών Παρθένων Νήσων, που και τα δύο απέχουν περίπου 800 χλμ. από τη Βενεζουέλα.

Να σημειωθεί ότι την Παρασκευή ο Τραμπ διέψευσε με ένα μονολεκτικό «όχι» το ενδεχόμενο χερσαίας στρατιωτικής επέμβασης στη Βενεζουέλα (που ο ίδιος προ ημερών είχε αφήσει ανοιχτό), ενώ και ο ΥΠΕΞ Μάρκο Ρούμπιο εμφανίστηκε να διαψεύδει σχετικό δημοσίευμα της εφημερίδας «Miami Herald».

Την ίδια στιγμή, δημοσίευμα της «Washington Post» επικαλείται αμερικανικά έγγραφα σύμφωνα με τα οποία η κυβέρνηση Μαδούρο απέστειλε επιστολές στις κυβερνήσεις Ρωσίας και Κίνας ζητώντας στρατιωτικό εξοπλισμό και σχετική βοήθεια (ραντάρ, επισκευές αεροσκαφών και πυραύλους), καθώς επίσης διεύρυνση της συνεργασίας μαζί τους σε επίπεδο πολεμικών βιομηχανιών, π.χ. για την επιτάχυνση παραγωγής ραντάρ από κινεζικές εταιρείες. Επιπλέον το Καράκας φέρεται να απευθύνθηκε και στην Τεχεράνη ζητώντας drones.

Μέσα σε αυτές τις συνθήκες οι αρχές του Τρινιντάντ και Τομπάγκο εξέδωσαν επίσημη εντολή «με άμεση ισχύ», θέτοντας σε «γενική επιφυλακή» τις Ενοπλες Δυνάμεις τους και καλώντας «όλα τα μέλη να παρουσιαστούν στις βάσεις τους», ενώ και η αστυνομία προχώρησε σε «ανάκληση όλων των αδειών».

Με τις δημοσκοπήσεις να δείχνουν σταθερό προβάδισμα του υποψηφίου των Δημοκρατικών Ζοχράν Μαμντάνι, διεξάγεται σήμερα η εκλογική αναμέτρηση για τη δημαρχία της Νέας Υόρκης, που θεωρείται «σφυγμομέτρηση» της κοινωνικοπολιτικής κατάστασης και των αντιθέσεων μεταξύ τμημάτων του αμερικανικού κεφαλαίου για ολόκληρες τις ΗΠΑ.

Η εκλογική μάχη χαρακτηρίζεται από έντονη πόλωση και αυξημένο ενδιαφέρον της κοινής γνώμης. Κύριο χαρακτηριστικό της φετινής αναμέτρησης αποτελεί η απόφαση του πρώην κυβερνήτη της Πολιτείας της Νέας Υόρκης, Αντριου Κουόμο, να παραμείνει στην κούρσα ως «ανεξάρτητος», παρά την ήττα του στις εσωκομματικές διαδικασίες των Δημοκρατικών. Ταυτόχρονα ο μέχρι πρότινος δήμαρχος Ερικ Ανταμς, ο οποίος αντιμετώπισε σημαντικές πιέσεις κατά τη θητεία του, επίσης επέλεξε να διεκδικήσει την επανεκλογή του εκτός των Δημοκρατικών.

Ο 34χρονος Μαμντάνι, γεννημένος στην Ουγκάντα από Ινδούς γονείς, εξακολουθεί να εμφανίζεται ως το φαβορί της αναμέτρησης. Η νίκη του στις προκριματικές εκλογές του καλοκαιριού, όπου επικράτησε του Κουόμο με ισχυρό προβάδισμα μέσω του συστήματος κατάταξης προτιμήσεων, θεωρήθηκε ορόσημο για τη λεγόμενη «προοδευτική πτέρυγα» των Δημοκρατικών. Ο Μαμντάνι υπόσχεται μείωση στο κόστος διαβίωσης, εμφανίζεται επικριτικός απέναντι στη γενοκτονία των Παλαιστινίων και υπόσχεται φορολόγηση των οικονομικά ισχυρών.

Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις πάντως δείχνουν τάση μείωσης της απόστασης του Μαμντάνι από τον Κουόμο, τον οποίο στηρίζουν μεγαλοεπιχειρηματίες όπως ο Μπιλ Ακμαν και ο Τζον Κατσιματίδης. Ο δε υποψήφιος των Ρεπουμπλικάνων, Κέρτις Σλίβα, παρά το χαμηλότερο ποσοστό του διατηρεί σημαντική επιρροή, προβάλλοντας την «καταπολέμηση της εγκληματικότητας» και γενικότερα ζητήματα δημόσιας τάξης.

Αιματηρή επίθεση με μαχαίρι σημειώθηκε το βράδυ του Σαββάτου στην Αγγλία μέσα σε αμαξοστοιχία της γραμμής Ντόνκαστερ - Λονδίνο, με αρκετούς τραυματίες. 11 άνθρωποι μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία, ενώ 5 έχουν ήδη λάβει εξιτήριο. Ανάμεσά τους και ο εργαζόμενος της LNER που σύμφωνα με την αστυνομία προσπάθησε να εμποδίσει τον δράστη, σώζοντας δεκάδες επιβάτες.

Η επίθεση σημειώθηκε περίπου δέκα λεπτά μετά την αναχώρηση του τρένου από το Πίτερμπρο. Αυτόπτες μάρτυρες περιγράφουν εικόνες τρόμου: Ανθρωποι να τρέχουν αιμόφυρτοι στους διαδρόμους, να ζητούν βοήθεια, ενώ άλλοι φώναζαν «τρέξτε, μαχαιρώνει τους πάντες».

Σύμφωνα με τη Βρετανική Αστυνομία Μεταφορών (BTP) συνελήφθη επιτόπου ένας 32χρονος άνδρας, ο μοναδικός ύποπτος για την επίθεση, αλλά δεν φαίνεται να συνδέουν το περιστατικό με «τρομοκρατία». Ο 32χρονος θεωρείται ύποπτος για την εμπλοκή του και σε άλλα τρία περιστατικά που σημειώθηκαν τόσο την προηγούμενη όσο και την ίδια μέρα στο Πίτερμπρο.

Οι αρχές ανακοίνωσαν ενισχυμένη αστυνομική παρουσία σε μεγάλους σιδηροδρομικούς σταθμούς της χώρας, καθώς τα τελευταία χρόνια αυξάνεται σταθερά η εγκληματικότητα με χρήση μαχαιριού στη Βρετανία. Σύμφωνα με επίσημα στοιχεία τα περιστατικά έχουν σχεδόν διπλασιαστεί από το 2011, ενώ μόνο την τελευταία χρονιά οι αρχές κατάσχεσαν ή παρέλαβαν περίπου 60.000 μαχαίρια.

Σε ένα άλλο περιστατικό, χθες σημειώθηκε εκτροχιασμός τρένου στην κομητεία Κάμπρια της βορειοδυτικής Αγγλίας, χωρίς να αναφερθούν τραυματισμοί. Η υπουργός Μεταφορών του Ηνωμένου Βασιλείου, Χάιντι Αλεξάντερ, έκανε λόγο για σοβαρό περιστατικό. Το τρένο «Avanti West Coast» εκτροχιάστηκε μεταξύ των περιοχών Penrith North Lakes και Oxenholme Lake District, όπου διακόπηκε η σιδηροδρομική κυκλοφορία.

Ο εκτροχιασμός αποδίδεται σε κατολίσθηση του εδάφους λόγω των βροχοπτώσεων, σύμφωνα με τις πρώτες ενδείξεις από την έρευνα που διεξάγει ο διαχειριστής του δικτύου Network Rail.