Περιοδεία σε Ισραήλ, Δυτική Οχθη και Σαουδική Αραβία ξεκινά σήμερα, Τετάρτη, ο Αμερικανός Πρόεδρος, Τζο Μπάιντεν, σε μια προσπάθεια να προωθήσει τα περιφερειακά γεωπολιτικά συμφέροντα των ΗΠΑ και να ευνοήσει σχήματα περιφερειακής στρατιωτικής και οικονομικής συνεργασίας αξιοποιώντας τις «συμφωνίες του Αβραάμ» μεταξύ Ισραήλ και αραβικών χωρών όπως τα ΗΑΕ, το Μπαχρέιν, το Μαρόκο, τον Σεπτέμβρη του 2020.

Φθάνοντας στο Τελ Αβίβ ο Αμερικανός ηγέτης θα έχει συναντήσεις με τον Ισραηλινό υπηρεσιακό πρωθυπουργό, Γιαΐρ Λαπίντ, αλλά και τον ηγέτη του μεγαλύτερου αντιπολιτευόμενου κόμματος, Λικούντ, και πρώην πρωθυπουργό Μπέντζαμιν Νετανιάχου. Την Παρασκευή το πρωί αναμένεται να συναντήσει τον Παλαιστίνιο Πρόεδρο, Μαχμούτ Αμπάς, στη Βηθλεέμ. Αμέσως μετά θα αναχωρήσει από το Ισραήλ για την Τζέντα της Σαουδικής Αραβίας προκειμένου να παρακολουθήσει το Σάββατο την περιφερειακή σύνοδο του Συμβουλίου Συνεργασίας του Κόλπου (GCC) και τριών αραβικών χωρών, των Αιγύπτου, Ιράκ, και Ιορδανίας.

Ο ίδιος ο Μπάιντεν σε άρθρο που υπέγραψε πριν από λίγες μέρες στην «Ουάσιγκτον Ποστ», με τίτλο «Γιατί πηγαίνω στη Σαουδική Αραβία», εξηγεί πως φιλοδοξεί να ενισχύσει μια «στρατηγική συνεργασία» στη βάση «αμοιβαίων συμφερόντων και ευθυνών», μένοντας παράλληλα πιστός σε «θεμελιώδεις αμερικανικές αξίες».

«Οι απόψεις μου για τα ανθρώπινα δικαιώματα είναι ξεκάθαρες και διαρκείς, οι θεμελιώδεις ελευθερίες βρίσκονται πάντα στην ημερήσια διάταξη όταν ταξιδεύω στο εξωτερικό και το ίδιο ισχύει σε αυτό το ταξίδι», αναφέρει χαρακτηριστικά, εξηγώντας στη συνέχεια πως η δουλειά του ως Προέδρου είναι η διασφάλιση της σταθερότητας και της ασφάλειας των ΗΠΑ, επικαλούμενος την ανάγκη να αντιμετωπίσει την επιθετικότητα της Ρωσίας, να βρεθεί η χώρα του «στην καλύτερη δυνατή θέση» απέναντι στην Κίνα και να διασφαλίσει «μεγαλύτερη σταθερότητα» στη Μέση Ανατολή.

Στο μεταξύ, κριτική στην πολιτική των ΗΠΑ άσκησε χτες ο εκπρόσωπος του ιρανικού υπουργείου Εξωτερικών. Εκτίμησε ότι η τρέχουσα αμερικανική πολιτική έναντι του Ιράν «έρχεται σε αντίφαση» με τη δεδηλωμένη επιθυμία του Προέδρου Τζο Μπάιντεν να επαναφέρει την πυρηνική συμφωνία.

Αξίζει πάντως να σημειωθεί πως λίγες μέρες μετά την ολοκλήρωση της περιοδείας Μπάιντεν στην περιοχή της Μέσης Ανατολής καταφθάνει εκεί ο Ρώσος ομόλογός του, Βλαντιμίρ Πούτιν, καθώς σχεδιάζει να μεταβεί στις 19 Ιούλη στην Τεχεράνη συμμετέχοντας στην τριμερή Σύνοδο Κορυφής για τη Συρία μαζί με τους ομολόγους του από το Ιράν, Εμπραχίμ Ραϊσί, και την Τουρκία, Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν.

Αργά το βράδυ της Δευτέρας ανακοινώθηκε η επίτευξη συμβιβαστικής συμφωνίας για την εξάμηνη παράταση της αποστολής ανθρωπιστικής βοήθειας στη βορειοδυτική επαρχία Ιντλίμπ από τα τουρκο-συριακά σύνορα και το πέρασμα Μπαμπ αλ Χάουα, μετά την απόφαση της Ρωσίας να ικανοποιήσει εν μέρει το αίτημα δυτικών χωρών με επικεφαλής τις ΗΠΑ που ζητούσαν ετήσια παράταση.

Προβλέπεται τυπική ψηφοφορία στο Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ ώστε να επιβεβαιωθεί η παράταση της λειτουργίας του μηχανισμού.

Σε κινητοποιήσεις, όπως συγκεντρώσεις διαμαρτυρίας κ.λπ. προχωράνε οι οικοδόμοι στον Παναμά απαιτώντας να παρθούν μέτρα ενάντια στην επιδείνωση των όρων ζωής. Για σήμερα η Ενιαία Εθνική Ενωση Εργαζομένων της Οικοδομικής Βιομηχανίας (Suntracs) έχει προκηρύξει 24ωρη πανεθνική απεργία. Οι εργαζόμενοι ζητούν, εκτός από αυξήσεις στα μεροκάματα και τους μισθούς, μείωση των τιμών των καυσίμων, του κόστους των ειδών πρώτης ανάγκης και του ηλεκτρικού ρεύματος.

Την ίδια περίοδο γίνονται κινητοποιήσεις και σε άλλους κλάδους (π.χ. εκπαιδευτικών, εργαζομένων σε πανεπιστήμια, υγειονομικών) καθώς τα προβλήματα των εργαζομένων είναι κοινά.

Η φιλελεύθερη κυβέρνηση του Λαουρεντίνο Κορτίσο ανακοίνωσε τη Δευτέρα το πάγωμα των τιμών των καυσίμων και άλλων 10 προϊόντων, ενώ αν και είχε ανακοινώσει ότι θα προχωρήσει σε κοινωνικό διάλογο αρνήθηκε να συζητήσει τα αιτήματα της λεγόμενης Εθνικής Συμμαχίας για τα Δικαιώματα του Οργανωμένου Λαού (Anadepo) που συμμετέχει στις κινητοποιήσεις. Απαντώντας στη στάση της κυβέρνησης, ο γγ της Ενωσης στις Κατασκευές, Σαούλ Μέντες, σημείωσε ότι οι ανακοινώσεις δεν αρκούν, απαιτούνται μειώσεις τιμών στα βασικά προϊόντα και τα καύσιμα, στο ρεύμα και ταυτόχρονα αύξηση στα μεροκάματα και τους μισθούς για να μπορέσει να ανασάνει ο λαός. Επίσης, τόνισε ότι οι αυξήσεις στις τιμές δεν είναι κάτι που προκλήθηκε από τον πόλεμο στην Ουκρανία αλλά παρατηρείται όλο το προηγούμενο διάστημα.

Ανακοινώθηκαν χτες τα ονόματα των βασικών υποψηφίων που διεκδικούν την ηγεσία των Συντηρητικών. Είναι οι εξής οκτώ: Η 42χρονη βουλευτής Κέμι Μπάντενοχ, η επίσης 42χρονη βουλευτής και νομικός Σουέλα Μπράβερμαν, ο 55χρονος βουλευτής και πρώην υπουργός Εξωτερικών Τζέρεμι Χαντ, η 49χρονη βουλευτής και υφυπουργός Εμπορίου Πένι Μόρντοντ, ο 42χρονος υπουργός Οικονομικών Ρίσι Σουνάκ, η 46χρονη υπουργός Εξωτερικών Λιζ Τρας, ο 49χρονος βουλευτής Τομ Τουγκεντάτ και ο 55χρονος βουλευτής και ανώτερος αξιωματούχος του υπουργείου Οικονομικών Ναντίμ Ζαχάουι.

Ως εκ τούτου, σήμερα το μεσημέρι (μεταξύ 13.00 και 15.30 ώρα Λονδίνου) οι 358 βουλευτές του Συντηρητικού Κόμματος θα επιλέξουν ποιον προτιμούν για νέο ηγέτη του κόμματος. Ο υποψήφιος που θα πάρει τις λιγότερες ψήφους ή όποιοι πάρουν λιγότερες από 30 ψήφους θα αποκλειστούν από τη δεύτερη ψηφοφορία, που θα διεξαχθεί αύριο Πέμπτη, τη Δευτέρα 18 Ιούλη θα αρχίσουν νέες ψηφοφορίες, εφόσον χρειαστεί, ώστε να προκύψει το τελικό ζευγάρι των υποψηφίων που θα τεθούν στην κρίση των μελών του κόμματος, και ο επόμενος ηγέτης των Συντηρητικών και πρωθυπουργός θα ανακοινωθεί στις 5 Σεπτέμβρη. Σε δημοσκοπήσεις που διενεργήθηκαν χτες για λογαριασμό βρετανικών ΜΜΕ ο Σουνάκ εμφανίζεται προς το παρόν ως ο πιο δημοφιλής υποψήφιος, έπεται η Μόρντοντ και ακολουθεί ο Τουγκεντάτ.

Ο Τζον Μέιτζορ, πρώην πρωθυπουργός με τους Συντηρητικούς, επέκρινε υποψηφίους για την ηγεσία του κόμματος οι οποίοι διατελούν ή διετέλεσαν υπουργοί, λέγοντας ότι η σιωπή τους για τα λάθη του Μπόρις Τζόνσον επέτρεψε τη ζημιά στο κόμμα.

Στο μεταξύ, εμπόδια παρουσιάστηκαν χτες στο σχέδιο του αρχηγού των Εργατικών Κιρ Στάρμερ να καταθέσει πρόταση μομφής κατά της κυβέρνησης Τζόνσον, σε μια προσπάθεια να ανοίξει τον δρόμο για τη διεξαγωγή πρόωρων εκλογών το φθινόπωρο.

Το ίδιο διάστημα, οι ελλείψεις προσωπικού στο διεθνές αεροδρόμιο «Χίθροου» οδήγησαν τη διοίκησή του να ζητήσει χτες από τις αεροπορικές εταιρείες να σταματήσουν να κόβουν εισιτήρια για το καλοκαίρι, επιβάλλοντας πλαφόν 100.000 επιβατών στην ημερήσια εξυπηρέτηση, όριο που θα ισχύσει μέχρι και τις 11 Σεπτέμβρη. Η απόφαση συνεπάγεται μείωση της ημερήσιας επιβατικής κίνησης κατά περίπου 4.000 άτομα.

Παράλληλα, από χτες ο πρωτοφανής καύσωνας στη χώρα δημιουργεί επιπρόσθετα προβλήματα.

Τις πρώτες φωτογραφίες από το πιο προηγμένο διεθνώς αμερικανικό διαστημικό τηλεσκόπιο «James Webb», που αποκαλύπτουν την πιο λεπτομερή μέχρι σήμερα εικόνα του πρώιμου σύμπαντος, δημοσιοποίησε χτες η NASA.

Η πρώτη εικόνα δείχνει μια γαλαξιακή συστάδα ηλικίας 4,6 δισ. ετών με την επωνυμία SMACS 0723, η συνδυασμένη μάζα της οποίας λειτουργεί ως ένας «βαρυτικός φακός» μεγεθύνοντας σε μεγάλο βαθμό το φως που έρχεται από πιο μακρινούς γαλαξίες πίσω από αυτήν.

Ακολούθησαν, μερικές ώρες αργότερα, και άλλες, εκ των οποίων ορισμένες παρουσίαζαν δύο νεφελώματα που καταγράφουν τον κύκλο ζωής των άστρων, άλλη εμφάνιζε έναν εξωπλανήτη και μία ακόμη φωτογραφία παρουσίασε μια συστάδα γαλαξιών.