Η διατήρηση των ορίων της φτώχειας σε χαμηλά επίπεδα είναι η συνήθης πρακτική κυβερνήσεων και διεθνών οργανισμών προκειμένου να παρουσιάζουν μικρό αριθμό φτωχών. Αυτό ισχύει, παραδείγματος χάριν, με την κυβέρνηση της Κίνας, η οποία είχε ορίσει το μισό δολάριο τη μέρα (!) ως όριο φτώχειας.

Την περασμένη βδομάδα και υπό την πίεση των διεθνών οργανισμών, η κινεζική κυβέρνηση ανακοίνωσε την αύξηση του ορίου στο ένα δολάριο, συγκεκριμένα σε ετήσιο εισόδημα 2.900 γουάν, δηλαδή 360 δολάρια.

Αν και περίπου διπλάσιο σε σχέση με το παλαιό, το νέο όριο φτώχειας στην αγροτική Κίνα υπολείπεται του αντίστοιχου που χρησιμοποιεί η Παγκόσμια Τράπεζα και το οποίο ανέρχεται στο 1,25 δολάριο ημερησίως.

Σύμφωνα με Κινέζους αναλυτές και ερευνητές, το νέο όριο φτώχειας θα αυξήσει τον αριθμό των φτωχών στην Κίνα σε περισσότερα από 100 εκατομμύρια. Παρά την εκρηκτική οικονομική ανάπτυξη στα τελευταία 30 χρόνια, η κινεζική κυβέρνηση διατήρησε σκόπιμα σε πολύ χαμηλά επίπεδα το όριο της φτώχειας. Στόχος ήταν να φανεί πλασματικά ότι ένα μεγάλο μέρος του πληθυσμού βγήκε από τη φτώχεια και να αποκρυβεί η τεράστια εισοδηματική ανισότητα μεταξύ πλουσίων και φτωχών.

Τα χαμηλά όρια φτώχειας εξυπηρετούν, όχι μόνο στην Κίνα, έναν ακόμη σκοπό. Τη διατήρηση των μισθών σε επίπεδα αθλιότητας. Αφού με ένα δολάριο τη μέρα ο εργαζόμενος βρίσκεται στο κατώφλι της φτώχειας, ο εργαζόμενος με πέντε δολάρια τη μέρα θα χαρακτηρίζεται... προνομιούχος. Ετσι ο «μισθός» σε μια χώρα με τέτοια όρια φτώχειας θα θεωρείται σημείο σύγκλισης από τις κυβερνήσεις άλλων χωρών που θέλουν να έχουν «ανταγωνιστική» οικονομία.

ΙΤΑΛΙΑ - ΑΝΕΡΓΙΑ Ενας στους τρεις Iταλούς νέους είναι άνεργος, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία του Εθνικού Ινστιτούτου Στατιστικής (Istat). Το Νοέμβρη η ανεργία των νέων (πολίτες δεκαπέντε ως είκοσι τεσσάρων ετών) άγγιξε το 30,1%. Πρόκειται για το υψηλότερο ποσοστό από το Γενάρη του 2004. Το συνολικό ποσοστό ανεργίας στην Ιταλία υπολογίζεται ότι ανέρχεται σε 8,6%. Το 52,4% των ανέργων βρίσκεται σε αναζήτηση εργασίας εδώ και πάνω από δώδεκα μήνες.

«KODAK» - ΠΤΩΧΕΥΣΗ; Η εταιρεία φωτογραφικών προϊόντων «Kodak» ετοιμάζεται να κινήσει τις απαραίτητες διαδικασίες ώστε να ζητήσει την προστασία του άρθρου 11, δηλαδή του αντίστοιχου άρθρου 99 στις ΗΠΑ και να κηρύξει πτώχευση, αναφέρει η εφημερίδα «Wall Street Journal». Η εταιρεία, η οποία ιδρύθηκε το 1892, βρίσκεται σε δεινή οικονομική κατάσταση από τα τέλη της δεκαετίας του '90, όταν άρχισε να πλήττεται εξαιτίας της εξάπλωσης των ψηφιακών φωτογραφικών μηχανών. Η εταιρεία απασχολεί 19.000 υπαλλήλους.

ΓΕΡΜΑΝΙΑ - ΠΤΩΣΗ Απροσδόκητη πτώση σημείωσαν οι λιανικές πωλήσεις το Νοέμβρη στη Γερμανία, για δεύτερο συνεχόμενο μήνα, υποχωρώντας κατά 0,9%, έναντι της κάμψης 0,2% του Οκτώβρη. «Σύννεφα» πάντως καλύπτουν τις οικονομικές προοπτικές για το 2012, μετά και την πρόσφατη μείωση των προβλέψεων της κεντρικής τράπεζας (Μπούντεσμπανκ) για ανάπτυξη στο 0,6%, από 1,8% των προηγούμενων εκτιμήσεων. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της στατιστικής υπηρεσίας, για το σύνολο του 2011, οι λιανικές πωλήσεις θα παρουσιάσουν άνοδο 1,1%.