Φιλότιμες προσπάθειες καταβάλλει ο Βασίλης Δανιήλ ώστε να προσδώσει στην αναμέτρηση με την Αλβανία, ενδιαφέρον. Ευελπιστεί οι παίχτες του να ξεχάσουν προσωρινά τις παραλίες και σ' έναν αγώνα (Σάββατο) που γίνεται για διαδικαστικούς λόγους να επιδιώξουν τη νίκη. Κατά την αναχώρηση του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος για την Κρήτη ανέφερε: «Πρέπει να προσπαθήσουμε για τη νίκη ώστε να πάρουμε τη ρεβάνς για την ήττα στην Αλβανία. Από το παιχνίδι θα βγάλουμε χρήσιμα συμπεράσματα, παρά το γεγονός ότι πλέον δε διεκδικούμε τίποτα. Πρέπει να δώσουμε ό,τι καλύτερο μπορούμε για να φτάσουμε στη νίκη και να προσφέρουμε χαρά στους φιλάθλους του Ηρακλείου».

Αν και καθυστερημένα, για πρώτη φορά στα προκριματικά η ομάδα θα 'ναι σχεδόν πλήρης, αφού επιστρέφουν οι Μαχλάς, Νταμπίζας, Γκούμας, Ουζουνίδης. Θα λείπουν: «ο Ελευθερόπουλος είναι τραυματίας και δεν τον κάλεσα. Ο Γεωργάτος εκτός από τον τραυματισμό, μου είπε ότι δε βρίσκεται στην καλύτερη ψυχολογική κατάσταση μετά την άσχημη εμφάνιση του Ολυμπιακού στον τελικό του Κυπέλλου». Επίσης, ο Κωνσταντινίδης στη θέση του οποίου κλήθηκε ο Ζήκος. Αρκετά ειλικρινής ο Νταμπίζας παραδέχτηκε πως «οι τραυματισμοί μπορεί να έπληξαν την Εθνική αλλά δε φταίνε μόνο αυτοί για την αποτυχία. Ας προσπαθήσουμε να κάνουμε καλές εμφανίσεις από εδώ και πέρα». Απουσίες θα έχει και η Αλβανία. Λόγω επέμβασης, στο Ηράκλειο δε θ' αγωνιστούν οι Μπλένταρ Κόλα, Ερβίν Φακάι.