ΗΠΑ - ΕΠΙΤΟΚΙΑ Η ομοσπονδιακή Κεντρική Τράπεζα των Ηνωμένων Πολιτειών, η Fed, διατήρησε σε ισχύ το βασικό δανειστικό επιτόκιο της στο εύρος από 0,00% έως 0,25%, την περασμένη Πέμπτη. Η Νομισματική Επιτροπή της Fed εκτιμά ότι αυτό το επιτόκιο θα ισχύει «τουλάχιστον μέχρι το τέλος του 2014» και διαπιστώνει ότι «ο ρυθμός πληθωρισμού (στις Ηνωμένες Πολιτείες) είναι προς ώρας υψηλός, κυρίως λόγω της παροδικής επίπτωσης από την ανατίμηση καυσίμων».

ΙΣΠΑΝΙΑ - ΥΠΟΒΑΘΜΙΣΗ Ο οίκος αξιολόγησης πιστοληπτικής ικανότητας Standard & Poor's (S&P) ανακοίνωσε ότι υποβάθμισε το αξιόχρεο της Ισπανίας κατά δύο βαθμίδες, από Α στο BBB+.

Ο οίκος υποβάθμισε παράλληλα την προοπτική της Ισπανίας σε «αρνητική», κάτι το οποίο σημαίνει ότι είναι πιθανό να προχωρήσει και σε νέα υποβάθμιση του αξιόχρεου της χώρας-μέλους της ευρωζώνης το προσεχές χρονικό διάστημα. Η υποβάθμιση σημαίνει ότι η Ισπανία θα αναγκαστεί να καταβάλλει υψηλότερα επιτόκια δανεισμού.

VOLKSWAGEN - ΚΕΡΔΗ Ιδιαίτερα «επιτυχή έναρξη» του έτους χαρακτηρίζει η γερμανική «Volkswagen» την πορεία της στο πρώτο τρίμηνο του 2012, καθώς τα καθαρά της κέρδη σχεδόν διπλασιάστηκαν. Σε ανακοίνωσή της, η μεγαλύτερη αυτοκινητοβιομηχανία της Ευρώπης, (που περιλαμβάνει μεγάλες μάρκες όπως οι «Audi», «Skoda», «Seat» και «Bentley»), αναφέρει άνοδο κερδών κατά 86%, στα 3,186 δισ. ευρώ (έναντι 1,71 δισ. ευρώ στην αντίστοιχη περσινή περίοδο). Σημαντική ήταν και άνοδος πωλήσεων κατά 26,3%, στα 47,326 δισ. ευρώ.