Με στόχο την κατάκτηση του 6ου ευρωπαϊκού τίτλου ο Παναθηναϊκός ρίχνεται σήμερα στη μάχη του φάιναλ φορ της Βαρκελώνης
Στη διεκδίκηση του 6ου ευρωπαϊκού τροπαίου ρίχνεται από σήμερα ο Παναθηναϊκός, που συμμετέχει στο φετινό φάιναλ φορ της Ευρωλίγκας το οποίο διεξάγεται στη Βαρκελώνη, αντιμετωπίζοντας την ιταλική Σιένα στον πρώτο ημιτελικό της διοργάνωσης. Στόχος των πρωταθλητών Ελλάδας είναι να πραγματοποιήσουν σήμερα το ένα από τα δύο βήματα που χρειάζονται ώστε να βρεθούν στην κορυφή της Ευρώπης, κάτι που μεταφράζεται σε νίκη σήμερα και αντίστοιχη στον τελικό της Κυριακής.
Με δεδομένη την απουσία ενός εκ των βασικών φαβορί, της Μπαρτσελόνα, που αν και οικοδέσποινα θα δει τους αγώνες από το... σπίτι της, οι «πράσινοι» θεωρούνται ότι βρίσκονται μια... ανάσα μπροστά στα προγνωστικά για την κατάκτηση του τροπαίου, σε σχέση με τις υπόλοιπες ομάδες (Σιένα, Μακάμπι Τελ Αβίβ και Ρεάλ Μαδρίτης). Κάτι που δεν αποδέχεται πάντως ο τεχνικός του Παναθηναϊκού, Ζέλικο Ομπράντοβιτς, που στη χτεσινή επίσημη συνέντευξη Τύπου τόνισε ότι δεν υπάρχουν φαβορί και αουτσάιντερ, καθώς στη Βαρκελώνη βρίσκονται οι τέσσερις καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης. Οσο για την ομάδα του, ο Σέρβος τεχνικός δήλωσε: «Υποφέραμε πολύ σε όλη τη σεζόν, ειδικά όμως στους αγώνες με την Μπαρτσελόνα, την οποία όλος ο κόσμος θεωρούσε φαβορί, όχι μόνο για την πρόκριση, αλλά και για την κατάκτηση της Ευρωλίγκας. Ομως σε οποιαδήποτε πόλη κι αν παίζει η ομάδα μου στο φάιναλ φορ, εγώ είμαι πολύ ευχαριστημένος».
Ο Δημήτρης Διαμαντίδης από πλευράς παικτών του Παναθηναϊκού αναφέρθηκε στις δυσκολίες του σημερινού αγώνα χαρακτηρίζοντας τη Σιένα «δύσκολη ομάδα, με τη δική της φιλοσοφία» και τόνισε ότι γι' αυτό και οι συμπαίκτες του θα πρέπει να δώσουν το 100% των δυναμεών τους για να πετύχουν την αποστολή τους.
Στην αντίπερα όχθη ο προπονητής της Σιένα, της ομάδας που είναι υπεύθυνη για τη μεγάλη έκπληξη της φετινής διοργάνωσης και έχει να κάνει με τον αποκλεισμό του Ολυμπιακού, Σιμεόνε Πιανιτζάνι, αφού έκανε... έκκληση στον Ζέλικο Ομπράντοβιτς να τον αφήσει να κερδίσει κάνοντας χιούμορ, έπλεξε το εγκώμιο του Παναθηναϊκού, ενώ αναφερόμενος στη δική του ομάδα επισήμανε πως είναι τιμή μόνο και μόνο ότι βρίσκεται στο φάιναλ φορ.