ΜΑΝΙΛΑ.- Οι δύο Γάλλοι δημοσιογράφοι που δραπέτευσαν μερικές μέρες πριν, από την ομηρία τους στα χέρια της μουσουλμανικής αυτονομιστικής οργάνωσης « Αμπού Σαγιάφ», έχουν «ενδιαφέρουσες ιστορίες να πουν», γράφει η αγγλόφωνη εφημερίδα των Φιλιππίνων « The Inquirer» στο χτεσινό της φύλλο. Η πρώτη είναι ότι κρύβονταν, εκτός από τους αντάρτες, και από τους κατοίκους της νήσου Χόλο: επί 12 ώρες προσπαθούσαν να βρουν στρατιωτικούς, κανέναν άλλον. Αυτό επειδή «οι κάτοικοι είναι συνεργοί της " Αμπού Σαγιάφ" και υποστηρίζουν την οργάνωση», λέει ο ένας από τους δύο Γάλλους δημοσιογράφους, ο Ζαν-Ζακ Λε Γκαρέκ. «Βλέποντάς μας ήταν σα να έβλεπαν ένα εκατομμύριο δολάρια», πρόσθεσε - αναφερόμενος στα χρήματα που, ανεπισήμως, κατέβαλε η Λιβύη του Μουαμάρ Καντάφι για την απελευθέρωση τριών Μαλαίσιων και 12 Ευρωπαίων ομήρων. Οι Γάλλοι «υποπτεύονται» ότι ο σύνδεσμός τους, που προσέλαβαν πριν δέκα βδομάδες για να τους οδηγήσει στο στρατόπεδο της « Αμπού Σαγιάφ», ήταν αυτός που τους «πρόσφερε» στο διοικητή που αυτοαποκαλείται Ρομπότ. Εναντι κάποιου αντιτίμου.

Η δεύτερη παρατήρηση των Γάλλων είναι, ότι ο στρατός δε «μαχόταν» τους αντάρτες της « Αμπού Σαγιάφ», αλλά απλώς βομβάρδιζε «τυχαία»: αν ήταν εύστοχα τα πυρά πυροβολικού του τακτικού στρατού των Φιλιππίνων, λένε, «τα θύματα θα ήταν οι όμηροι».

Επίσημα, το υπουργείο Αμυνας των Φιλιππίνων παραδέχεται ότι οι πολίτες που έχουν σκοτωθεί στις επιχειρήσεις είναι 4. Η αστυνομία χτες πρόσθεσε στον απολογισμό άλλους 11 νεκρούς, μέλη μιας οικογένειας που «σφαγιάστηκε». Οι αρχές, αν και δε δίνουν συγκεκριμένα στοιχεία, μοιάζουν να υποπτεύονται την άλλη ισλαμική αυτονομιστική οργάνωση, των Φιλιππίνων, το Μέτωπο Μόρο.

Ανεπισήμως, ωστόσο, από το νησί Χόλο, βγαίνουν ιστορίες φρίκης και τρόμου, που μιλάνε για εκατοντάδες θύματα. Μια γριούλα που διέφυγε από την περιοχή είπε ότι 10 άνθρωποι σκοτώθηκαν σε μία και μόνη έκρηξη. Ενα επτάχρονο παιδί μίλησε για μια έκρηξη που τραυμάτισε το ίδιο και δεκάδες άλλα παιδιά την ώρα που έπαιζαν, ενώ στην ίδια περιοχή ένα σπίτι καταστράφηκε ολοσχερώς από άλλη έκρηξη.

Ουδείς είναι σε θέση να πει αν οι εκρήξεις προέρχονταν από βομβαρδισμό του στρατού ή από τους αντάρτες. Ιατρικές πηγές λένε ότι είναι «εκατοντάδες», ή «χιλιάδες» οι νεκροί από τις οβίδες που εξαπολύουν ο στρατός και το ναυτικό των Φιλιππίνων. Ωστόσο η αλήθεια των πληροφοριών αυτών είναι, πρακτικά, αδύνατο να διακριβωθεί, αφού οι δημοσιογράφοι δεν επιτρέπεται να κινηθούν ασυνόδευτοι στην περιοχή.

Οι τελευταίες πληροφορίες λένε ότι ένας δικηγόρος που ισχυρίζεται ότι εκπροσωπεί το Διοικητή Ρομπότ, το ηγετικό στέλεχος της « Αμπού Σαγιάφ», ανέφερε χτες ότι ο «πελάτης του» είναι έτοιμος να παραδοθεί και ζήτησε να σταματήσουν αμέσως οι στρατιωτικές επιχειρήσεις εναντίον των ανταρτών, σε επιστολή του προς τον Πρόεδρο της χώρας Τζόζεφ Εστράντα, που εξουσιοδότησε την έναρξη μαζικών επιχειρήσεων την 16η του Σεπτέμβρη.