Ανίκανη να εκτονώσει, έστω και προσωρινά, την εσωκομματική κρίση αποδεικνύεται η αντικατάσταση του Αρ. Σπηλιωτόπουλου, γεγονός που επιβεβαιώνει περίτρανα ότι η κρίση δεν έχει να κάνει με αλλαγές προσώπων, αλλά με την ίδια την πολιτική που ακολουθεί η ηγεσία της ΝΔ. Πολιτική, η οποία, όπως φάνηκε και από τη χτεσινή εφ' όλης της ύλης ομιλία του προέδρου της ΝΔ σε στελέχη του κόμματός του και τις τοποθετήσεις των τομεαρχών για τρέχοντα θέματα (παιδεία, οικονομία, πυρκαγιές κ.ά.), είναι στοχοπροσηλωμένη ενάντια στα λαϊκά συμφέροντα και συναινετική προς τις σκληρές νεοφιλελεύθερες επιλογές της κυβέρνησης Σημίτη.

Ταυτόχρονα επιβεβαιώνεται ότι η επιλογή του Θ. Ρουσόπουλου για τη θέση του εκπροσώπου Τύπου δεν μπορεί να σηματοδοτήσει ούτε καν συμβολικά τα επικοινωνιακά πυροτεχνήματα περί μεσαίου χώρου, αφού την ίδια στιγμή 5 βουλευτές της ΝΔ συμμετείχαν, ουσιαστικά με τις ευλογίες της Ρηγίλλης, στις αντικομμουνιστικές γιορτές μίσους στο Βίτσι, μαζί με τα φασιστοειδή της «Χρυσής Αυγής» και ενώσεις βασιλοφρόνων. Παράλληλα, η ηγεσία της ΝΔ έχει να αντιμετωπίσει την «απειλή» δημιουργίας νέου κόμματος από τον Δ. Αβραμόπουλο, η οποία γίνεται ολοένα και πιο ορατή, καθώς «εξωθείται», άλλη μια φορά, σε αυτή την επιλογή. Σύμφωνα με τις υπάρχουσες πληροφορίες, ο δήμαρχος, ο οποίος φαίνεται να έχει αποφασίσει μόνο για την «επάνοδό του στην κεντρική πολιτική σκηνή», θα κάνει πιο σαφείς τις προθέσεις του τον επόμενο μήνα.

Η αντικατάσταση του Αρ. Σπηλιωτόπουλου δεν αλλάζει στο ελάχιστο τα δεδομένα και τις εσωκομματικές ισορροπίες, αλλά επιτρέπει να εκφραστούν με «πιο καθαρή» μορφή, αφού φεύγει «από τη μέση» η διαμάχη γύρω από το πρόσωπο του πρώην εκπροσώπου Τύπου. Ετσι, την επομένη της αντικατάστασής του γίνονται πιο φανερά και πιεστικά τα «αιτήματα» που προέρχονται κυρίως από στελέχη της καραμανλικής πλευράς (Μ. Λιάπης) για πιο συλλογική ηγεσία και ανακατανομή ρόλων εξουσίας. Από τη στάση και την τακτική που θα τηρήσει ο Κ. Καραμανλής θα εξαρτηθούν ως ένα βαθμό και οι συσχετισμοί στο τακτικό συνέδριο στις αρχές του 2001.

Ο ίδιος ο Κ. Καραμανλής, πάντως, φρόντισε να δείξει, με τον τρόπο που οργανώθηκε η περιοδεία του το Σάββατο στη Φλώρινα, ότι περιβάλει με εμπιστοσύνη τον Αρ. Σπηλιωτόπουλο, ο οποίος θα συνεχίζει να παίζει, έστω και ατύπως, σημαντικό ρόλο στα εσωκομματικά πράγματα στο πλευρό του προέδρου της ΝΔ. Ωστόσο, αν και τίποτα δε φαίνεται να έχει αλλάξει μετά την απομάκρυνση του Αρ. Σπηλιωτόπουλου από τη θέση του εκπροσώπου, τίποτα δε θα είναι όπως πριν και αυτό, όπως εκτιμούν στελέχη της ΝΔ, θα φανεί περισσότερο στο μέλλον.

Παράλληλα, δε λείπουν οι αιχμές, κυρίως από τον φιλοΝΔ Τύπο, προς τον νέο εκπρόσωπο Τύπου, κυρίως για το ότι δεν προέρχεται από την παράταξη και αντίθετα ως δημοσιογράφος υποστήριζε το ΠΑΣΟΚ. Επιπλέον αφήνεται να εννοηθεί ότι η τοποθέτησή του δεν είναι άσχετη με τη διαπλοκή της ηγεσίας της ΝΔ με συγκεκριμένα οικονομικά συμφέροντα. Χαρακτηριστική είναι η σχετική αρθρογραφία του διευθυντή του «Ελεύθερου Τύπου», ο οποίος επισήμανε ότι «κατά την προεκλογική περίοδο ένας από τους κορυφαίους της δημοσιογραφίας που τα έδωσε όλα για την επικράτηση του ΠΑΣΟΚ ήταν ο Θ. Ρουσόπουλος» και τόνιζε: «Τι μπορεί να επικοινωνήσει άραγε ο νέος εκπρόσωπος Τύπου της ΝΔ, εκτός από την ηττοπάθεια και την πολιτική παραίτηση της ηγεσίας της;». Επίσης στο χτεσινό άρθρο της εφημερίδας επισημαίνεται ότι η απομάκρυνση του Αρ. Σπηλιωτόπουλου από τη θέση του εκπροσώπου Τύπου είναι «μια εξαιρετικά ενδιαφέρουσα εξέλιξη, η οποία όμως δε δεσμεύει την πολιτική της ηγεσίας της ΝΔ. Ολα θα κριθούν από την επόμενη κίνηση του κ. Καραμανλή».

Από την πλευρά του ο εκδότης του «Αδέσμευτου Τύπου» Δ. Ρίζος σε δηλώσεις του ανέφερε ότι εκλαμβάνει την τοποθέτηση του Θ. Ρουσόπουλου «ως πείραμα, γιατί δε στέκει λογικά να αγνοείς τον κόσμο μιας ολόκληρης παράταξης και να επιλέγεις για τη θέση του εκπροσώπου αυτής της παράταξης, ένα ξένο προς αυτή πρόσωπο». Από την πλευρά του ο ίδιος ο Θ. Ρουσόπουλος κληθείς, χτες, στην πρώτη εμφάνισή του ως εκπρόσωπος Τύπου, να σχολιάσει την «υποδοχή» που του επιφύλαξε μερίδα του φιλοΝΔ Τύπου, απάντησε ότι «δεν πρόκειται να σχολιάσει δημοσιογραφικές απόψεις οι οποίες εκφράζονται καλοπροαίρετα». Ο Θ. Ρουσόπουλος συμμετείχε στη χτεσινή σύσκεψη των τομεαρχών υπό τον Κ. Καραμανλή, όπου συζητήθηκαν τα θέματα των πυρκαγιών, της παιδείας και της οικονομίας ενόψει της ΔΕΘ.

Απροκάλυπτη ήταν η κάλυψη που πρόσφερε η ηγεσία της ΝΔ στους βουλευτές που συμμετείχαν την Κυριακή στις γιορτές μίσους που οργανώθηκαν στο Βίτσι. Ο εκπρόσωπος Τύπου, ερωτηθείς για τη συμμετοχή των βουλευτών της ΝΔ, όχι μόνο δεν αποδοκίμασε την πράξη τους, αλλά ουσιαστικά τη δικαιολόγησε, λέγοντας ότι «παραδοσιακά από τότε που υπήρξαν αυτές οι γιορτές, υπήρχαν και βουλευτές των αντίστοιχων περιφερειών που μετείχαν σε τέτοιες εκδηλώσεις» και προσθέτοντας ότι «αυτά ανήκουν στη συνείδηση κάθε βουλευτή». Δεν πρέπει να παραγνωριστεί πάντως το γεγονός ότι ο ίδιος ο Κ. Καραμανλής, αν και την παραμονή της αντικομμουνιστικής φιέστας βρισκόταν στη Φλώρινα, δεν απέτρεψε τη συμμετοχή των βουλευτών του σε αυτή, την οποία προφανώς γνώριζε, ενώ δεν το έχει πράξει ποτέ όσα χρόνια είναι αρχηγός της ΝΔ.