Στους 2,2 εκατομμύρια ανθρώπους είχαν φτάσει οι φυλακισμένοι στις ΗΠΑ, στο τέλος του 2005, σημειώνοντας αύξηση, σε σύγκριση με το 2004, κατά 56.000 ανθρώπους ή 2,6%. Αριθμοί που τοποθετούν τις ΗΠΑ στην πρώτη θέση παγκοσμίως, καθώς ο αριθμός των φυλακισμένων ανά 100.000 κατοίκους έφτασε τους 738, ενώ οι αντίστοιχοι αριθμοί στη Ρωσία είναι 611, στη Βρετανία 148, στη Γερμανία 95 και στη Γαλλία 85 φυλακισμένοι ανά 100.000 κατοίκους.

Σύμφωνα με τους υπολογισμούς του οργανισμού «Πρόγραμμα Ποινής», που έχει ως κύριο στόχο του την πλήρη αναμόρφωση του ποινικού κώδικα των ΗΠΑ, στο τέλος του 2005, συνολικά 7 εκατομμύρια άνθρωποι είτε ήταν στη φυλακή, είτε με χάρη, είτε με αναστολή, δηλαδή περίπου ένας στους 32 κατοίκους των ΗΠΑ είχε εμπλοκή με τη δικαιοσύνη. Η ίδια οργάνωση διευκρινίζει ότι η αύξηση στον πληθυσμό των φυλακών δε συνδέεται με το δείκτη εγκληματικότητας, ο οποίος έχει υποχωρήσει δραματικά από το 1991 και είναι ο χαμηλότερος από τη δεκαετία του '60. Ο αριθμός των κρατουμένων όμως σε σχέση με τότε είναι αυξημένος κατά 50%. Σύμφωνα με τον προαναφερόμενο οργανισμό, τούτο οφείλεται κυρίως στις αυστηρότερες ποινές που επιβάλλονται τα 15-20 χρόνια.

Με άλλα λόγια, μπορεί η ένταση της καταστολής να βοήθησε στη μείωση του δείκτη εγκληματικότητας, αλλά πλημμύρισαν οι φυλακές. Ετσι ή αλλιώς, τα αδιέξοδα παρέμειναν...