Εχοντας το μυαλό στον επόμενο αντίπαλο, την Ισπανία, και χωρίς να ενδιαφέρονται πολλοί για τη νίκη, οι παίκτες της Εθνικής ομάδας των ανδρών υπέστησαν χτες την τρίτη τους ήττα, αυτήν τη φορά από την Κροατία με 9-6. Μια ήττα μάλλον ανώδυνη αφού όπως έδειξε η τεχνική ηγεσία της ομάδας προτιμούσαν την Ισπανία για αντίπαλο στα προημιτελικά παρά μια εκ των Ρωσία, Γιουγκοσλαβία. Ετσι η τέταρτη θέση του ομίλου ήταν αυτή που θα μας έφερνε αντιμέτωπους με τους "Ταυρομάχους" που τερμάτισαν πρώτοι στον άλλο όμιλο.

Ο Κούλης Ιωσηφίδης στο χτεσινό παιχνίδι είχε την ευκαιρία να δοκιμάσει διάφορα σχήματα και πραγματοποίησε πολλές αλλαγές. Οι παίκτες του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος μέχρι τα μισά του τρίτου επταλέπτου κόντραραν στα ίσια του Κροάτες και το σκορ ήταν ισόπαλο 5-5. Παρ' όλα αυτά στην τελευταία περίοδο χαλάρωσαν με αποτέλεσμα οι αντίπαλοί τους να πάρουν μια διαφορά ασφαλείας δυο γκολ στο ξεκίνημα και να φθάσουν έτσι στη νίκη που τους κατέταξε τρίτη ομάδα στον όμιλο. Τα επτάλεπτα του αγώνα ήταν: 1-1, 1-2, 3-2, 1-4. Για την Ελλάδα τα γκολ πέτυχαν οι Αφρουδάκης 5, Θωμάκος 1, ενώ για τους Κροάτες σκόραραν οι Μπάρατς 4, Σίμιτς 2, Σμόναλεκ 1, Μπόσκοβιτς 1, Χίνιτς 1.

Σε άλλο χτεσινό παιχνίδι η προσεχής αντίπαλος της Εθνικής μας, Ισπανία, ηττήθηκε από τη Ρουμανία με 10-8 σε έναν αδιάφορο αγώνα για αυτή, που έδωσε όμως στους Ρουμάνους το δικαίωμα να περάσουν στους οκτώ αντί των Γερμανών και Ολλανδών. Οι τελευταίοι ηττήθηκαν από τους Γιουγκοσλάβους με 11-6.

Καλή η Εθνική... κακοί οι διαιτητές

Το πάλεψε όσο μπορούσε η εθνική μας το Σάββατο κόντρα στην οικοδέσποινα Ιταλία, αλλά οι διαιτητές του παιχνιδιού μάλλον "δεν καλόβλεπαν" νίκη του αντιπροσωπευτικού μας συγκροτήματος που ηττήθηκε τελικά με 7-6. Την ήττα όμως γνώρισε και την επόμενη μέρα και από την Ουγγαρία με 8-3, αφού οι διεθνείς δεν μπόρεσαν να κοντράρουν στα ίσια του ανώτερους "Μαγιάρους".

Οταν... ξύπνησαν ήταν μάλλον αργά για να διεκδικήσουν τη νίκη τα κορίτσια της Εθνικής γυναικών που πραγματοποιώντας άσχημη εμφάνιση στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα ηττήθηκαν χτες από την Ιταλία με 7-5. Οι παίκτριες του Φώντα Μουδιάτσιου βρέθηκαν να χάνουν με 7-2 στο τέλος της τρίτης περιόδου και όταν στο τελευταίο επτάλεπτο έδειξαν τις δυνατότητές τους επικρατώντας με 3-0 εντούτοις ήταν ήδη αργά. Ετσι τώρα το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα αντιμετωπίσει την Τετάρτη τη Ρωσία. Τα επτάλεπτα του παιχνιδιού ήταν: 1-1, 1-3, 0-3, 3-0. Για την Εθνική μας σκόραραν οι: Ασιλιάν 2, Βάσου 2, Μάστορη 1. Ας σημειωθεί ότι η Εθνική είχε ηττηθεί στην 2η αγωνιστική από την Ολλανδία με 10-5.