"Η Ελλάδα μπορεί να ζήσει μια και δυο και τρεις βδομάδες χωρίς ποδόσφαιρο. Δε θα υποστεί ανυπολόγιστη βλάβη. Θα είναι μια καλή ευκαιρία να πάμε τα παιδιά μας στο θέατρο και την εξοχή. Αλλοι πρέπει να ανησυχούν", δήλωσε χτες ο Ανδρ. Φούρας, απειλώντας παράλληλα τους συλλόγους που θα συμμετάσχουν σε πιθανές κινητοποιήσεις, ότι σύμφωνα με απόφαση που ψηφίστηκε επί υπουργίας Μπενάκη, "ομάδα που δε δίνει το όνομά της στο ΠΡΟ - ΠΟ, στερείται για ένα χρόνο το δικαίωμα επιχορήγησης". Ο υφυπουργός Αθλητισμού, βάζοντας στο ίδιο τσουβάλι ερασιτέχνες και επαγγελματίες, χαρακτήρισε μύθο την άποψη ότι το ποδόσφαιρο συντηρεί με τα έσοδά του το σύνολο του ελληνικού αθλητισμού και γι' αυτό πρέπει να αμείβεται ανάλογα. "Μέχρι το 1990 που ο ΟΠΑΠ είχε έσοδα μόνο από το ΠΡΟ - ΠΟ, ο μύθος αυτός ήταν πραγματικότητα. Σήμερα το ποδόσφαιρο εισπράττει επιπλέον από τα 15 δισ. που προσφέρει το ΠΡΟ - ΠΟ. Ομως ΕΠΟ και ΕΠΑΕ διεκδικούν πολύ περισσότερα από τα 34 δισ. δρχ. που ξοδεύει ετησίως η ΓΓΑ συνολικά για τον ελληνικό αθλητισμό".

Πάντως η ΕΠΑΕ, προκειμένου να διεκδικήσει μεγαλύτερο ποσοστό από το προκαθορισμένο στοίχημα, που αναμένεται να ξεκινήσει μέσα στο 1999, ζήτησαν από τον ΟΠΑΠ να συμπεριλάβει στο παιχνίδι κι αγώνες του ελληνικού πρωταθλήματος, με ό,τι αυτό φυσικά συνεπάγεται. Κι ενώ οι ΠΑΕ διεκδικούν όλο και περισσότερα χρήματα από τον κρατικό κορβανά, ο υφυπουργός επιβεβαίωσε δημοσιεύματα που θέλουν την Κυβέρνηση να προχωράει σε νέα ρύθμιση χρεών. "Το μεγάλο πρόβλημα έχει να κάνει με τα 9 δισ. δρχ. που χρωστάνε οι ΚΑΕ ΠΑΟΚ και Αρης" τόνισε, χρεώνοντας τις όποιες εξελίξεις αποκλειστικά στον υπουργό Πολιτισμού Ευάγγ. Βενιζέλο.

Την αναβάθμιση των βαλκανικών αγώνων, θα συζητήσουν οι υπουργοί Αθλητισμού των χωρών της βαλκανικής χερσονήσου. Η συνάντηση θα διεξαχθεί 15-17 του Γενάρη στη Ρόδο και θα συμμετάσχουν υπουργοί και ειδικοί από την Ελλάδα, τη Βουλγαρία, τη Γιουγκοσλαβία, τη Ρουμανία, την Τουρκία, την Αλβανία και την πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας. Ως παρατηρητές θα πάρουν μέρος οι υπουργοί της Κροατίας, της Σλοβενίας και της Βοσνίας - Ερζεγοβίνης.