ΟΥΑΣΙΓΚΤΟΝ - ΒΑΓΔΑΤΗ - ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ.-

Νέα συνέλευση του Συμβουλίου Ασφαλείας αναμένεται να ζητήσει ο ΓΓ του ΟΗΕ Κόφι Ανάν, μέσα στις επόμενες ημέρες, προκειμένου να αποφασιστεί η στάση που θα τηρήσουν τα Ηνωμένα Εθνη απέναντι στο Ιράκ. Ο Κόφι Ανάν επρόκειτο, χτες, να συναντηθεί με τον επικεφαλής της UNSCOM Ρίτσαρντ Μπάτλερ, ο οποίος, αν και εκτίμησε ότι η τωρινή κρίση με το Ιράκ είναι χειρότερη γιατί πρόκειται για ευθεία αντιπαράθεση της Βαγδάτης με τα Ηνωμένα Εθνη, τόνισε ότι δεν προτίθεται προς στιγμήν να απομακρύνει από το Ιράκ τους εμπειρογνώμονες, καθώς δε μοιάζει να είναι αδύνατη η επίτευξη ενός συμβιβασμού ανάμεσα στις δύο πλευρές.

Σειρά επαφών με συμβούλους του σε θέματα ασφαλείας είχε, από χτες το απόγευμα, ο Αμερικανός Πρόεδρος Μπιλ Κλίντον στο Λευκό Οίκο. Στις συναντήσεις αυτές επρόκειτο να συμμετάσχουν η Αμερικανίδα υπουργός Εξωτερικών Μαντλίν Ολμπράιτ και ο διευθυντής της CIA Τζορτζ Τένετ. Ο Αμερικανός υπουργός Αμυνας Ουίλιαμ Κοέν, ο οποίος άφησε να εννοηθεί ότι οι ΗΠΑ προτιμούν να δράσουν από κοινού με το Συμβούλιο Ασφαλείας, χωρίς να αποκλείουν τη μονομερή ανάληψη δράσης, υπογράμμισε ότι η αντιπαράθεση του Ιράκ είναι με τα Ηνωμένα Εθνη και "δεν πρέπει να δοθούν λανθασμένες εντυπώσεις".

Πάντως, ο Αμερικανός Πρόεδρος δεν έκρυψε την ικανοποίησή του για τη "σύμπνοια", όπως είπε χαρακτηριστικά, που διαπνέει του Συμβουλίου Ασφαλείας καθώς ομοφώνως καταδίκασαν, συμπεριλαμβανομένων της Γαλλίας και της Ρωσίας, την απόφαση του Ιράκ να διακόψει τη συνεργασία του με την UNSCOM. Βασιλικότερος του βασιλέως εμφανίστηκε ο Βρετανός υπουργός Αμυνας Τζορτζ Ρόμπερτσον, ο οποίος έκανε τις σκληρότερες δηλώσεις, τονίζοντας ότι "το Ιράκ θα πρέπει ή να υποχωρήσει ή να υποστεί τις συνέπειες".

Δύο μέρες μετά την κοινοποίηση της απόφασης, η ιρακινή εθνοσυνέλευση εξέφρασε ομόφωνα τη στήριξή της στην απόφαση του Ιρακινού Προέδρου Σαντάμ Χουσεϊν. Ο Ιρακινός αναπληρωτής πρωθυπουργός Ταρέκ Αζίζ επανέλαβε την εκτίμηση ότι "η UNSCOM χρησιμοποιείται από τις ΗΠΑ και από το Ισραήλ ως κατασκοπευτικά όργανα σε βάρος του Ιράκ" και υπογράμμισε ότι η ιρακινή στάση δεν πρόκειται να αλλάξει, παρά μόνο αν το Συμβούλιο Ασφαλείας υλοποιήσει τις υποσχέσεις του για αναθεώρηση των υπαρχόντων εκθέσεων των εμπειρογνωμόνων που θα οδηγήσει σε άρση των κυρώσεων". Ο Αζίζ τόνισε ότι η Βαγδάτη δεν επιθυμεί την αντιπαράθεση, αλλά τα δικαιώματά της και ότι προτίθεται να εξετάσει εκ νέου το ενδεχόμενο συνεργασίας αν αλλάξει η σύνθεση της UNSCOM και απολυθεί ο Ρίτσαρντ Μπάτλερ.

Χτες, πάντως, στους εμπειρογνώμονες που παραμένουν στην ιρακινή πρωτεύουσα επιτράπηκε να ελέγξουν τις κάμερες παρακολούθησης που έχουν εγκαταστήσει σε ορισμένα "στρατηγικά σημεία", ενώ κανονικά εργάστηκαν οι επιθεωρητές της Διεθνούς Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας. Επίσης, δεν καταγράφηκε καμία μετακίνηση αμερικανικών ή άλλων στρατευμάτων προς τον Κόλπο.