ΒΑΓΔΑΤΗ - ΝΕΑ ΥΟΡΚΗ.-

Κεκλεισμένων των θυρών συνεδρίασε, χτες, εσπευσμένα το Συμβούλιο Ασφαλείας των Ηνωμένων Εθνών μετά από τις προχτεσινές διαρροές της αμερικανικής κυβέρνησης περί ανεύρεσης ιχνών του θανατηφόρου αερίου VX σε κεφαλές ιρακινών πυραύλων. Δηλώσεις, πριν την έναρξη της συνεδρίασης, έκαναν μόνο οι πρέσβεις των ΗΠΑ και της Βρετανίας στον ΟΗΕ, οι οποίοι δεν έχασαν την ευκαιρία να τονίσουν την ορθότητα της επιμονής τους στην παράταση των κυρώσεων. Από την πλευρά της, η Βαγδάτη, με επίσημη ανακοίνωση, χαρακτηρίζει ψευδή τα νέα στοιχεία και ζητά, εκ νέου, την άμεση άρση των κυρώσεων.

Για τα πρόσφατα ευρήματα των εμπειρογνωμόνων της Ειδικής Επιτροπής Επιθεωρητών του ΟΗΕ - UNSCOM - ενημέρωσε, χτες, τα μέλη του Συμβουλίου Ασφαλείας ο επικεφαλής της Επιτροπής Ρίτσαρντ Μπάτλερ. Επισήμως το περιεχόμενο της έκθεσης του Αυστραλού διπλωμάτη δεν έγινε γνωστό. Εντούτοις, τόσο η Ουάσιγκτον και το Λονδίνο, όσο και ο ίδιος ο ΓΓ του ΟΗΕ Κόφι Ανάν σχολίασαν τις φήμες που διέρρευσαν, από την Τρίτη, ανώτατα στελέχη της αμερικανικής κυβέρνησης που διατήρησαν, φυσικά, την ανωνυμία τους.

Σύμφωνα, πάντα, με τις διαρροές αυτές τόσο από το Λευκό Οίκο όσο και από μέλη της UNSCOM, ίχνη του θανατηφόρου αερίου νεύρων VX βρέθηκε σε κεφαλές ιρακινών πυραύλων, μετά από ανάλυση που έγινε στα ειδικά εργαστήρια του αμερικανικού στρατού στην πόλη Αμπερντίν του Μέριλαντ. Ο Κόφι Ανάν, προσπαθώντας εμφανώς να διασκεδάσει τις εντυπώσεις, μίλησε για "ορισμένα στοιχεία που, εφόσον αποδειχτούν, ελπίζει να μη χαλάσουν τις σχέσεις του ΟΗΕ με το Ιράκ".

Κατηγορηματικοί και βέβαιοι για την αξιοπιστία των στοιχείων εμφανίστηκαν ο Αμερικανός πρέσβης Μπιλ Ρίτσαρντσον και ο Βρετανός ομόλογός του Τζον Γουέστον. Ο Ρίτσαρντσον υπογράμμισε ότι "τα γεγονότα είναι γεγονότα" και προσέθεσε ότι "το Ιράκ για άλλη μια φορά απογοητεύει τη διεθνή κοινότητα, γεγονός που αποδεικνύει την ορθότητα της παράτασης των κυρώσεων μέχρις ότου παράσχει στους επιθεωρητές του ΟΗΕ όλες τις πληροφορίες για το οπλικό του σύστημα". Ανάλογες δηλώσεις έκανε και ο Τζον Γουέστον, ο οποίος τόνισε ότι "η αλήθεια δεν είναι σχετική και είναι σαφές ότι το Συμβούλιο θέλει ικανοποιητική απάντηση, τόσο σε αυτό το σημείο όσο και στα υπόλοιπα που εκκρεμούν σχετικά με το ιρακινό οπλοστάσιο".

Στην υπόθεση αναφέρθηκε και ο εκπρόσωπος του Στέιτ Ντιπάρτμεντ Τζέιμς Ρούμπιν, ο οποίος υπογράμμισε ότι "δεν μπορεί να φανταστεί ότι κάποια χώρα, μετά από αυτές τις αποκαλύψεις θα επιμείνει στην άρση των κυρώσεων".

"Αβάσιμες και κατασκευασμένες" χαρακτήρισε τις εντεινόμενες φημολογίες το καθεστώς της Βαγδάτης, με επίσημη ανακοίνωσή του, στην οποία δεν αναφέρεται τίποτα σχετικό με το θανατηφόρο αέριο, όμως, τονίζεται ότι η άρση των κυρώσεων θα πρέπει να είναι άμεση, ειδάλλως "θα επανεξεταστούν οι σχέσεις του Ιράκ με τον ΟΗΕ". Πιο συγκεκριμένος στις δηλώσεις του ήταν ο Ιρακινός αναπληρωτής πρωθυπουργός Ταρέκ Αζίζ, ο οποίος υπογράμμισε ότι είχαν όντως κατασκευαστεί 1,7 τόνοι του θανατηφόρου αερίου, αλλά ποτέ δεν είχε καταστεί δυνατή η εξέλιξή του σε όπλο. Η Βαγδάτη, που απορρίπτει τους ισχυρισμούς της UNSCOM, επιμένει στην πραγματοποίηση ελέγχου σε ανεξάρτητα εργαστήρια και όχι σε αμερικανικά.