"Αυτή η περήφανη ομάδα με τις μεγάλες της παραδόσεις γίνεται απλώς ένα πιόνι στο παγκόσμιο παιχνίδι εξουσίας, μέσω των Μαζικών Μέσων Ενημέρωσης που παίζει ο Μέρντοχ". Η δήλωση του Ντέιβιντ Μέλορ, πρώην υπουργού Αθλητισμού της Μεγάλης Βρετανίας, συνοψίζει σε μια πρόταση την ουσία της μεγαλύτερης αθλητικής αγοραπωλησίας όλων των εποχών, αλλά δίνει και το μέγεθος των αντιδράσεων που αυτή δημιούργησε. Χτες το πρωί ανακοινώθηκε από τη διοίκηση της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ ότι η θρυλική ομάδα πέρασε στην ιδιοκτησία του Κροίσου των μέσων ενημέρωσης, Ρούμπερτ Μέρντοχ, μετά από διαπραγματεύσεις που ολοκληρώθηκαν προχτές το βράδυ. Το ποσό της πώλησης φτάνει στο ένα δισεκατομμύριο δολάρια (περίπου 300 δισ. δρχ.). Για να οριστικοποιηθεί η αλλαγή του ιδιοκτησιακού καθεστώτος των "μπέμπηδων" πρέπει ακόμα να συμφωνήσει η Γενική Συνέλευση των μετόχων και να επικυρωθεί η συμφωνία από την κυβερνητική επιτροπή για τις εμπορικές συναλλαγές.

Οι πρώτοι που αντέδρασαν στη συμφωνία ήταν οι ίδιοι οι οπαδοί της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, που προγραμμάτιζαν κινητοποιήσεις στο χτεσινοβραδινό παιχνίδι με την Τσάρλτον. Ο Αντι Γουόλς, πρόεδρος της Ανεξάρτητης Ομοσπονδίας των Συνδέσμων Οπαδών της Μάντσεστερ Γ., δήλωσε ότι η ομοσπονδία του θα πολεμήσει με κάθε μέσο τη συμφωνία πώλησης. "Δε θα είμαστε πια Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, αλλά μόνο ένα κομμάτι της οργάνωσής του", είπε ο Γουόλς για τον Μέρντοχ. Ο πρώην προπονητής των "μπέμπηδων" Τόμι Ντόχερτι ειρωνεύτηκε τον Μέρντοχ, λέγοντας ότι "αυτός δεν ξέρει ούτε πού πέφτει το Ολντ Τράφορντ".

Η συμφωνία πώλησης προβλέπει ότι η Μάντσεστερ θα περιέλθει στο δορυφορικό κανάλι του Μέρντοχ "BSkyB". Ετσι, αυτόματα ο Μέρντοχ αποκτά τα τηλεοπτικά δικαιώματα για τους αγώνες της Μάντσεστερ Γ., που είναι μια από τις πλέον δημοφιλείς ομάδες του κόσμου. Ετσι αναμένεται να αποτελέσει τη ναυαρχίδα του για την κατάκτηση της παγκόσμιας αγοράς της ψηφιακής τηλεόρασης για αθλητικά προγράμματα. Ηδη ο Μέρντοχ έχει την αποκλειστικότητα της μετάδοσης αγώνων ράγκμπι στο νότιο ημισφαίριο, ενώ έχει μπει ακόμα στο αμερικανικό ποδόσφαιρο και στο μπέιζ μπολ.