Σε φυλάκιση τριών μηνών με την κατηγορία της απείθειας καταδικάστηκαν εννέα κάτοικοι της Κάτω Τούμπας Θεσσαλονίκης, γιατί υπερασπίζονταν το δικαίωμά τους για μια ανθρώπινη πόλη και αγωνίζονταν να σωθεί από την τσιμεντοποίηση ο μοναδικός χώρος πρασίνου της περιοχής. Ανάμεσα στους κατηγορούμενους είναι και ο γραμματέας της ΚΟ Θεσσαλονίκης του ΚΚΕ Χρ. Κόφφας,ο οποίος καταδικάστηκε κατά συγχώνευση σε 4 μήνες.

Σύμφωνα με την κατηγορία, στις 21 Ιουνίου 1996 οι εννέα, μαζί με εκατοντάδες άλλους κατοίκους της Κάτω Τούμπας, εμπόδιζαν τις εργασίες που εκτελούσε ιδιωτική εταιρία για την ανέγερση πολυκατοικιών στη γνωστή ως αλάνα της Τούμπας, "ζητούντες να παραμείνει ο χώρος για παιδική χαρά και πράσινο". Οπως τόνισε η υπεράσπιση, η κατηγορία της απείθειας είναι τυπικά αστήρικτη και ουσιαστικά αβάσιμη. Παράλληλα επισημάνθηκε ότι παράνομη δεν ήταν η διαμαρτυρία των κατοίκων, αλλά η παρουσία της Αστυνομίας που υπερασπίστηκε αυτόκλητα τα συμφέροντα μιας ιδιωτικής εταιρίας. "Η οικοδομική εταιρία δεν εκπροσωπεί δημόσια αρχή. Δεν υπέβαλε μηνύσεις κατά των κατοίκων, δεν υπήρξαν ασφαλιστικά μέτρα, έτσι ώστε να δικαιολογείται η επέμβαση των ΜΑΤ. Η Αστυνομία δεν είναι ιδιωτική. Η κατηγορία είναι νομικά αβάσιμη και απαράδεκτη", είπαν οι συνήγοροι υπεράσπισης.

Η αλάνα, τεσσάρων περίπου στρεμμάτων, είχε χαρακτηριστεί το 1958 ως χώρος πρασίνου και αποτελούσε τη μοναδική όαση για τα παιδιά μιας περιοχής που χαρακτηρίζεται από την πολύ πυκνή της δόμηση. Οι κάτοικοι είχαν σχηματίσει Επιτροπή Αγώνα και με σειρά μαχητικές κινητοποιήσεις προέβαλαν το αίτημα σωτηρίας της από την τσιμεντοποίηση. Το ΣτΕ είχε αποφασίσει την αναστολή οικοδομικών εργασιών, ενώ δίνονταν υποσχέσεις από κυβερνητικούς παράγοντες - είχε ζητηθεί και η παρέμβαση του Κ. Λαλιώτη - ότι θα βρεθούν χρήματα και θα απαλλοτριωθεί η περιοχή. Το δίκαιο των κατοίκων το αναγνώριζε και η ίδια η εταιρία, η οποία διαπραγματευόταν την πώληση του οικοπέδου, για να παραμείνει ο χώρος ελεύθερος. Στο τέλος όμως εστάλησαν τα ΜΑΤ και με βάναυσο τρόπο επέβαλαν τα συμφέροντα της εργοδοσίας, για να καταρριφθεί ταυτόχρονα ο μύθος των περιβαλλοντικών ευαισθησιών του υπουργού ΠΕΧΩΔΕ.

Οπως δήλωνε στο "Ρ" την ημέρα της σύλληψής του ο Α. Σαφούρης,ένας από τους εννέα που καταδικάστηκαν, "το πρόβλημα σαφώς είναι πολιτικό και δε λύνεται γιατί μπλέκονται μεγάλα συμφέροντα".

"Χάρη σε αυτούς τους ανθρώπους και χάρη σε κάποιους άλλους που σκέφτονται με τον ίδιο τρόπο, στην πόλη αυτή υπάρχουν ακόμη χώροι πρασίνου. Ομως αντί να επιβραβεύονται αυτοί οι άνθρωποι, σέρνονται στα δικαστήρια", είπε στο δικαστήριο ο Γ. Κατσαρός,μέλος της ΚΕ του ΚΚΕ, προσθέτοντας ότι το ΚΚΕ από την πρώτη στιγμή στάθηκε δίπλα στο δίκαιο αγώνα των κατοίκων για μια ανθρώπινη ζωή.

Πρόεδρος του Α Μονομελούς Πλημμελειοδικείου Θεσσαλονίκης, που εκδίκασε την υπόθεση, ήταν ο Κ. Λιανός και εισαγγελέας ο Γ. Σαματζής.Η απόφαση προκάλεσε αίσθηση, αλλά και αγανάκτηση ιδιαίτερα ανάμεσα στους κατοίκους της Κ. Τούμπας. Οι εννέα που καταδικάστηκαν σε τρεις μήνες φυλάκιση - οι πέντε με τριετή αναστολή - και οι οποίοι στη συνέχεια έκαναν έφεση, είναι οι: Αν. Μπαμπούρης,Απ. Σαφούρης,Χρ. Κόφφας,Λεαν. Κλιφόπουλος,Γεωργ. Ραχώνης,Ανθ. Γκαγκέλη,Ελ. Τσόπελου,Μαγδ. Περιστεριανού και Μελπ. Λαδοπούλου.

Στον Χρ. Κόφφα, εκτός της τρίμηνης φυλάκισης, επιβλήθηκε και ποινή επίσης τριών μηνών με την κατηγορία της απείθειας για παρόμοια υπόθεση που συνέβη το 1993. Τελικά καταδικάστηκε κατά συγχώνευση σε τέσσερις μήνες φυλάκιση.