Ο Γερμανός Ματίας Ζάμερ είναι από τη Δευτέρα το βράδυ στο πάνθεον των καλύτερων ποδοσφαιριστών στη "γηραιά" ήπειρο, αφού στην ετήσια ψηφοφορία συγκέντρωσε τη μεγαλύτερη προτίμηση των δημοσιογράφων που ψήφισαν για την ανάδειξη του καλύτερου παίκτη για το 1996. Η εκλογή του Ζάμερ εξελίχθηκε σε μάχη σώμα με σώμα με το μεγάλο φαβορί της διοργάνωσης, τον Βραζιλιάνο επιθετικό της Μπαρτσελόνα Ρονάλντο. Μόλις τρεις ψήφοι ήταν η διαφορά που χώρισε τους δυο ποδοσφαιριστές και έδωσε τον τίτλο στον Γερμανό παίκτη, αφού ο Ζάμερ συγκέντρωσε την προτίμηση 144 ψηφοφόρων έναντι 141 που προτίμησαν τον Ρονάλντο.

Ας δούμε, όμως, ποιος είναι ο καλύτερος ποδοσφαιριστής της Ευρώπης για το 1996. Ο Ματίας Ζάμερ ή "κοκκινοκέφαλος", όπως είναι το παρατσούκλι του εξαιτίας του χρώματος των μαλλιών του, αγωνίζεται στην Μπορούσια Ντόρτμουντ, ενώ είναι και 23 φορές διεθνής με τη φανέλα της Εθνικής Γερμανίας. Αρχισε την καριέρα του από την Ανατολική Γερμανία στην καλύτερη ομάδα της χώρας, τη Διναμό Δρέσδης. Ηταν ο πρώτος παίκτης από την Ανατολική Γερμανία που κλήθηκε στην Εθνική όταν πλέον ενοποιήθηκαν οι δυο χώρες. Αμέσως μετά μεταγράφτηκε στην ιταλική Ιντερ και μετά από μια σύντομη καριέρα γύρισε στη Γερμανία, όπου μεταγράφηκε στην Μπορούσια με την οποία κατέκτησε δυο πρωταθλήματα. Ο Ζάμερ είναι ο πέμπτος Γερμανός που στέφεται καλύτερος παίκτης της Ευρώπης. Είχαν προηγηθεί η βράβευση του Γκερντ Μίλερ το 1970, του Φραντς Μπεκεμπάουερ το 1972 και το 1976 του Καρλ Χάινς Ρουμενίγκε το 1980 - '81 και του Λόταρ Ματέους το 1990. Υπενθυμίζεται ότι την προηγούμενη χρονιά είχε ανακηρυχθεί καλύτερος παίκτης της Ευρώπης ο Λιβεριανός άσος της Μίλαν Ζορζ Γουεά.