Λίγες ώρες πριν την τελετή έναρξης των 25ων Ολυμπιακών Αγώνων (03.30 του Σαββάτου), ελάχιστα στοιχεία έχουν γίνει γνωστά για το περιεχόμενό της. Αυτό, όμως, που θεωρείται σίγουρο, είναι ότι ένα μέρος της θα είναι αφιερωμένο στον "πνευματικό της χορηγό", τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ. Στην Ατλάντα βρίσκονται το πατρικό σπίτι και ο τάφος του, μνημεία που κάθε μέρα δέχονται, τουλάχιστον, 10.000 επισκέπτες, που αφήνουν μηνύματα σε όλες τις γλώσσες του κόσμου, όπως αυτό που άφησε ένας 6χρονος Καναδός: "Ευχαριστώ Αγαπητέ Ντόκτορ Κινγκ για το όνειρο που μου προσφέρατε!".

Οι διοργανωτές των Ολυμπιακών Αγώνων από την αρχή κιόλας εκμεταλλεύτηκαν την άρρηκτη σχέση και σύνδεση του ονόματος του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ με την Ατλάντα. Το κεντρικό σύνθημα που κοσμεί όλους του δρόμους της πόλης είναι: "Ελα να γιορτάσουμε το Ονειρό μας" παραφράζοντας τη φημισμένη πρόταση του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ "Εχω ένα Ονειρο".

Ολα αυτά, όμως, δεν έχουν ενθουσιάσει όλους τους υποστηρικτές και παλιούς συνεργάτες του αιδεσιμότατου Κινγκ, οι οποίοι συνεχίζουν την πάλη κατά των διακρίσεων. Χαρακτηριστική είναι η αντίδραση του αιδεσιμότατου Λόουρι, που έχει διαδεχτεί τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, ο οποίος υποστηρίζει ότι οι διοργανωτές προσπαθούν απλώς να κερδίσουν συναισθηματικά το κοινό, αλλά και τον πληθυσμό της Ατλάντα, που στην πλειοψηφία του είναι έγχρωμος, μέσω ενός συνθήματος που στόχο έχει να κάνει τους πάντες να πιστέψουν "Το Ονειρο έγινε πραγματικότητα". Ο Λόουρι υποστηρίζει ότι σχεδόν καμία πρόοδος δεν έχει επιτευχθεί στα σχέδια και τους στόχους του Κινγκ, αφού η Ατλάντα παραμένει μία από τις 10 πιο φτωχές πόλεις των ΗΠΑ και οι φυλετικές διακρίσεις συνεχίζουν να κυριαρχούν.

Μία μέρα πριν από την εναρκτήρια τελετή των Ολυμπιακών Αγώνων, στην Ατλάντα είχαν καταφθάσει οι ομάδες 192 χωρών από τις 197 που έχουν δηλώσει συμμετοχή. Τις τελευταίες ώρες αναμένονταν οι ομάδες της Βιρμανίας, της Γουινέα Μπισάου, του Σουδάν, του Τουρκμενιστάν και του Λάος.

Σύμφωνα με το ειδησεογραφικό πρακτορείο "Ασοσιέιτεντ Πρες", τελευταίος λαμπαδηδρόμος, που θα φέρει τη φλόγα μέσα στο στάδιο της Ατλάντα, θα είναι ο Αλ Ερτερ, χρυσός Ολυμπιονίκης στη δισκοβολία το 1956, 1960, 1964 και 1968. Αν και επισήμως δεν έχουν ανακοινωθεί τα σχέδια των διοργανωτών, έχει διαρρεύσει ότι στα τελευταία 6 μίλια της διαδρομής ο Ερτερ θα συνοδεύεται από την πρωταθλήτρια του άλματος εις ύψος Αλις Κόχμαν, τον μπασκετμπολίστα Γουόλτ Μπέλαμι και τον μποξέρ Ρόκι Λέιν. Μάλιστα, οι αθλητές θα σταματήσουν κάποια στιγμή για να αποτίσουν φόρο τιμής στον τόπο γέννησης και στον τάφο του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ.

Σύμφωνα με πληροφορίες ο Ερτερ θα παραδώσει εντός του σταδίου τη φλόγα στη Βούλα Πατουλίδου, η οποία θα ανάψει το βωμό, ως ένδειξη τιμής στη χώρα που γέννησε τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Οι υπεύθυνοι της ελληνικής αντιπροσωπείας τηρούν σιγή ιχθύος επί του θέματος, αλλά το γεγονός ότι η Ελληνίδα Ολυμπιονίκης κλήθηκε από τον αρχηγό της αποστολής, Σπ. Καπράλο, να μεταβεί επειγόντως στην Ατλάντα, επιτρέπει ανάλογα συμπεράσματα. "Θα είναι τιμή για μένα και για την Ελλάδα αν επιλεγώ ως τελευταία λαμπαδηδρόμος", υποστήριξε η Πατουλίδου, η οποία αναχώρησε χτες για την πρωτεύουσα της Γεωργίας, αισιόδοξη για τον εαυτό της και για το σύνολο των αθλητών της ελληνικής ομάδας. "Ενας αθλητής ποτέ δεν καταθέτει τα όπλα. Ο προκριματικός στο μήκος θα γίνει πρωί και με άλμα περίπου στα 6.60 περνάς στον τελικό", υποστήριξε.

Τον όρκο εκ μέρους των 10.000 αθλητών θα δώσει η Τερέζα Εντουαρντς, μέλος της Εθνικής ομάδας μπάσκετ των ΗΠΑ. Η επιλογή της έγινε από τους αρχηγούς των ομάδων των ΗΠΑ σε κάθε άθλημα, και για την ιστορία παίρνει μέρος για τέταρτη φορά σε Ολυμπιακούς Αγώνες.