Την αναστολή των διαπραγματεύσεων για την απελευθέρωση των διεθνών θαλάσσιων μεταφορών μέχρι το 2000, οπότε και θα αρχίσει ο νέος κύκλος των διαπραγματεύσεων που θα ολοκληρωθούν "όχι αργότερα από το έτος 2005", αποφάσισε η διαπραγματευτική ομάδα του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου. Σύμφωνα με ανακοίνωση του υπουργείου Εμπορικής Ναυτιλίας, τα αποτελέσματα των διαπραγματεύσεων κρίνονται "απολύτως θετικά για τα ελληνικά ναυτιλιακά συμφέροντα". Το σκεπτικό της επιτροπής, όπως σημειώνεται στο σχετικό δελτίο Τύπου του ΥΕΝ, έχει να κάνει με "την επικρατούσα τελευταία τάση για απελευθέρωση των διεθνών θαλάσσιων μεταφορών και προκειμένου να επιτευχθούν και να ενσωματωθούν στη συμφωνία της GATS, όσο το δυνατόν περισσότερες και καλύτερες προσφορές για την απελευθέρωση...".

Με την ίδια απόφαση αναστέλλεται η εφαρμογή της ρήτρας του "μάλλον ευνοούμενου κράτους" μέχρι τη λήξη των νέων διαπραγματεύσεων. Επίσης κατά τη διάρκεια της αναστολής των διαπραγματεύσεων και μέχρι τη λήξη των νέων διαπραγματεύσεων, τα κράτη - μέλη του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου δεσμεύονται ότι δε θα εφαρμόσουν νέα προστατευτικά μέτρα.