Μακριά από τους στόχους που έχει θέσει η κυβέρνηση για το 1996, βαδίζει ο πληθωρισμός, ο οποίος το Γενάρη παρουσίασε νέα αυξητική τάση, με αποτέλεσμα να τρέχει με ρυθμό 8,5%, ενώ δυσοίωνες είναι οι προβλέψεις και για το Μάρτη. Αυτό προκύπτει από τα στοιχεία που έδωσε χτες στη δημοσιότητα η γγ της Εθνικής Στατιστικής Υπηρεσίας Ελλάδος (ΕΣΥΕ) Φ. Ζερβού και τα οποία δείχνουν ότι οι στόχοι για πτώση του πληθωρισμού στο 5%, που είχε θέσει η κυβέρνηση για το τέλος του 1996, καθίστανται πλέον από δύσκολοι έως αδύνατοι. Η Φ. Ζερβού απέδωσε τη νέα αύξηση του πληθωρισμού τον περασμένο Φλεβάρη κυρίως στην επιβάρυνση κατά 0,24 μονάδες, που προκάλεσαν οι αυξήσεις στις τιμές των τσιγάρων. Η ίδια υποστήριξε ότι από τους επόμενους μήνες θα επανέλθει ο πληθωρισμός σε πτωτική πορεία, αποφεύγοντας, ωστόσο, να κάνει οποιαδήποτε πρόβλεψη για το Μάρτη. Πάντως, σύμφωνα με πληροφορίες, και το Μάρτη η εικόνα δε θα αλλάξει, αφενός μεν εξαιτίας της επαναφοράς των τιμών στα προ εκπτώσεων επίπεδα, αφετέρου δε λόγω των αυξήσεων που θα προκληθούν στις τιμές των αγροτικών προϊόντων στην περίπτωση που συνεχιστεί η κακοκαιρία.

Αξίζει να σημειωθεί ότι τόσο από τα αναλυτικά στοιχεία της ΕΣΥΕ, όσο και από τις χτεσινές δηλώσεις της Φ. Ζερβού, προκύπτει για άλλη μια φορά ο πλασματικός χαρακτήρας του πληθωρισμού, που ανακοινώνεται και ο οποίος δεν αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα για την πλειοψηφία των λαϊκών νοικοκυριών. Συγκεκριμένα, στα αναλυτικά στοιχεία που ανακοινώνονται, φαίνεται πως η επιβάρυνση στον πληθωρισμό του Φλεβάρη από το πετρέλαιο θέρμανσης ήταν αρνητική, τη στιγμή που οι λιανική τιμής πώλησης του πετρελαίου θέρμανσης το συγκεκριμένο μήνα σημείωσε αύξηση. Η Φ. Ζερβού δικαιολόγησε την παραπάνω αντίφαση ως εξής: Στις μετρήσεις της η στατιστική υπηρεσία λαμβάνει υπόψη ποσότητες άνω των 1.000 λίτρων, ποσότητες που βεβαίως δε σχετίζονται με απλά νοικοκυριά, αλλά εταιρίες εμπορίας, οι οποίες πωλούν σε τιμές χονδρικής. Δεύτερον, σε ό,τι αφορά τις αυξήσεις που έχουν επιβληθεί στα τιμολόγια της ΔΕΗ, η ΕΣΥΕ λαμβάνει υπόψη μόνο τη μεσοσταθμική αύξηση που αντιστοιχεί σε 7,5%, τη στιγμή που στην πραγματικότητα οι αυξήσεις στα τιμολόγια του ρεύματος που χρησιμοποιούν τα λαϊκά νοικοκυριά φτάνουν μέχρι και 30%. Πρόκειται για σαφές δείγμα του πλασματικού χαρακτήρα του πληθωρισμού, που ανακοινώνεται και της τεράστιας απόστασης που τον χωρίζει από την πραγματικότητα.

Ειδικότερα, σύμφωνα με τη χτεσινή ανακοίνωση της ΕΣΥΕ, η εξέλιξη του πληθωρισμού τον περασμένο μήνα είχε ως εξής:

• Σε δωδεκάμηνη βάση (Φλεβάρης '95 - Φλεβάρης '96) παρουσίασε αύξηση 8,5%,έναντι αύξησης 10,4% το αντίστοιχο περσινό διάστημα.
• Σε μέσα επίπεδα (Μάρτης '95 - Φλεβάρης '96) συγκριτικά με τον ίδιο δείκτη του προηγούμενου δωδεκαμήνου, παρουσίασε αύξηση 8,9%,έναντι αύξησης 10,9% το αντίστοιχο προηγούμενο δωδεκάμηνο.
• Ο γενικός δείκτης κατά το Φλεβάρη του '96, σε σύγκριση με τον Γενάρη '96, παρουσίασε μείωση κατά 0,3%, έναντι μείωσης 0,4% στο αντίστοιχο διάστημα του 1995.