ΜΑΪΑΜΙ - ΑΒΑΝΑ.-

Ισως ο χειρότερος εφιάλτης απειλεί εκ νέου την Κεντρική Αμερική, την Καραϊβική, τον Κόλπο του Μεξικού και τις νότιες πολιτείες των ΗΠΑ, καθώς από χθες ο κυκλώνας «Βίλμα» εντελώς αναπάντεχα άλλαξε πορεία και αναβαθμίστηκε στην κατηγορία 5 και κατευθύνεται προς τη χερσόνησο του Γιουκατάν, μετά το πέρασμα από την Κούβα, όπου προκάλεσε πλημμύρες και κατολισθήσεις. Το πέρασμά του από την Αϊτή προκάλεσε ήδη μεγάλες καταστροφές, ενώ 10 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. Ενας νεκρός αναφέρθηκε και στην Τζαμάικα.

Νωρίς την Τρίτη, ο «Βίλμα» ήταν μόνο μία τροπική καταιγίδα με ανέμους ταχύτητας 113 χλμ./ώρα. Πολύ γρήγορα όμως, εξελίχθηκε σε κυκλώνα, με τους ανέμους να ξεπερνούν πλέον τα 161 χλμ./ώρα και χθες το βράδυ οι άνεμοι είχαν ξεπεράσει σε ταχύτητα τα 280 χλμ./ώρα.

Το πέρασμα του κυκλώνα «Βίλμα» από την Κούβα δεν ήταν ιδιαίτερα καταστροφικό. Εξάλλου η εκκένωση ολόκληρων περιοχών είχε ολοκληρωθεί προ διημέρου, αν και ο «Βίλμα» βρισκόταν ακόμα πολύ μακριά από την Κούβα, περίπου 400 χιλιόμετρα από το νοτιανατολικό της τμήμα. Περίπου 220 κατοικίες έπαθαν ζημιές και πέντε εξ αυτών κατέρρευσαν στις περιοχές Σαντιάγο της Κούβας, Γκουάμα και Τέτκερ Φρέντε, σύμφωνα με ανακοίνωση της Πολιτικής Προστασίας.

Προς το παρόν, ο «Βίλμα» σαρώνει τη θαλάσσια περιοχή ανάμεσα στις δυτικές ακτές της Κούβας και της χερσονήσου Γιουκατάν, αλλά οι προβλέψεις λένε ότι μέσα στο Σαββατοκύριακο ο κυκλώνας θα κινηθεί προς τον Κόλπο του Μεξικού και θα αποτελέσει «σημαντική απειλή» για τη Φλόριντα. Το σημαντικότερο, όπως τονίζουν οι επιστήμονες, δεν είναι μόνο το καταστροφικό πέρασμά του, αλλά και οι καταρρακτώδεις βροχές και οι πολύ επικίνδυνες θύελλες που τον συνοδεύουν, που ίσως προκαλέσουν ακόμη μεγαλύτερες καταστροφές. Ειδικά στις χώρες της Κεντρικής Αμερικής, στις χώρες των φτωχών και των κατατρεγμένων, όπου οι υποδομές αλλά και οι υπηρεσίες πολιτικής προστασίας είναι ανύπαρκτες. Ενδεικτικό της κατάστασης που επικρατεί είναι ότι το πέρασμα του κυκλώνα «Σταν» την 1η Οκτώβρη, κυκλώνας κατηγορίας 1, προκάλεσε ανείπωτες καταστροφές, πάνω από 2.000 νεκρούς, την εξαφάνιση μίας ολόκληρης πόλης στη Γουατεμάλα που μετατράπηκε σε ομαδικό τάφο, άφησε άστεγους εκατοντάδες χιλιάδες...

Ο «Βίλμα» είναι ο 21ος κυκλώνας που σαρώνει την περιοχή του Ατλαντικού και ο 12ος κυκλώνας που σαρώνει από την αρχή του χρόνου τις αμερικανικές ακτές. Τέτοιος μεγάλος αριθμός κυκλώνων έχει να καταγραφεί από τότε που κρατούνται στοιχεία, δηλαδή το 1969. Οι Αρχές της Φλόριντα έδωσαν εντολή για εκκένωση των τουριστικών περιοχών στο Φλόριντα Κις. Και οι αρχές της Νέας Ορλεάνης, που ακόμη δεν έχει «στεγνώσει» από το πέρασμα του κυκλώνα «Κατρίνα», βρίσκονται σε ετοιμότητα και ενδεχομένως να διατάξουν εκκένωση της πόλης και των γύρω περιοχών, αν και οι προβλέψεις προς το παρόν αποκλείουν ένα σφοδρό πέρασμα από τη Νέα Ορλεάνη και την πολιτεία της Λουιζιάνα.

Εκτακτα μέτρα λαμβάνει το Μεξικό, που ήδη ο κυκλώνας «Βίλμα» το προσεγγίζει. Ακόμη και το τηλεοπτικό δίκτυο MTV ανακοίνωσε ότι αναβάλλει την εκδήλωση απονομής των μουσικών βραβείων για τη Λατινική Αμερική, που επρόκειτο να πραγματοποιηθεί στο Μεξικό, λόγω της επικείμενης άφιξης του «Βίλμα».