ΚΑΪΡΟ - ΠΑΡΙΣΙ.- Κανένας από τους 141 ανθρώπους που επέβαιναν στο αεροσκάφος «Μπόινγκ 747», που απογειώθηκε από το αιγυπτιακό θέρετρο Σαρμ Ελ Σέιχ, δεν επέζησε της πτώσης του στην Ερυθρά Θάλασσα, λίγο μετά την απογείωσή του λίγο πριν τις 5 χτες το πρωί, όταν το επιβατικό κατέπεσε 11 χιλιόμετρα νότια του αεροδρομίου. Ο πιλότος του δεν εξέπεμψε σήμα κινδύνου - δεν πρόλαβε; δε συνειδητοποίησε τι συνέβαινε; - και το αεροπλάνο «απλώς χάθηκε» από τα ραντάρ.

Παρ' όλη την επιμελώς καλλιεργηθείσα τις τελευταίες εβδομάδες υστερία περί «τρομοκρατικού πλήγματος» στις αερομεταφορές, η χτεσινή τραγωδία, σύμφωνα με τις αρχικές εκτιμήσεις της υπηρεσίας πολιτικής αεροπορίας της Αιγύπτου, οφείλεται σε «ατύχημα», μάλλον από «μηχανική βλάβη». Ο καιρός ήταν καλός, σύμφωνα με όσα μετέδωσαν ειδησεογραφικά πρακτορεία από την περιοχή.

Το αεροσκάφος, που εκτελούσε πτήση τσάρτερ για την ιδιωτική αεροπορική εταιρία «Αιρ Φλας», είχε 135 επιβάτες και 6 μέλη πληρώματος, πιλότους και ιπτάμενους συνοδούς. Σύμφωνα με τον κατάλογο των επιβατών, οι 129 ήταν Γάλλοι, σχεδόν όλοι τουρίστες, ενώ οι υπόλοιποι 6 ήταν αιγυπτιακής υπηκοότητας. Σωστικά συνεργεία έσπευσαν στο σημείο της πτώσης και βρήκαν το αεροσκάφος αρκετά κοντά στην ακτή. Προσπαθούσαν να ανασύρουν τις σορούς των θυμάτων, δήλωσε Αιγύπτιος αξιωματούχος στο πρακτορείο ΜΕΝΑ. Επί τόπου βρίσκονταν, σύμφωνα με το «Ασοσιέιτεντ Πρες», κι εμπειρογνώμονες της «Ιτζεπτ Αιρ», του εθνικού αερομεταφορέα της Αιγύπτου, σε μια προσπάθεια να διαλευκανθούν τα αίτια της ξαφνικής τραγωδίας.

Το Σαρμ ελ Σέιχ αποτελεί δημοφιλή τουριστικό προορισμό και φιλοξενεί συχνά διεθνείς πολιτικές συνόδους. Εκεί βρίσκεται για ολιγοήμερες διακοπές ο Βρετανός πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ, ο οποίος επρόκειτο να συναντηθεί χτες Σάββατο με τον Αιγύπτιο Πρόεδρο, Χόσνι Μουμπάρακ.