Αποφασισμένοι να μην παραδώσουν το κλειδί του ξενώνα της Εστίας Ναυτικών είναι οι ναυτεργάτες. Την απόφασή τους αυτή έκαναν σαφή χτες προς τον υπουργό Εμπορικής Ναυτιλίας στη διάρκεια της συνάντησης που έγινε στα πλαίσια μαζικής διαμαρτυρίας, με πρωτοβουλία των σωματείων ΠΕΜΕΝ και «ΣΤΕΦΕΝΣΩΝ». Στη συνάντηση συμμετείχε και ο βουλευτής του ΚΚΕ Αντώνης Σκυλλάκος. Αφορμή της νέας κινητοποίησης των ναυτεργατών αποτέλεσε έγγραφο που «έσκασε» προχτές το πρωί από το τμήμα Μέριμνας της Εστίας, με το οποίο προαναγγέλλεται το «λουκέτο» στον ξενώνα παρά το γεγονός ότι ο υπουργός στις 24 του Σεπτέμβρη είχε δεσμευτεί μπροστά τους και μέσα στο κτίριο για την απρόσκοπτη λειτουργία του.

Το πρόσχημα για το κλείσιμο είναι ότι ο ξενώνας θα πρέπει να επισκευαστεί και να χρησιμοποιηθεί για την παραμονή αθλητών και διαιτητών κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων. Οσο για τους ενοίκους υποτίθεται ότι θα διαμένουν σε ξενοδοχεία, όμως οι προϋποθέσεις που τίθενται, με βάση το έγγραφο του τμήματος Μέριμνας που φέρει τον τίτλο «Δελτίο Διανυκτέρευσης Ναυτικού», είναι απαγορευτικές για την πλειοψηφία των ενοίκων που είναι άνεργοι μακράς διαρκείας.

Ο Γ. Πασχαλίδης στη διάρκεια της συνάντησης έθεσε στους ναυτεργάτες το ψευτοδίλημμα ότι αν δεν εκκενωθεί ο ξενώνας δεν μπορούν να γίνουν οι επισκευές. Είπε χαρακτηριστικά ότι «ή αποφασίζουμε όλοι μαζί το πρόγραμμα ανακαίνισης ή δεν υπάρχει λόγος να μαλώνουμε». Από τους ναυτεργάτες ειπώθηκε ότι από το 1999 διεκδικούν επιτακτικά την επισκευή και ανακαίνιση του ξενώνα, όμως αυτό σε καμία περίπτωση δεν μπορεί να γίνει σε βάρος των ενοίκων, και κατέθεσαν συγκεκριμένες προτάσεις, όπως οι εργασίες να γίνουν τμηματικά κατά όροφο. «Η διακοπή της λειτουργίας του ξενώνα - επισήμανε ο βουλευτής του ΚΚΕ - θα επιφέρει σοβαρότατες συνέπειες και για τους ναυτεργάτες και το προσωπικό. Είναι φανερό ότι επιχειρείται μέσω της ανακαίνισης το κλείσιμο του ξενώνα. Δε θα επιτρέψουν οι ναυτεργάτες αυτά τα σχέδια».

Ο υπουργός δεσμεύτηκε να τους καλέσει σε νέα συνάντηση για να τους ενημερώσει για την τελική του επιλογή. Ωστόσο, χαρακτηριστικό του άθλιου παρασκηνίου γύρω από την υπόθεση του ξενώνα αποτελεί το γεγονός ότι ακριβώς την ώρα που ολοκληρωνόταν η συνάντηση με τον υπουργό, από τη διοίκηση της Εστίας δινόταν εντολή να προωθηθούν οι ένοικοι στα ξενοδοχεία. Αξίζει να σημειωθεί επίσης ότι οι εργοδοτικοί και κυβερνητικοί συνδικαλιστές των παρατάξεων ΠΑΣΚΕ, ΔΑΚΕ και ΑΠ, που πλειοψηφούν στη διοίκηση της ΠΝΟ, έχουν σπεύσει από τις 24 του Σεπτέμβρη να αποφασίσουν το διωγμό των ναυτεργατών από τον ξενώνα.