Associated Press

Ασκήσεις βιοχημικού πολέμου από Αμερικανούς πεζοναύτες

Εξι διαφορετικές εγκαταστάσεις επισκέφτηκαν, χτες, οι επιθεωρητές του ΟΗΕ και της Διεθνούς Επιτροπής Ατομικής Ενέργειας, που εισήλθαν με εντατικούς ρυθμούς στην τρίτη βδομάδα των ελέγχων του ιρακινού οπλοστασίου. Σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε, χτες, ο στρατηγός Χουσάμ Μοχάμεντ Αμίν, που είναι αρμόδιος για τη συνεργασία της ιρακινής ηγεσίας με τον ΟΗΕ, εξήρε τον επαγγελματισμό των επιθεωρητών και την αξιοπρεπή και μη προσβλητική τους στάση απέναντι στον ιρακινό λαό. Ο Αμίν διέψευσε κατηγορηματικά τις αμερικανικές αιτιάσεις ότι το Ιράκ διαθέτει πυραύλους «Σκουντ», αλλά και το δημοσίευμα της αμερικανικής «Ουάσινγκτον Ποστ», η οποία επικαλούμενη αξιωματούχους του Πενταγώνου, υποστηρίζει ότι το Ιράκ προμήθευσε με αέριο νεύρων μαχητές, που συνδέονται με την «Αλ Κάιντα», μόλις στα τέλη Οκτώβρη.

Το δημοσίευμα της «Ουάσιγκτον Ποστ» κλήθηκε να σχολιάσει σε ανάλογη συνέντευξη Τύπου, στην Ντόχα του Κατάρ, και ο Ντόναλντ Ράμσφελντ, που υπέγραψε, χτες, τη συμφωνία αναβάθμισης των στρατιωτικών βάσεων της χώρας και επιθεώρησε τους, τουλάχιστον, 3.500 Αμερικανούς στρατιώτες που βρίσκονται στο εμιράτο. Ο Ράμσφελντ επανέλαβε με βεβαιότητα ότι το Ιράκ διαθέτει όπλα μαζικής καταστροφής, αλλά απέφυγε να εξηγήσει γιατί η Ουάσινγκτον δε δίνει τις σχετικές πληροφορίες, που διαθέτει στους επιθεωρητές του ΟΗΕ. Ο Αμερικανός υπουργός απέφυγε, επίσης, να επιβεβαιώσει και το δημοσίευμα της «Ουάσιγκτον Ποστ». Ορισμένοι αναλυτές, χτες, εκτιμούσαν ότι οι πληροφορίες, που επικαλείται η εφημερίδα δεν είναι παρά «περιστασιακά και μη αποδεδειγμένα στοιχεία». Αίσθηση, πάντως, προκάλεσε η επισταμένη προσπάθεια του Ράμσφελντ να πείσει, μέσα από αλλεπάλληλες αναφορές του, ότι η Ουάσιγκτον «δε χαράσσει την πολιτική της στη συγκεκριμένη περιοχή με γνώμονα το πετρέλαιο».

Παρά την πολεμική της προς την Ουάσιγκτον, η Βαγδάτη προχώρησε, χτες, σε μια κίνηση που μάλλον διαταράσσει τις σχέσεις της με μια από τις στενότερες συμμάχους της, τη Μόσχα. Οπως έγινε γνωστό, ένας από τους υφυπουργούς του ιρακινού υπουργείου πετρελαίου ενημέρωσε τη διεύθυνση της ρωσικής «Λουκόιλ», με επιστολή, ότι ακυρώνεται η συμφωνία ύψους 3,7 δισ. δολαρίων, με την οποία η εταιρία αναλάμβανε την εκμετάλλευση του τεράστιου πετρελαϊκού κοιτάσματος της Δ. Κούρνα. Η απόφαση προκάλεσε οργή στη Μόσχα, που έχει και άλλες μικρότερες συμφωνίες με τη Βαγδάτη και έχει, επανειλημμένως, ξεκαθαρίσει ότι θα τις υπερασπιστεί με κάθε τρόπο. Αυτός, άλλωστε, ήταν και ο λόγος που η Ρωσία αντιτάχτηκε, εξαρχής, στα αμερικανικά σχέδια για πλήγμα στο Ιράκ.

Η «Λουκόιλ» ανακοίνωσε ότι θα προσφύγει στη Δικαιοσύνη και αναρωτήθηκε πώς «ακυρώνεται από ένα χαμηλόβαθμο γραφειοκράτη, μια απόφαση που έλαβε το ιρακινό κοινοβούλιο;». Ο Ιρακινός υπουργός Πετρελαίου, Αμίρ Μοχάμεντ Ρασίντ, αρκέστηκε να δηλώσει ότι «οι συμφωνίες έχουν δύο μέρη: όταν μια εταιρία δεν τηρεί τις δεσμεύσεις της, τότε δεν υπάρχει συμφωνία», χωρίς, όμως, να δώσει περισσότερες διευκρινίσεις για τις δεσμεύσεις της «Λουκόιλ». Αναλυτές εκτιμούσαν ότι η Βαγδάτη, πιθανώς, εκτιμά ότι η Μόσχα δεν μπορεί να σταματήσει μια αμερικανική επίθεση και κατά συνέπεια θεωρεί ανώφελο να της παράσχει ανταλλάγματα.