ΜΑΝΙΛΑ.-- Ενα αεροσκάφος τύπου Φόκερ 27 με 34 επιβάτες κατέπεσε χθες στην ακτή του Κόλπου της Μανίλας τρία λεπτά μετά την απογείωσή του, με αποτέλεσμα τουλάχιστον 14 άνθρωποι να βρουν το θάνατο και τέσσερις να αγνοούνται. Σύμφωνα με το BBC, 16 από τους επιβάτες διασώθηκαν. Το μικρό αεροσκάφος εκτελούσε πτήση 585 από τη Μανίλα στη Λαοάγκ, στις βόρειες Φιλιππίνες και απογειώθηκε από τη Μανίλα στις 6 τοπική ώρα. Ελάχιστα δευτερόλεπτα αργότερα, οι πιλότοι ανέφεραν μηχανικά προβλήματα και προσπάθησαν να επιστρέψουν στο αεροδρόμιο, ωστόσο δεν κατάφεραν να φθάσουν ως εκεί. Αυτόπτες μάρτυρες ανέφεραν ότι το σκάφος φαινόταν και ακουγόταν σαν να είχε προβλήματα να κρατηθεί στον αέρα. Στο σκάφος βρίσκονταν έξι Αυστραλοί και τρεις Βρετανοί, ωστόσο δεν έγινε γνωστό, αν όλοι βρίσκονταν ανάμεσα στους διασωθέντες. Η πρεσβεία της Αυστραλίας επιβεβαίωσε τη διάσωση ενός Αυστραλού πολίτη, του Στιβ Τόμπσον. Οι περισσότεροι διασωθέντες, σύμφωνα με τη μαρτυρία του, ανασύρθηκαν από ψαράδες που βρίσκονταν στην περιοχή. Ο πιλότος, Μπέρνι Χρισόστομο, ο συγκυβερνήτης του και μία αεροσυνοδός διασώθηκαν. Πρόκειται για το δεύτερο δυστύχημα με αεροπλάνο του ίδιου τύπου μέσα σε μια εβδομάδα (το πρώτο έγινε στο Λουξεμβούργο την 6η Νοεμβρίου με 22 θύματα), γεγονός που εξώθησε την εταιρία να «κρατήσει όλα τα αεροσκάφη του τύπου» στο έδαφος.