Πρόσφατη έκθεση ινστιτούτου της Ουάσιγκτον, που ειδικεύεται σε έρευνες για το δικαστικό σύστημα των Ηνωμένων Πολιτειών κατέδειξε ότι ο αριθμός των Αφροαμερικανών, που εκτίουν ποινές, έχει πενταπλασιαστεί κατά τα τελευταία 20 χρόνια. Σύμφωνα με την έκθεση 791.000 μαύροι Αμερικανοί εκτίουν ποινές σε σύγκριση με 603.032, που είναι γραμμένοι σε πανεπιστήμια, ενώ ακόμη το 46% του συνόλου των φυλακισθέντων είναι μαύροι σε σύγκριση με το 36% που είναι λευκοί.

Σύμφωνα με ειδικούς ερευνητές, το φαινόμενο αυτό έχει να κάνει με τα νέα μέτρα «καταπολέμησης του εγκλήματος», που άρχισαν να εφαρμόζονται από την πρώτη κυβέρνηση Μπους και συνεχίστηκαν επί προεδρίας Κλίντον. Κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του '90 πολλές πολιτείες -υπό την προτροπή της κυβέρνησης Κλίντον- υιοθέτησαν το σύστημα «τρία χτυπήματα και χάνεις», σύμφωνα με το οποίο οι κατηγορούμενοι για τρίτη φορά κινδυνεύουν να καταδικαστούν σε ισόβια.

Σε κάθε περίπτωση, το γεγονός είναι το λιγότερο ενδεικτικό των συνθηκών διαβίωσης της μεγάλης πλειοψηφίας των Αφροαμερικανών, ενώ επίσης καταδεικνύει το μέγεθος των κοινωνικών προβλημάτων που διαιωνίζονται στις «δημοκρατικές και ελεύθερες» Ηνωμένες Πολιτείες.